Шепот во тьме (СИ)

Дэйн зажал фигуре в сером плаще рот, прижал к полу и сорвал капюшон. Под ним оказалось лицо голубоглазого мальчишки лет тринадцати. Его правая рука бессильно висела: из рассеченного плеча на белоснежный ковёр лилась кровь. Попади он чуть выше, и клинок перебил бы артерию.

Ход времени пришёл в норму. Дар ушёл, оставив после себя привычную слабость во всем теле.

- Ты??! - вырвалось у Дэйна, и он убрал руку. - Зачем ты здесь?!

- Мне... приказали..., - паренек заплакал.

Этот парень рос сиротой и зарабатывал на жизнь тем, что носил послания. Один раз он и Дэйну доставил запечатанный приказ от Безмолвного. Гонца сделали шпионом?

- Кто?! И как ты попал сюда?

- Мне рассказали об этом проходе, - голос у паренька дрожал. Казалось, ещё немного, и он потеряет сознание. - Вызвали в одну из комнат Братства. Там был мужчина. С капюшоном. Лица я не видел. Голос у него странный... скрипящий и глухой... Он... приказал проследить, чтобы...

- Говори! - Дэйн с силой сжал плечо паренька. Тот вскрикнул от боли.

- Не надо! Прошу! Он приказал проследить за вами... Вы должны были погибнуть, пробираясь через подземелье. А я должен был убедиться, что это произошло.

- Падший! - Дэйн отстранился.

Происходящее не имело смысла. Как и для посыльного не имело смысла лгать ему. Рука сама по себе сжалась в кулак.

Ярость. Злость. Ненависть.

И вся эта буря гнева оказалась приправлена легким сожалением и непониманием. Те же эмоции, которые он уже испытал однажды... О, да! Этот незабываемый вкус предательства...

Дэйн поднялся на ноги и одним движением вытащил нож. Посыльный вскрикнул от боли и, прижав окровавленную руку к груди, свернулся калачиком на полу.

- Вставай, - Дэйн рывком поднял парня на ноги. - Выведи меня - и будешь жить. И без глупостей.

Мальчишка всхлипнул и побрёл в сторону разорванной картины.

Дэйн в последний раз окинул взглядом кабинет лорда.

Ковёр, запачканный кровью: алое на белом. Громадная дыра в картине. Разграбленный тайник, который он забыл закрыть. И два остывающих трупа в подземелье.

Определенно, худшее дело за всю его карьеру.

III

1775 г, 4-ый весенний оборот, 21 день. Вейрн, к северу от Айдена

"Старый мир погиб, растворившись в волнах изменений...

Боги бросили нас, своих детей.

Они ушли - мы остались. Одни. Во тьме.

Страх перед неизведанным поселился в наших сердцах, пустота затопила души. Хаос и отчаяние подобно мору расползлись по землям Эстера, выжигая последние крупицы надежды. Конец казался неизбежным, и мы были готовы сдаться.

Но потом всё изменилось...

Я помню тот день, тот холм над берегами бурной Эреи. Я ощущал себя потерянным. Беспомощность переполняла меня, но мне явился мужчина, несущий Свет. Заглянув в его полные безмятежности глаза, я осознал, что более не одинок.

Он был прекрасен, казался одновременно и младенцем, и почтенным старцем. Облаченный в белоснежную мантию, незнакомец застыл надо мной, упавшим от потрясения на колени, и задумчиво смотрел вдаль. После он улыбнулся и явил свою силу. Она окутала меня и проникла в разум, даруя безграничную мудрость и смирение. Почувствовав её внутри, я более не мог сомневаться: в наш мир вернулась магия.

И я стал первым, кого она коснулась.

Мужчина в ослепляющем одеянии молчал, но с каждым мгновением я узнавал всё больше. Передо мной одна за другой раскрывались тайны мироздания, пока, наконец, я не познал абсолютную Истину.

Имя само сорвалось с моих иссохших губ.

Спаситель..."

"Священная книга". Воспоминания Эленгара Феринского

***

Свет факела вырвал из мрака очередной поворот.

Пахло гнилью и сыростью. Звук латных сапог гулко разносился по туннелям, отражаясь от стен и смешиваясь с тихим шепотом, прилетавшим вместе с редкими порывами ветра.