Шепот Пустоты. Книга 1. Точка возврата (СИ)

- Куда же? Шайтан! Ну дела... Ах вот! - Руперт поднял железную флягу и, отсалютовав ей Виго, с удовольствием присосался к горлышку. Словно воды решил попить. Но там точно была куда более горючая жидкость. - Эх, хорошо! Чайку? Надо глянуть, есть ли он. Я обычно такую дрянь не пью.

Пока Руперт рылся в одном из своих ящиков, Виго окинул взглядом мастерскую толстого механика. Хотя нет, неверно. Это все же была индивидуальная часть его рабочей атмосферы: основной ангар для ремонта техники и роботов располагался вне казармы - на территории заставы имелось специальный одноэтажное здание с достаточным пространством для машин и людей, причем работало там не меньше сорока человек (все подчиненные Руперта). В том месте билось сердце заставы. Без умелых рук Руперта и его команды остальные солдафоны в этом богом забытом месте давно оказались бы в заднице. В свободное же время Руперт находился в своей мастерской в казарме. Что-то доделывал, материл, да и вообще просто любил копаться в железках.

- Чего-то ты сегодня сам не свой, - резюмировал Руперт, когда наконец-то закинулся нужной ему порцией алкоголя.

- Так чаю дашь? - Виго усмехнулся.

- А что, сам не знаешь где взять? - скривился здоровяк.

- Нету его на прежнем месте, - осклабился пехотинец.

- Да ну? Шайтан! - Руперт потер железную пластину на лбу. -Денек сегодня так себе...

- Не у тебя одного, Руп. Я уже говорил, что у нас чертовщина какая-то творилась на дальнем патруле.

- Н-да? Так, а где же чай-то. Ах вот! Чего-то у меня на полке в столе стоит. Держи,- механик кинул Виго небольшую квадратную коробочку.

Виго тут же нащупал крышку, открыл ее и с удовольствием втянул носом аромат, исходивший из коробочки. Настоящий, заварной чай.

Сейчас в моде была дрянь, что делается из самазаваривающихся таблеток: открываешь вакуумную упаковку, бросаешь в чашку, и после секунд десяти пребывания на воздухе таблеточная гадость начинает шипеть, журчать и испускать воду. Где-то через минуту в кружке вместо таблетки дымиться жидкость бурого цвета, теплая кстати. И это модно называть чаем.

Но Виго страсть к этому ожившему кошмару чайных фермеров не испытывал. Если не сказать, что на дух не переносил. На Азуре у его семьи была целая чайная плантация... Там уже не один десяток лет его род готовил лучшее во всем регионе зелье. Да, семья, плантации...

Руперт тоже не любил всю эту полуфабрикатную дрянь. Вообще, старик помимо алкоголя и сигар (судя по вони как от нестиранных носков - явно недорогих), был очень требователен к напиткам и еде.

Осторожно высыпав в жестяную кружку несколько гранул отличного ароматного чая, Виго налил воды из чайника п принялся активно размешивать свой напиток. Кстати, как ему рассказывал дед, в древности, еще в своем настоящем мире люди делали чай совсем из других растений, сушили и резали его. Теперь же чай обычно выпаривали, устраняя воду, и прессовали в гранулы с добавлением некоторых консервирующих реагентов. При соприкосновении с водой выпаренные листья снова наполнялись силой, отдавая при этом сок и аромат.

- Так что там у вас стряслось? - механический глаз Руперта внимательно оглядывал парня с головы до ног.

- Тебе не доложили, что с нашей ходкой? - Виго уселся на один из мастеровых столов, принявшись пить чай мелкими глотками. Горячий.

- Доложили дежурные, что пришла с повреждениями. Какими - я не уточнял. Уж ходку эти салаги собрать смогут, - в конце своей фразы Руперт раскурил новую свежую сигару. - Охо-хо.

- Там механические повреждения. Мы на крыше покатались знатно.

- На крыше? Да ты что? - толстяк рассмеялся и хлопнул себя по животу. - Мастодонт вас повалял что ли?

- Мы тоже так думали поначалу. Только... если мастодонты научились обходить наши сканеры.

- Чего? - Руперт даже остановил уже поднятую ко рту бутылку.

- Вот я тебе о том же. Чего. Сканеры молчали. Все. Никакого движения, теплового или химического изменения в радиусе нескольких километров. А затем: хрясь! И мы кубарем полетели. И снова тишина. И это мы не в камень врезались.

- Охо-хо, - механик сделал значительный глоток и глубоко затянулся сигарой.

- Затем, когда вылезли, никого рядом не было. Датчики молчали... Сержант принялся чинить ходку, а я на стреме стоял. Ну и что ты думаешь? Примерно в километре с лишним обозначилось движение, причем чего-то огромного. И оно приближалось очень быстро...

- Мастодонт? Или еще какое зверье? Тут не всех же еще изучили. Окус - это хренова дыра, хоть говном замазывай. Если бы не валидий, нечего было бы здесь делать.

- Опять же... Если бы эти твари так быстро двигались и были бы такими огромными, то явно жили бы на земле, а не под ней. Да и датчики в наших скафандрах хреново реагируют на движение под землей... Хотя, возможно, я ошибаюсь. Кстати, мысли о подземном перемещении неизвестного меня даже не посетили. Хотя нет... постой. Я же видел очертания чего-то огромного, вдалеке.

- Ну и чего в итоге? - Руперт облокотился на один из железных шкафов, чьи полки были доверху набиты различными инструментами, болтами, обрезками проводов.