Шепот Пустоты. Книга 1. Точка возврата (СИ)

Мэри, не сказав ни слова, махнула Максу головой, мол, следуй за мной и вышла из пещеры Вартиса. Макс, откланявшись лорду, поспешил за девушкой. В тот момент он понимал два момента: кажется, теперь он окажется в весьма щекотливой ситуации в отношениях со своими кураторами из Конфедерации.

***

- Спасибо, сэр, - сказал молодой контролер с лучезарной улыбкой. - Ваше место на третьей палубе справа, номер...

- Я знаю, - буркнул Макс и прошел внутрь шаттла, сразу направившись к лифту. У него уже столпилась целая орава других пассажиров и теперь томилась в ожидании, пока подъемник наконец-то соизволит спуститься вниз. Макс постоял так три минуты, но не выдержал и ворча себе что-то под нос побрел к лестнице.

По ней пришлось подниматься долго. К сожалению, адвокат уже не был молод да и значимые события прошлого оставили на его здоровье значительный след. Поэтому по ступенькам он шел, кряхтя и потея. Да, да... живот тоже мешал. И, наверное, даже больше чем все военные травмы.

Поднявшись на нужную палубу, Макс снова негромко выругался себе под нос. И слева и справа от лестницы шли ряды кресел, близко стоявших друг к другу - почти все они были забиты людьми, многие из них были с ноющими и плачущими детьми, еще больше было молодежи, без устали горланившей и весело хохотавшей. Шум и гам стоял невероятный. И сейчас Максу требовалось провести среди этого хаоса пару часов, прежде чем шаттл прибудет на звездолет, идущий к Мей... Бездна! Что ж так не везет... Впрочем, Линн забронировала буквально последние билеты, поэтому мест бизнес или комфорт класса в шаттле не было. Хотя бы удалось выхватить спаренную, а не общую каюту. А то чего доброго еще и лететь пришлось бы среди толп.

А на Мей всегда было очень много желающих. Планета-курорт, где почти всегда светит солнце и люди хмурятся реже, чем у них там идет снег - последний раз его, наверное, век назад. И все это в ласковых объятиях сочной экзотической зелени всевозможных расцветов, лазурного срединного моря и бездонных океанов ром-болла. Жаль, что семьсот лет назад предки не нашли именно эту планету первой. Быть может, вся космическая история человечества сложилась бы по-другому. Во всяком случае, были бы более улыбчивыми задницами.

Пока Макс пробирался к своему месту, он несколько раз задел каких-то бубнящих теток, наступил на ногу какому-то "пиджаку" и случайно пнул по ноге какого-то служивого. Бурча под нос формальные извинения вперемешку с проклятьями, Макс все же добрался до своего кресла и с тяжелым вздохом опустился в него. Положив на живот свой извечный кейс с важными бумагами, флеш-дисками, планшетом и парой свежих трусов с носками, Макс скрестил руки на груди и уставился в мужчину, сидевшему напротив него, который читал что-то на планшете, от чего не было видно его лица.

Макс сразу почувствовал что-то неладное. Весь в черном, с жесткими солдатскими ботинками человек явно не собирался на курорт. Странно, но слева и справа от Макса места пустовали. Несмотря на царивший вокруг хаос и безумие, они вместе с незнакомцем оказались как бы на островке среди бушующего людского океана.

Неизвестный спустя какое-то время опустил планшет, и Макс откровенно поморщился.

- Ну что вы. Обычно воспитанные люди не показывают другим, что не очень рады их видеть, - улыбнувшись сказал полковник Стафф. Как всегда гладко выбрит со спокойным и даже доброжелательным выражением лица.

- Вы знаете, я у меня некоторая аллергия на военных, - цокнув языком, ответил Макс.

- Странно, что вас не выворачивает тогда от самого себя, - продолжая улыбаться парировал Стафф.

- Как военный я погиб в кабине своего звездолета. Дальше у меня была совсем другая роль.

- Но все же вы служили Конфедерации, Макс. Вы воевали за её интересы. И как бы вы не возражали, после войны на Сайрусе Конфедерация весьма недурно устроила ваше будущее.

- Конфедерация забрала у меня жизнь...

- И подарила новую, - покачал головой чекист. - Но вы все равно отчаянно пытаетесь цепляться за старое...

Макс прищурился. Стафф хмыкнул:

- Конечно мы знаем о Билли. И вообще знаем почти все о ваших делах. Неужели вы думали, что мы останемся без подробной информации о каждом шаге оного из супер-шпионов Конфедерации? - рассмеялся Стафф.

- И кто же? Линн? Томас?

- О! Макс, вокруг вас много людей. И не стоит искать кого-то виновного. Вы же сами знаете, у нас уши и глаза везде.

- Что вы хотите от меня? Бросить Билли? Нет. Я не смогу. Из-за вашего замечательного плана жизнь всей моей семьи пошла под откос. Билли - мой долг перед тем прошлым, которого Конфедерация лишила меня.

- А вы думаете, то самое прошлое сильно выиграло бы, если б вы вернулись к нему безногим и безруким калекой?