Шепот звезд. Кадет

— Что Вас привело сюда, сержант…? — Лис сделал вопросительную паузу, давая девушке-пилоту возможность представиться.

— Зовите меня Стеллой, — сказала она, снова улыбнувшись. — Рановато вам пока меня по званию величать. А сюда меня привело любопытство и ностальгия, как-никак я проучилась здесь пять лет. К тому же мое крыло четыре дня назад вернулось с дальних рубежей, и сегодня мне нужно сдать отчет о последней вылазке в космос за пределы колоний. А вас как зовут, молодые люди?

— Я Лисар, а тот парень рядом — мой школьный товарищ Орвар, — в свою очередь назвал свои имена Лис, стараясь развернуться к Стелле так, чтобы закрыть северянина спиной и вообще убрать того из поля зрения заинтересовавшей его девушки. Судьба дала ему прекрасную возможность познакомиться с кем-то из военной элиты, и он хотел использовать этот шанс по максимуму.

— Лисар…Необычное имя, — Стеллу похоже весьма забавляло такое внимание со стороны симпатичного мальчишки и желания покинуть их общество пока не проявляла. — Редкое.

— Собственно как и Ваше, — сверкнул белозубой улыбкой Лис. — Очень подходит Вашему роду деятельности. Насколько мне известно, со староимперского оно переводится как «звезда», верно?

— Верно, — теперь все внимание серебристо-серых глаз красавицы было устремлено только на Лисара. — И я очень люблю звезды.

— Судя по Вашим погонам звезды Вам отвечают взаимностью, — бросив взгляд на черно-серые крылья на погонах девушки заметил Лисар. — Но мы отвлеклись от темы. Насчет ностальгии мы уже разобрались, а вот какого рода любопытство Вы хотели бы утолить? Мы полностью в Вашем распоряжении.

Девушка усмехнулась такой прыткости молодого человека, но это даже ей понравилось.

— Жаль вас разочаровывать, мальчики, но я спешу. К тому же, полагаю, что после той соковыжималки, что представляют из себя испытания, вы явно не в состоянии мне помочь, — с искренним сожалением в голосе проговорила Стелла и грациозно поднялась со скамейки. — Но я вас запомню, ребята. Удачной учебы, видят боги, удача вам на первых порах очень понадобится.

Лисар с Орваром вновь вскочили и отдали честь, чем заслужили еще один благосклонный взгляд Стеллы, и новая знакомая скрылась в главном здании.

— Вот это девушка! — выдохнул северянин, когда Стелла вошла в Академию. — Только ради знакомства с такой красоткой стоило терпеть весь тот ад, что устроили нам эти изверги.

— Слюни утри, — резко бросил ему Лис, снова тяжело опускаясь на скамью. — Не о том думаешь. Хотя о чем это я? Это же твоя суть, даже немного завидно.

— И ты прав, — ухмыльнулся Орв, растягиваясь рядом. — Однако чувствую, что с этой Академией времени на общение с девушками у меня вряд ли будет хватать.

— Мы еще не поступили, — напомнил Лисар. — К тому же в отличие от меня у тебя всегда есть прекрасная альтернатива просто вернуться домой и заняться семейным делом. У меня же такой поддержки нет.

Орвар промолчал, сразу же помрачнев при одном упоминании о своей семье, чем озадачил Лиса, но расспрашивать он его не стал, рассудив, что северянин если надо сам все расскажет. Пока же Орвар откинулся на спинку скамейки и закрыл глаза, сдавшись давно караулившей его усталости. Лисар еще несколько секунд смотрел на мгновенно уснувшего на скамейке приятеля, потом с тяжелым вздохом полез в карман за мобильным телефоном, чтобы вызвать такси. Пора было возвращаться домой.

* * *

В небольшом зале для совещаний за большим круглым столом собралось восемь самых влиятельных людей в правлении Военной Академии Дризора: сам ректор Академии — широкоплечий и крепкий отставной генерал солигийской армии — господин Акаш Лангест, по обе стороны от него сидели два его верных помощника Трей Коэр и Као Ханд — также бывшие военные, остальные были деканами пяти главных отделений Академии и по совместительству хорошими друзьями ректора, к мнению которых Лангест прислушивался.

— Итак, господа, — начал ректор, внимательным взглядом из-под кустистых бровей обводя собравшихся здесь людей. — Вступительные испытания закончились два дня назад и предварительные результаты уже готовы. Чего ожидать нам от нового набора студентов в этом году?

— Позвольте, начну я, — поднялся со своего места декан медицинского отделения, Ликит Янг. Дождавшись утвердительного кивка ректора, он начал: — Как один из ответственных за набор кадетов людей хочу сказать, что в этом году численность поступивших в этом году на двенадцать процентов меньше чем в прошлом. Примерно три четверти испытуемых сдали вступительные экзамены с минимальным количеством баллов для прохождения. Что, честно говоря, удручает.

— Ничего, главное прошли, — отмахнулся Акаш. — Остальному научим. Что насчет оставшейся четверти?

— Такой же планктон, только чуть поумнее, — пренебрежительно ответил Ликит, что-то листая в своем планшете. — Но все же поперспективнее тех, кого мы отсеяли. По предварительным данным я отобрал одиннадцать человек, которые вполне могут стать отличными пилотами и пройти углубленную калибровку и сопряжение. Еще пятнадцать имеют все шансы стать пилотами после небольшой подготовки.