Шепот звезд

– Прощай, – радостно воскликнуло чудовище и разжало руки. Владимира закричала, падая вниз. Верхушки деревьев были уже близко. Она зажмурилась, желая встретить смерть закрытыми глазами. Никто не придет, ее удача бросила ее, лотерейный билет оказался проигрышным.

Но вдруг она вспомнила про дар звезд и мгновенно призвала крылья. Спина начала тяжелеть, а все тело пронзило будто молнией, падение замедлилось, и она уже видела огромные светящиеся крылья, которые порхали в воздухе.

– Вот теперь мы сразимся! – вскрикнула девушка и стрелой понеслась ввысь.

– Какого…– только и смогла произнести демоница, когда Владимира сбила ее, отчего женщина крутанулась в воздухе и полетела камнем на землю, прямо на огромную опушку посреди леса. Существо мгновенно вскочило и тут же рванулось к Владе шипя и выкрикивая ругательства.

Владимира пользовалась крыльями как щитом от острых когтей демоницы.

– Ах ты маленькая…– Влада хлестанула женщину по лицу мощным крылом, отчего на щеке выступила кровь. Внутри Владимиры пылал огонь, и она не собиралась отступать, крылья придали ей сил, и она яростно отбивалась от смертоносных атак существа. Демоница совсем выдохлась и выплюнула кровь, вытирая губы тыльной стороной ладони, тут же ударила Владимиру по лицу, и девушка упала на землю. Хвост обвился вокруг шеи Сапфир и сжимался все сильнее с каждой секундой. В глазах демоницы горела такая ненависть, что было страшно в них смотреть. Воздух стремительно кончался, Влада схватилась за хвост пытаясь его разжать. Но он был слишком мощным. Тогда она со всей силы ударила демоницу по животу, и та вскрикнув ослабила хватку.

Девушка схватив крылатую за голову, ударила коленом, отчего демоница рухнула на землю.

– Владимира! – закричал кто-то, и девушка обернулась. Только не это! Артур ошарашенно разглядывал монстра, а книга выпала из его рук. Одной секунды хватило, что бы мощный хвост сбил Владу с ног, и демоница испарилась. Влада тут же вскочила и рванулась к Артуру, предчувствуя что-то нехорошее.

Парень застыл на месте. Черная тень заклубилась рядом.

– Артур! – закричала Владимира, но уже было поздно, парня окутала тьма, и он исчез, вместе с демоницей.

Глава 21

Совет долго мучил девушку вопросами. Кто была это женщина, было ли у нее имя, прежде Влада уже видела ее, и уверена ли она в том, что случилось с Артуром. Она во всех подробностях рассказала о случившемся, о даре, о демонице, но промолчала о причине ее появления здесь.

– Теперь он в Пограничье. Это совершенно очевидно, – заявила Владимира с горечью в голосе. Она не успела спасти его! Зачем он вообще появился там?

– Как он оказался там? – его отец нервно расхаживал по залу Советов.

– Этого я не знаю, а спрашивать не было времени. Извините, я не успела спасти…

– Нет, ты не виновата, – королева Солнца ободряюще положила руку на плечо девушки, – настоящие виновники будут наказаны, я обещаю, – она улыбнулась, хотя ее глаза выдавали страх и беспокойство.

– На сегодня все, – заключил Хранитель, и Владимира покинула зал.

Она побрела к комнате.

– Влада! – вскрикнула встревоженная Мирабель, подскакивая к подруге. – Боже! Что произошло? – она осмотрела многочисленные порезы и синяки. В глазах застыл ужас.

– Прости Мина, я хочу отдохнуть, – прошептала Владимира. Тело невероятно болело, и ей срочно нужно было смыть с себя кровь и запах боя. – Прости.

Мирабель еще несколько минут стояла в комнате, а потом вышла, решив оставить подругу одну.

Владимира погрузилась в теплую воду и закрыла глаза. Перед ней замаячила демоница с адскими крыльями и когтями, ее хищные глаза и ядовитая улыбка.

«Он выбрал тебя» – заявила эта ненормальная. Что бы это значило? Король пограничья предпочёл ее, вместо крылатой женщины? Чушь. Она была не в себе. Очередное напоминание о разрастающейся тьме, и о бессилии совета.

«Где теперь Артур? Зачем она похитила его? Ведь ей была нужна я!» Владимира уставилась в потолок. Это был слишком тяжелый день. Так не может быть, не может быть так больно одному человеку. Ей вспомнилось утро, Мирабель и…

Девушка со злости ударила воду, отчего обожгло ладони. Она чувствовала себя ужасно виноватой. Она оказалась слаба. Снова. Не спасла Арта, хотя он был ни в чем не виноват. Владимира с горечью осознавала, что тьма преследует ее. Эти чудовища, Кронос. Что же ждет ее дальше? Смерть? Теперь она кажется таким пустяком. Слезы лились нескончаемым потоком, а отчаяние разрасталось с огромной скоростью внутри.

***

Когда Владимира оказалась на широком поле, окруженная высокими цветами, чьи головки святились словно фонари, она четко знала, что это за место. Ночное королевство.

– Привет, – сзади послышался до боли знакомый голос. Девушка обернулась. Ей вдруг так сильно сдавило грудь, что она чуть не вскрикнула. Темный принц, как и всегда был нереальным, волшебным, до ужаса притягательным. Его синие глаза излучали нежность и печаль. Он замер, когда разглядел порезы и синяки, что были напоминанием недавнего боя.

Он тут же оказался рядом, и крепко прижал девушку к себе, уткнувшись в шоколадные волосы.