Шепот сквозь пальцы

Принадлежности, необходимые для осуществления задуманного, мне выдали. Я быстро написала несколько строк. От волнения получилось криво. Но главное ведь суть! В послании я объясняла, что здесь холодно, скучно и у меня нет подходящих вещей, и просила тетю забрать меня. Листок был сложен и скреплен печатью. Прямо на моих глазах подставка засветилась, на мгновение над ней проступили очертания тетиного дома, и листок исчез. Письмо ушло по адресу.

– Спасибо, – прошептала я.

– У нас служат мальчишки, бегают по поручениям, – скупо улыбнулся мужчина. – Я пришлю одного из них, когда придет ответ.

Дома я без особого интереса развернула полученную в банке бумагу. Хм. Хм-хм. Если ей верить, денег у меня не так уж и много. Хватит на год нормальной жизни, если без выездов в свет и прочей блестящей суеты, но состоянием это никак не назовешь. Не знаю, что и думать.

Я ведь даже не в курсе, какими суммами располагала изначально. Тетя установила идеальный порядок. Она организовывала жизнь, Квит должен был стать настоящим мужчиной, богатым и влиятельным, который в будущем позаботится о нас, а я была послушной невестой, чтобы потом стать послушной женой. Сейчас даже не могу точно сформулировать, в чем это заключалось. Я немного училась, всему по верхам, но практически ничего не делала. Мне нужно было казаться милой и выглядеть хорошо. Все.

Чувствую себя как выброшенная на берег рыба. Ладно, дождусь ответа от тети, потом буду паниковать. Знаю одно: как раньше, уже ничего не будет.

Ночью жутковато завывал ветер, стучал по крыше дождь, неподалеку шумело море, и во всех этих звуках будто слышались другие. Нереальные. Такие, каких быть не могло. Никак. Плавная мелодия, от которой дрожали глубинные струны души, и пение. Совсем тихое, но восхитительно прекрасное. От него тянуло в области солнечного сплетения, становилось больно дышать, подкрадывался жар и… несколько раз я ловила себя на том, что вода капала с кончиков пальцев.

Уснуть не получалось. Страх сковывал, мешал дышать. Я металась под одеялом, вздрагивала от каждого шороха и изо всех сил ждала утро. Не могло меня занести в нормальный приморский городок? Обязательно нужны мрачные тайны вокруг?

Ветер провыл на крыше что-то согласное.

Выбравшись из-под одеяла, я подошла к окну. Поморщилась – пол неприятно холодил босые ноги, но тапочек среди вещей у меня не было. Сквозь туман, окутавший дом, даже дождя толком не разглядеть. Непостижимым образом светились лишь окна соседского дома. Свет просачивался сквозь белесое марево, и вот его я видела. Это успокаивало. И дыхание вернулось. Где-то в этой непогоде есть жизнь и кроме меня.

Понятия не имею, почему не вернулась в кровать и зачем пошла обходить дом. Наверное, нужно было привыкнуть и убедиться, что ничего страшного не прячется по углам. Я наведалась в каждую комнату, постояла, прислушиваясь к ощущениям. Они говорили, что внутри безопасно.

Опасность бесновалась снаружи. Совсем близко.

Нечто необычное подстерегало меня только в бывшей родительской спальне. Я еще накануне днем заметила, что лишь из окна этой комнаты можно было увидеть море. Так вот, сейчас оно светилось. Серебром и искрами. Конечно, мешал густой туман, и, возможно, у меня случился обман зрения. Нет, оно точно светилось!

Тянущее чувство усилилось. Будто изнутри меня протянулся невидимый, но крепкий поводок, кто-то намотал на ладонь другой его конец и сейчас пытался притащить меня к морю. Проклятье! Знакомый жар. Пожалуй… дождь помог бы остудиться. Уж не говорю о том, чтобы нырнуть в ледяное море.

Вцепившиеся в подоконник пальцы побелели от напряжения.

К уже имеющимся звукам добавилось кое-что еще. Бутылка внизу шелестела так громко, что я слышала со второго этажа. Знакомый звук вернул ясность мыслей.

На непослушных ногах я спустилась в гостиную. Вытащила пробку, склонилась ухом к горлышку…

«Ничего не бойся. Никто не причинит тебе зла».

Насколько нормально после этого почувствовать себя в безопасности? Я вот почувствовала. Вернулась в кровать и даже почти сразу смогла уснуть. Звуки творящегося снаружи погодного безумия иногда вторгались в сон, заставляли вздрагивать и переворачиваться. Потом… будто дракон взревел. И все прекратилось.

Первое, что заметила утром, – на улице вовсю светило солнце. Несколько вредных лучиков просочились в незашторенное окно и теперь щекотали мне нос, он чесался, и хотелось чихать. Как тут спать?! Потерла страдающий от солнечного произвола нос, села, пригладила спутанные волосы.

Сделала второе открытие. И оно-то мне понравилось куда меньше. Во входную дверь стучали. Притом, так, будто намеревались ее высадить. Потрясла головой. Осознала. Вскочила с кровати и, путаясь в одеяле, бросилась открывать.

По пути думала мысли. Разные. Ремонт двери мне сейчас не по карману. Кого там еще принесло?! А я тут спросонья, нечесаная… Может, ответ от тети? Тогда без разницы, как я сейчас выгляжу.