Шепот в темноте

На втором подвальном уровне располагалась тюрьма. Я едва не вскрикнула, увидев первого пленника — изможденного, с ошейником на израненной шее. Захотелось не просто уйти — сбежать сию секунду. Но на ступенях стояла волчица, позади нее еще несколько оборотней, все с интересом ожидали моей реакции. Человеческой реакции. И я нашла в себе силы обойти все помещение, спокойно шагая между клеток с пленными, не реагируя на умирающих и готовящихся к смерти, на трупы подохших в этих жутких условиях…

Покидала я этот уровень, содрогаясь внутренне и храня ледяное спокойствие внешне.

А наверху меня ждал сюрприз.

— Мадди-цветочек, развлекаешься? — поинтересовался стоящий у лестницы Вихо.

Он был босиком, как и я. Все его тело было покрыто бисеринками пота, мышцы заметно подрагивали. Тренировался? Странно, я обошла все здесь, ни в одной из качалок его не было. Где его вообще нашли? В том, кто нашел, я даже не сомневалась — смуглая волчица, та, которая обернулась после моей пощечины, стояла невдалеке в халатике, явно наброшенном на голое тело, и злорадно усмехалась. Она была не единственной, кто определенно ждал, что меня сейчас в асфальт раскатают.

Не дождутся!

— Развлекаюсь? — вопросила я, повысив голос. — По-моему, развлекаешься здесь ты!

Вихо слегка приподнял бровь, явно удивленный моей реакцией.

Я же, остановившись перед ним, повторила его позу, сложив руки на груди, и отчеканила:

— Забавная планировка жилья — наверху детская, внизу тюрьма.

Его бровь приподнялась чуть выше. Я, продолжая изображать негодование, добавила ультимативное:

— Тюрьму убрать. Оружие также. Склад кокаина перенесешь куда-нибудь в иное место, раз твои люди, — я выразительно посмотрела на волчицу, — любят подобные развлечения, но в МОЕМ доме подобного быть не должно. Детские перекрасить, черный цвет — не лучший вариант для малышей.

Глава клана Волка, с улыбкой выслушавший всю мою тираду, возразил лишь в одном:

— Дети оборотней чувствительны к свету в начале своей жизни, поэтому и черный цвет у стен детской.

Но я не собиралась отступать и уточнила:

— В начале жизни — это сколько?

— День-два, — последовал ответ.

И только-то?!

— Перекрасить! — решительно повторила я.

И, обогнув Вихо, отправилась продолжать осмотр территории, на этот раз снаружи дома.

Поднялась на первый наземный уровень, припомнила, где видела двери, прошла туда, распахнула створки и замерла. А все потому, что это у нормальных домов от центрального входа обычно вниз ступеньки идут. Ну или еще что-то, а тут имелся каменный утес. Реальный каменный утес! И я прошла по нему, чтобы застыть, едва мне открылась стоящая внизу толпа оборотней. Их было много. Чудовищно много, огромное людское море внизу. Точнее, оборотническое. И все они вдруг взревели! Кое-кто и завыл. И выглядело это как приветствие.

И я поняла, в чем дело, когда неслышно подошедший Вихо, собственнически обняв одной рукой меня за талию, вторую вскинул в приветственном жесте.

— Улыбнись, куколка, — шепнул он мне, мазнув губами по виску, — поприветствуй свой народ, они ждали тебя.

Я не смогла. Ни улыбнуться, ни помахать рукой. Потому что я узнала нескольких из оборотней в группке, что находилась ближе всего к нам, справа от утеса. И я узнала женщину, которая оборвала жизнь того несчастного парня… И разом нахлынуло осознание того, что вот таких несчастных тут еще полная тюрьма.

— Знаешь, очень сложно улыбаться тем, для кого ты устраиваешь кровавые забавы, — холодно произнесла я.

А затем развернулась к Вихо.

Он все так же был в одних лишь брюках и босиком и ничуть не стеснялся этого. Да и я хороша — босиком, в коротких шортах и мужской рубашке — самый вид для знакомства с людьми… Хотя какие из них люди, так — нелюди.

— Мадди! — Вихо, совершенно игнорируя тысячи направленных на нас глаз, притянул меня ближе и проникновенно спросил: — Ты чем-то недовольна, куколка?

Он спросил это так, что меня, да и не только меня — всю притихшую толпу охватил ужас. И этот ужас, он был практически физически ощутим, словно тени сгустились вокруг. Но уже через секунду я решительно подавила свой страх. Хватит! Мне надоело чувствовать себя жертвой обстоятельств, надоело быть жертвой Вихо, я собиралась бороться за свою жизнь, а в борьбе нет места для страха.

И, решительно посмотрев на оборотня, я холодно ответила:

— Да. Я недовольна как минимум тем, что твой клан считал меня лишь постельной игрушкой! Недовольна тем, что в этом доме полно оружия! И тем, что ты считаешь себя вправе держать людей в клетках и нечеловеческих условиях! А больше всего я недовольна охотой на людей, которую ты устраиваешь в этих лесах!