Шепот сердца. Тени двух миров

Оно началось с драки. Парня звали Рики, он был предводителем той самой шайки, которая пришла, чтобы проучить меня. Мы здорово сцепились, я расквасил ему нос, мне выбили передний зуб. В итоге мы сдружились, и я присоединился к шайке. Позже выяснилось, что эта компашка была лишь верхушкой айсберга, к которому меня пришвартовало. Ребята следили за порядком и выполняли мелкие поручения куда более мощной организации.

В ту же ночь меня повели в какое-то «прибежище», чтоб показать «главному», имя которого не упоминалось. Ожидая увидеть перед собой таких же ребят, я ничуть не смутился, а уверенно зашагал на встречу, периодически сплёвывая кровавую слюну на асфальт.

Прибежищем оказался огромный склад, с множеством ящиков, полок и прочей непонятной ерунды. В самом его центре стоял огромный стол, за которым группа мужчин играла в карты. На столе лежали свежие купюры, оружие и бутылка алкоголя, от табачного дыма резало глаза.

Чем ближе мы подходили, тем медленнее и неувереннее становился мой шаг. Первой мыслью, как только мы подошли к столу, было бежать, но страх сковал ноги и я просто встал как истукан.

— О, Рики, с чем пожаловал? — сказал один из мужчин, даже не поднимая взгляда от карт.

— Я это…

— Ну чего ты там опять мямлишь? Говори по существу, ты же знаешь, что я терпеть не могу, когда льют воду!

Парень запинался, подбирая слова, чтоб выразить мысли чётко и ясно перед начальником, но ему это давалось с великим трудом.

— Мы это… как его… нашли одного, потом сцепились. И я это, его… как… а он меня…

— Что?! — теперь мужчина поднял взгляд и внимательно смотрел на парня, в голосе слышалось раздражение. — Что за чепуху ты мелешь? Я вообще не понимаю, на каком языке ты изъясняешься! И что у тебя с лицом, чёрт побери?

— Он хотел сказать, что мы подрались. Я расквасил ему нос, и он предложил мне вступить в его банду.

Я выпалил всё на одном дыхании, даже не задумываясь.

— А ты кто ещё такой? Подойди сюда.

Голос мужчины был резкий и слегка хрипловатый, он смотрел на всех исподлобья с лёгким прищуром, периодически выпуская клубы дыма изо рта. Я вышел из толпы ребят и встал прямо перед ним — чумазый, немытый несколько дней, обросший, с окровавленным ртом. Некоторое время меня внимательно рассматривали, после чего мужчина встал и, подойдя ближе, схватил меня за лицо. Его огромная рука сжимала мою челюсть, в то время как взглядом он сверлил мои глаза. Я смотрел на него столь же нагло и бесстрашно, было уже всё равно, думаю, я даже подрался бы с ним, если б это было нужно.

— Куш, дай-ка этому пискарику свои карты.

— Но, бос!

— Живо!

Тот, кого назвали Кушем, бросил на стол карты и встал из-за стола.

— Играть умеешь? — спросил главарь, всё так же глядя на меня.

— Видел как-то по телевизору…

Мужчины за столом засмеялись.

— Куш, объясни поподробнее.

Тот же самый Куш быстро объяснил мне правила игры и меня усадили за стол.

У меня, к счастью, была хорошая память, так что запомнить условия не составило труда, дело было в практике. В детстве я играл в карточные игры, но они были самые простые, сейчас же всё приобрело иной оборот.

— Правила ясны?

— Угу…

— Продержишься 15 минут, подумаем, что с тобой делать.

— А если нет?

Куш положил руку на лежавший на столе пистолет, я судорожно сглотнул, вспоминая всех богов и молитвы, чтоб хоть кто-то из них услышал мой крик.

Не знаю, каким чудом, но я продержался даже больше, чем от меня требовалось. Несколько оппонентов даже немного напряглись, усмехался лишь их главарь, его это очень веселило. Конечно, я не выиграл, но условленный срок выдержал. Так что я надеялся, что меня просто вышвырнут отсюда, и я убегу на своих двоих из этого города куда подальше, но не тут-то было.

— Ладно, было интересно, я развлёкся, паренёк! — он хлопнул по плечу, и мне показалось, что моя спинномозговая жидкость стекает к ногтям пальцев ног, а нервные клетки сбились в кучки и спрятались по углам черепной коробки. — Куш, отмой его.

В животе предательски громко заурчало, я аж вспотел. Мужчина засмеялся, а вместе с ним и остальные.

— И накорми как следует. Нам предстоит многому обучить этого малька.

Глава 38

Даже белые облака откидываю тёмную тень.

Когда весь мир падает у твоих ног, не преступление ли не воспользоваться случаем? Одно преступление уже совершено, так не всё ли равно, что будет дальше? Переступив черту — назад пути нет. Лучше взять всё и сразу и, насладившись, ни о чём не жалеть, потому что жалеть уже и так не о чем.

Жизнь довольно удивительная штука, никогда не знаешь, на сколько градусов может повернуться или завести её путеводная нить.