Шепот звезд

– Если бы только…– он умолк, и поднялся, поворачиваясь к Владимире спиной.

– Тод? – Владу поразило сегодняшнее настроение парня. Этот разговор был явно очень волнительным для него и очень важным.

– Это все нервы. Просто с того момента как ты появилась здесь, я боюсь…– он тяжело вздохнул. – Все те нападения…я боюсь, что я потеряю тебя, – его голос был серьезным, а когда он повернулся, глаза были полны печали, тело напряжено.

– Я обещаю, что буду бороться. Всегда, – постаралась приободрить парня Влада, вставая и беря его руки в свои.

Тод несколько мгновений пристально смотрел в глаза девушке, пытаясь что-то отыскать в них, а затем прижал ее руки к губам.

Владимире стало неловко, и она с осторожностью вытащила пальцы.

– И обещаю, что буду защищать тебя и Мирабель, как самых близких друзей, – Влада улыбнулась, а Тод замер.

– Да, конечно, – произнес он, прочистив горло. – Я…мне нужно…увидимся позже, – Сатурн натянуто улыбнулся и быстрыми шагами направился в замок.

Владимира стояла, пытаясь понять, чем так успела его обидеть. Обычно Тод был жизнерадостным и веселым, но сегодня она заметила, что, что-то его тревожило. Или он просто переживал из-за нападения? Влада вздохнула, и направилась к Мирабель. Подруга точно знала, как поднять настроение. И лучше всего, если это были бы пирожные. Шоколадные пирожные.

***

Клементин обожал охотиться. Но убивать невинных зверей не входило в его планы. Он целился в иллюзии. Это совмещало его личное удовольствие и тренировки на выносливость и ловкость. К тому же Туман любил скорость, и особенно своего наездника. Черногривый конь был верным спутником в таких занятиях. Он был одним из самых сильных и лучших в Ночном королевстве. Как и темный принц.

В сумерках, среди высоких деревьев мелькали светящиеся существа, олени, лоси, попадались даже тигры. Иногда Клейм забавлялся с огромными иллюзорными существами, чтобы усложнить себе задачу. Он не мог позволить себе потерять статус.

В очередном кураже принц не заметил странные тени, которые следили за ним. Они незаметно подбирались к Клейму, Туман встал на дыбы почуяв неладное, послышался рев, в ноздри ударил запах гнили, и рядом с лицом принца пронеслась когтистая лапа. Он тут же обнажил меч, вглядываясь в темноту.

Из-за дерева к нему направлялась фигура. Человек сложил руки в карманы, а собранные в длинный хвост волосы развевал ветер.

– Давно не виделись, – улыбка тронула губы парня, и Клейм чуть заметно расслабился.

– Даймонд? Что ты тут делаешь? Черт, клянусь я видел странное…– не успел принц закончить, как из-за деревьев вышли два отвратительных существа. Огромные крысы с толстыми хвостами, которые стояли на двух лапах. Глаза светились красным, зубы блестели от слюны.

– Берегись! – вскрикнул Клейм, но Даймонд не шевельнулся.

– Это послание от короля темных земель. Не мешай ему. Рано или поздно он доберется до нее, а ты очистишь путь. А если ослушаешься, тебя ждет смерть, – глаза победно блеснули, а лицо исказила самодовольная гримаса.

– Чертов предатель! Как ты мог?!

– О, перестань, я просто выбрал сторону победителя, – ухмыльнулся парень.

– Тогда передай послание для своего короля – надеюсь, ему понравится твоя отрубленная голова! – принц рывком срыгнул на землю, а крысы бросились в бой. Даймонд же с хищной ухмылкой отошел назад, наблюдая за шоу.

Первое чудовище взревело, когда лезвия мечей крестом отрубили голову. Другая крыса бросила на принца, и хвостом сбила с ног. Клейм тут же поднялся и отскочил от резанувших воздух когтей. Он размахнулся и пырнул чудовище в живот.

– Браво, – послышались хлопки.

– Ты не лучше этих чудовищ. Зачем все это? – Клейм изучал того, кого недавно считал братом. Избранные должны были поддерживать друг друга. Он все еще не мог поверить, что кто-то мог предать их всех. Предать весь Ореол.

– Война неизбежна, Клементин. А мы, – она намекал на чудовищ, валявшихся здесь, – лишь приближаем ее. И выбираем правильный путь. Но ты…– его лицо исказило отвращение. – Хозяин желает, чтобы ты не мешал его планам.

– Кто ему нужен? – Клейм сжал рукоять мечей покрепче, боясь услышать ответ.

Даймонд довольно улыбнулся, словно кот, и скрестил руки на груди.

– Ты уже знаешь ответ, дружище. О, и поверь, ты не сможешь ее спасти, – Принц взревел будто зверь и рванул к Даймонду, но как только он приблизился, парень растворился, а его жуткий смех заполонил пустоту.

Глава 23

– Почему ты молчала! Скромница! – с напускной злостью воскликнула Мирабель. – Я твоя лучшая подруга, а узнаю обо всем последней! – она обиженно надула губы.

– Ничего не последней! – запротестовала Владимира. Она не хотела спугнуть момент, и поэтому держала все в секрете, пока Мина не потребовала ответов, который день замечая повеселевшую и витающую в облаках Владу.

– Вы же идеально подходите друг другу! – воскликнула Мирабель. – Как с картинки! Может именно ты наконец вразумишь нашего темного властелина, – рассмеялась Роза.

– Перестань, никакой он не властелин, – Владимира тоже рассмеялась и толкнула подругу в бок.