Шепот звезд

– Вы же знаете, мое кредо давать людям шанс начать жизнь заново. А когда она мне позвонила и в лоб спросила о работе, я сказал, что есть место в штурмовой бригаде, – слегка нахмурившись неприятным воспоминаниям о стычке с вышибалами в кабаке, когда одних увозила труповозка, а ему пришлось расстаться с бойцом, снова подсевшим на «рифы», Крафт с сожалением прицыкнул, но затем вежливо улыбнулся. – А когда она отправила на длительный больничный заводилу моих оболтусов и навела порядок в их буйных головушках, то, недолго думая, предложил ей командирскую должность.

Стоя спиной к торговцу, воин сказал:

– Я все понял. Спасибо за информацию.

– Давайте все-таки проясним ситуацию, – со вздохом поднявшись с кресла, Крафт расправил полы плаща и встал напротив. – Так как она член моей команды и далеко не самый бесполезный, то как капитан я должен знать о ее проблемах. Что не так?

Бросив короткий взгляд на Крафта, Немезис снова развернулся к звездным просторам. Всматриваясь в сияние мириад разноцветных огоньков, приглушенных зеленоватыми переливами астероидных скоплений, он продумывал ситуацию с разных сторон. То, что это не обычная задачка, имеющая точные ответы, он понял, как только увидел Фелицию. Шквал эмоций захлестнул восприятие приступами воспоминаний. Необычное щемящее чувство в груди, словно тиски сжавшее сердце, не отпускало его и сейчас.

Заложенные Учителями принципы смысла существования воина, предназначения, становились призрачными и неважными. На главное место в жизни рвалось желание быть рядом с этой девушкой, ощущать ее дыхание, биение сердца, слушать ее голос и чувствовать в руках тепло ее плоти…

Стряхнув наваждение, Немезис глубоко вздохнул.

– Что с этой девушкой не так? – голос Крафта прозвучал необычно. Всегда вежливо-ироничные интонации сменились нотками мудрости, накопленной за прожитые годы. Уже начавшие мутнеть от старости глаза участливо вглядывались в лицо великана, пытались высмотреть причину нервного состояния. – …Может быть, поговорим?

– О чем?

Покачав головой, Крафт хмыкнул, облокотившись на спящую консоль, осмотрел полумрак рубки. Дежурного освещения едва хватало на четкие контуры выпуклых пультов и горбов массивных кресел.

– Если бы я не помнил твоего предшественника, то усомнился во всех сплетнях о «немезисах». Чем больше за тобой наблюдаю, тем больше подмечаю, что ты все больше становишься похож на человека… Откинуть внешность, закидоны… то обычный парень. Ты сильно изменился. Что с тобой происходит?

Этот вопрос воин боялся задать сам себе, боялся признаться самому себе. Потому что догадка его пугала. Он изменялся.

Взять пристрастие к сушеным фруктам. Какое это наслаждение чувствовать во рту тающие ломтики фруктов, ощущать богатый, яркий вкус. Но ведь раньше ему было все равно, что забрасывать организму на усвоение, а теперь он становился привередлив.

А новые возможности виртуального слияния? Словно мозг просыпался от долгой спячки. С каждым разом затылок все больше напоминал о себе резкими приступами боли, но зато он решал многоуровневые задачи виртуального планирования орбитальной крепости с пугающей легкостью. Пропуская через сознание огромные информационные массивы, успевал параллельно опережать бортовые интеллекты по расчетам орбитальных маневров эсминцев и сотни истребителей. И что больше всего настораживало – это отсутствие усталости. И все ощущения говорили, что это не предел. Наоборот, что-то сдерживало мощь всемогущества, готовую вот-вот вырваться на свободу.

– Ладно… Можешь не отвечать. Ты уж извини старика, – в голосе торговца звучала неловкость. Лицо подтянулось, морщины растворились в вежливо-ироничной улыбке. Пригладив и без того гладко зачесанные назад седые локоны, торговец встал. С кивком произнес:

– Адмирал, если больше нет вопросов, то разрешите откланяться…

Воин резко обернулся и уже в дверях остановил торговца вопросом:

– Мастер, как мне быть?!

– Ты о чем?

– О Фелиции, – выдавил Немезис, – что делать мне… я не могу сосредоточиться, на мне висит ответственность, много дел, я ничего не успеваю… И я не могу справиться с эмоциями. Когда я вижу ее, в голове взрывается мезонная вспышка. Я не могу ничего с собой поделать…

Крафт усмехнулся:

– Никогда бы не подумал. Но сейчас я уже готов поверить в самые бредовые слухи… но по мне так просто версии. Поговаривали, что Фели поперли из законников за аморальность, хотя по мне… в чем тут аморальность, я так и не понял. На станции намного больше больных извращенцев, которых давно пора выкинуть в космос… но не суть. Если девчонка отказывается от карьеры и рушит всю привычную жизнь, то я думаю, что у нее такие же проблемы, – усмехнувшись, на миг задумался. – …Значит, есть все шансы рассчитывать на взаимность, а коли так, то может быть, начать просто с разговора?