Шепот Темного Прошлого

– Минутку, – остановил его мэтр Истран и прислушался. Затем недовольно покачал головой, поднялся с кресла, прошелся по кабинету и снова прислушался. Остановился над люком, ведущим в чулан, привычно встряхнул кистями и сделал одно короткое движение, словно с силой бросил что-то на пол. – Все, можете продолжать.

– Картина третья. Опять Астрайское ущелье. Только не само ущелье, а вход в него. Мы не можем войти, потому что там танки. И оттуда они стреляют. А над нами опять кружат вертолеты… и еще два дракона.

– Какие именно драконы? – уточнил Шеллар.

– Откуда я знаю? Я их что, по мордам различаю, тем более с такого расстояния? Один вроде бронзовый, как Хрисс. А второй… Не лазурный, точно. Другого цвета. И драконы сражались не за нас, а против. Твоего войска не было вообще. Кантора я тоже не видел, зато со мной был папа и… еще один маг…

– Толик? Так и скажи. Я давно знаю.

– Нет, не Толик, – чуть зарумянился Орландо. – Тоже природник и тоже толстячок, но точно не Толик. Человек, причем вроде бы чем-то знакомый, но не помню откуда. Мы с папой сбили три вертолета. Это я точно помню. Три, и один остался. Значит, их четыре было. От второго мага в битве толку было мало, он в боевой магии не очень, что-то делал, но я не знаю что, я занят был. Кажется, он пытался взять под контроль драконов, но, судя по результату, у него не получилось. А потом появился чужой маг. Тот самый, который управлял драконами. Я слышал, как он отдавал им команды. Не голосом, магией.

– Телепатически? – опять уточнил дотошный король.

– Нет, именно магией. Это была не телепатия, и не ментальный контроль, и не подчинение животных, а что-то особенное, я такого не встречал.

– А драконы были живы? – еще сильнее заинтересовался его величество.

– Ну откуда я знаю! Неужели мне снизу видно было! Я на них не засматривался, а пытался достать этого мага. Он был далеко и под прикрытием пехоты, как положено, достать я его не смог. А он методично истреблял остатки моего войска. У него какое-то смертельное заклинание было, то ли ядовитый туман, что ли что-то похожее. А потом убитые воины стали подниматься… и бросаться на своих. Не знаю, что было с папой и с тем незнакомым магом, меня зарубил мечом дон Аквилио, начальник моей охраны. Мертвый.

– Ты рассмотрел чужого? – немедленно потребовал король. – Не был ли он случайно горбат?

– Я его не видел. Он очень далеко стоял.

– А Амарго? На этот раз он присутствовал?

– Нет. Его не было и на этот раз.

– Странно, куда же он делся? Если есть еще варианты битвы, продолжай. Если же нет, переходи к варианту «со мной».

– Чего он так долго за чаем ходит? – начал ворчать Элмар, когда огонь разгорелся и найденный в неподобающем месте (в шкафу!) чайник был водружен на плиту.

– Сейчас пойду посмотрю, – подхватился Жак. – Действительно, неужели так сложно найти чай?

– Может быть, Тереза у тебя и в чулане прибралась? – предположил Элмар ему вслед. Жак не стал отвечать и поторопился в чулан, напомнить увлекшемуся Кантору, что слишком долго задерживаться не следует, а то даже простодушный варвар может что-то заподозрить.

Кантор стоял посреди коридора, держась за стену.

– Ой, ё!.. – испугался Жак. – Что с тобой? Где чай?

– Какой чай? – непонимающе воззрился на него мистралиец.

– За которым ты пошел! Что случилось?

– А я за чаем пошел? Ах да… – Кантор поморщился и тихо выругался. – А что случилось, я и сам не понял. Ваш придворный маг меня, кажется, почуял. Не знаю, что он там сделал, но меня так кидануло с того ящика, словно кто-то с двух сторон по ушам огрел…

– Ты хоть что-то услышал?

– О тебе – ничего. А о себе очень интересные вещи… Слушай, Жак, может, ну его, этот чай? Я туда больше не пойду.

– Я сам схожу, ты только объясни, чего Плакса на короля накинулся?

– Да увидел, что мы битву проиграли, а король ему не помог, и решил, что его предали… Балбес, правильно король сказал. Ведь по его же собственным пророчествам Шеллара на тот момент уже не было в живых, и теперь грош цена всем этим вещим видениям, и на кой они их так подробно обсуждают… – Кантор снова поморщился, потер виски и невесело усмехнулся. – Уж лучше бы я туда не лазил и ничего этого не слушал… Ничего полезного, одно расстройство.

– Иди к Элмару, – вздохнул Жак. – Я сейчас чай найду и вернусь.

Они заварили чай, расселись вокруг стола и занялись истреблением орехового печенья и бутербродов с сыром, поскольку Элмар, излечившись сразу от всех недугов, вспомнил о том, что голоден. В пять минут уничтожив все запасы сыра в доме, он слегка подобрел, перестал ворчать и наконец поинтересовался, по какому поводу Мафея напоили вонючим самогоном.

– Ничего другого под рукой не было, – пояснил Кантор. – А он весь в соплях и в истерике, ему опять сон приснился.

– Тханкварра… – недовольно качнул головой герой. – Ну что он по любому поводу в соплях и в истерике? Ведь шестнадцать лет парню!

– А это много? – печально возразил Жак.

– А что, мало? Вы себя вспомните в этом возрасте!

«Да, – подумал Кантор, – замечательный возраст. Консерватория… Дебют в лучшем концертном зале столицы… эх, лучше не вспоминать…»