Шептуха

Подняв голову, я посмотрела на звездное небо. Солнце уже давно зашло за горизонт. Небо постепенно темнело, но вместо классического черного или темно-синего оно было цвета спелых ягод. Звезды мерцали разными оттенками. Видимо, на меня все еще воздействовали пары от костра.

Засмотревшись на это буйство красок, я шла вперед, совершенно не глядя под ноги. Услышав шорох, я оторвала взгляд от неба и повернулась на звук.

Передо мной стоял во тьме высокий мужчина с очень широкими плечами, из которых вырастали три головы…

16

Трехглавый бог подземного мира смотрел на меня пустыми каменными глазами. Я подошла ближе к статуе, которая так меня напугала. Она была размером с взрослого человека. Ремесленник, вытесавший ее, мастером своего дела явно не был. Скульптура была очень топорной и схематичной.

– Велес, – произнесла я имя бога и слегка пошатнулась.

Человек, который приставал ко мне сегодня на празднике, ничем не напоминал трехглавого бога, за которого он себя выдавал. Я фыркнула при мысли о том, сколько денег он тратил бы на парикмахера, если бы у него действительно было целых три головы.

Я встала напротив статуи и подбоченилась, повторяя позу мифического бога. Голова каменного Велеса, находившаяся посередине, казалось, страдала от легкого косоглазия. Серьезности это ему не придавало.

Интересно, как давно здесь стоят эти статуи? Обветшалый, разрушенный временем камень подсказывал, что их установили здесь много веков назад. Я обошла скульптуру. Сзади она была покрыта толстым слоем зеленого мха.

Я протянула руку и коснулась груди статуи.

Она оказалась теплой.

Я недоверчиво покачала головой. Из-за этого дурацкого костра у меня до сих пор какие-то идиотские глюки! Она просто нагрелась на солнце. Другого объяснения нет.

Повернувшись на пятках, я пошла дальше меж деревьев в поисках остальных статуй, пока в задумчивости не обошла еще несколько скульптур. К этому времени я отошла от костра на приличное расстояние, но до меня до сих пор доносились звуки гитары. Остановившись, я стала рассматривать статую Сварожича. Он выглядел как обыкновенный мужчина, а на его груди виднелся символ, изображающий солнце. Такой же знак был вытатуирован и на плече Мешко. Ноги божества окружали каменные языки пламени, так как он олицетворял огонь и солнце.

Я подошла к скульптуре, изображающей богиню Мокошь. Она мне нравилась больше всех богов в славянском пантеоне. Богиня земли, женщин и плодородия, богиня-мать, а также – что всегда веселило меня больше всего – покровительница овец. Скульптор изобразил ее беременной женщиной с большим животом. Я улыбнулась ее кроткому лицу.

Богиня Мокошь – покровительница земли, жестоко наказывающая людей, которые причиняют ей боль. Согласно традициям, нельзя копать, грабить или иным образом калечить землю до 25 марта, во время ее зимнего покоя. В противном случае богиня может появиться и наказать того, кто дерзнул это сделать. По той же причине, если ты вдруг упадешь, то должен плюнуть на землю или извиниться перед ней.

Когда я была маленькой, то оставляла богине в подарок клубки шерсти ее любимых овец, прося заботиться о маме во время болезни.

Вдруг я услышала какой-то шелест.

Я медленно обернулась, пытаясь разглядеть что-то между деревьями. Пары ритуального костра все еще довлели надо мной. Мне казалось, что деревья двигаются в такт гитаре и бодрой мелодии, которую играла шептуха. Разноцветный дым как будто полз между статуями.

Я медленно двинулась на звук. Несмотря на то что я отдалялась от галлюциногенных паров сожженных трав, голова кружилась все сильнее.

Через несколько десятков метров я увидела, что шумел Мешко. Не глядя под ноги, он шел к просвету между деревьями.

Зеленые хвойные деревья изгибались в безумном наркотическом танце под ягодным небом. Мне стало плохо. Я чувствовала, как мои ноги с каждым шагом наливаются тяжестью, да и думать становилось все труднее.

Я последовала за Мешко.

За стеной деревьев начинались курумы. Обломки скал выглядели и вправду впечатляюще. Раздробленные камни покрывали весь склон, серебрясь в лунном свете.

Мешко стоял на краю курумов, всматриваясь вдаль. Он так погрузился в свои мысли, что не услышал моих шагов, хотя я вовсе не старалась вести себя тихо.

Протянув руку, я коснулась его плеча. Воздух вокруг меня начал дрожать, как будто вдруг стало очень жарко…

17

Могучий конь нервно заржал. С его морды текла белая пена. Он нетерпеливо переминался с ноги на ногу, танцуя под наездником. Гигантские копыта били о землю.

Совсем скоро два вражеских войска должны будут встретиться на поле боя. Широкий болотистый луг был идеальным местом для битвы. Он тянулся до самого горизонта, тихо шелестя цветущими летними травами. Время от времени луг колыхался, словно мифические вилы[12] плясали между воинами от восторга перед предстоящей битвой.

– Спокойно, Никс. – Дагоме похлопал коня по шее. – Сейчас поедем.

Он выпрямился в седле. На расстоянии менее двух километров отряды велетов уже занимали боевые позиции. Пехота выдвинулась вперед, заслоняя собой ряд лучников.