Катя занималась в танцевальном центре меньше месяца, но и тренер, и Таня отмечали её успехи. Она с первого раза запоминала связки разных движений, чувствовала ритм и такт музыки.
– Танец почти сразу можешь повторить! – хвалила её Таня. – Это… как его… феноменально!
– Да ладно тебе, – отмахивалась Катя, но в душе радовалась своему прогрессу. Таня была права – после танцев она и правда чувствовала себя счастливой.
Когда девочки добрались до школы, Таня потащила Катю на третий этаж, чтобы найти их классную руководительницу.
– Маргарита Семёновна, здравствуйте! – выпалила Таня, увидев учительницу в коридоре. – Мы к вам! Когда школьный концерт?
– Через двадцать дней, – ответила классная руководительница. – Хорошо, что ты напомнила! Нужно уже программу составлять. Ты в этом году выступаешь?
Катя восхищённо посмотрела на подругу. Она, оказывается, ещё и на сцене выступает. Для этого какую уверенность надо иметь. «Я бы никогда не осмелилась…» – подумала Катя, как вдруг Таня схватила её за руку.
– И Катя будет выступать! Она занимается!
Учительница посмотрела на опешившую Катю и ответила:
– Тогда собирайте группу, делайте номер. Участвуют только ученики нашей школы. И да – чтобы мальчики тоже участвовали. Дерзайте!
– Мальчики? – Таня медленно отпустила Катину руку, провожая взглядом классную руководительницу.
Таня несколько минут простояла молча, глядя в одну точку.
– Слушай, я совсем недавно начала танцевать, я не смогу, – Катя попыталась отказаться от участия в неожиданном для неё мероприятии. Но подруга её будто не слышала, погружённая в свои мысли.
– Кого из мальчиков можно взять в наш номер? – Таня всегда прикусывала губу, когда переживала. – Их надо тренировать, они же ничего не умеют! Мы не успеем подготовиться.
Она снова схватила Катю за руку и потащила к учительской, из которой как раз вовремя появилась их классная руководительница. Следом за ней вышел школьный тренер.
– Маргарита Семёновна, извините, но ничего не получится, – затараторила Таня. – У нас нет танцующих мальчиков, мы ничего не успеем и опозоримся по полной программе. В прошлом году я выступала со своими девочками…
– Татьяна, – строго прервала её учительница, – я же чётко сказала: в этом году ТОЛЬКО ученики нашей школы. И у меня приказ от директора: задействовать в номерах и мальчиков, и девочек!
– Так возьмите Мишу, – вдруг сказал тренер, – ему это будет полезно. А в детстве он занимался акробатическим рок-н-роллом.
Таня побледнела.
– Отлично! – кивнула Маргарита Семёновна. – Значит, у вас уже есть третий участник. Миша Степанов отлично справится, я уверена. С таким спортивным отцом, с танцами уж проблем точно не будет.
– Но… – Таня с трудом сглотнула и попыталась протестовать.
– Не обсуждается, Кулакова, ищите второго мальчика-танцора. – Маргарита Семёновна зашагала вместе с тренером по коридору.
– А у нас матч предстоит, это полнейший стресс! А что Владислав мой тут недавно учинил… – рассказывал на ходу тренер. Катя пыталась расслышать, что же именно случилось у Влада, но коридор наполнялся учениками, и голос тренера растворился в общем шуме.
– Я в шоке! – только и смогла сказать Таня, когда немного пришла в себя.
– У Влада какие-то неприятности. – Катя всматривалась в лица, пока они медленно шли до класса на первый урок. ЕГО нигде не было. – А ещё ты слышала, что какая-то девочка пропала? Уже почти неделю её ищут. Как-то страшно!
– Это мне страшно, – Таня стеклянным взглядом смотрела себе под ноги, – но я не могу отказаться! Не могу! Я каждый год участвую.
– Может быть, в этом пропустим? – с надеждой спросила Катя. – Получше потренируемся.
– Нет уж, – сурово ответила Таня, когда они зашли в класс, – танцоры не сдаются. Танцоры идут до конца.
Они стали выкладывать учебники и тетради из рюкзаков, готовясь к уроку. В этот момент к их парте подошёл Андрей и улыбнулся Кате.
Таня пару секунд смотрела на него выпученными глазами, а потом сказала:
– Это… как тебя… Андрей!
– Я, – парень повернулся к ней.
– Ты же… танцевал что-то раньше, да? – Танины мысли явно обгоняли её слова. На её лице решимость. – Бальное направление? Поздравляю! Берём тебя в танцы!
Андрей ухмыльнулся, не понимая Танину сумбурную речь, и посмотрел на Катю:
– Вы о чём?
Таня быстро, насколько это позволяли стрелки часов, приближавшие звонок, рассказала Андрею о предстоящем новогоднем празднике. Она уже третий год подряд представляла свой танцевальный номер, поэтому ей было важно не оплошать. Андрей внимательно слушал её, периодически переводя взгляд на Катю.
– И да, Катюха тоже не отвертелась, – добавила Таня прямо перед звонком, – так что после уроков собираемся в актовом зале.
В класс зашла учительница и попросила всех открыть тетради с домашним заданием.
– Ты даже не спросила, согласен он или нет, – шепнула Катя.
– Скажи ещё у Степанова спрашивать надо: согласен или нет, – закатила глаза Таня.
Как сказала, так и сделала. На перемене она просто подошла к Мише и без всяких предисловий отчеканила:
– Степанов, ты участвуешь в танцевальном номере. После занятий – в актовый зал. И без шуточек!