Шери и Лари. Черный охотник

Даниил сорвался с места и в несколько секунд достиг арки, попутно выдав пару нецензурных фраз. Еще бы! Связываться с целой толпой местных аборигенов, вооруженных до зубов, да еще с талантами к магии, в его планы не входило. Но возле самого портала он застыл. А что, собственно, делать? Неужели просто взять меч и лупить по кристаллам? Но они ведь, скорее всего, защищены от подобного воздействия.

«Лари, твоя сила охотника имеет свойство разрушать иную магию. Простой железкой эти артефакты не взять. Но твои способности легко позволяют разрушить накопители», – тут же напомнила Айликонэ.

И как он мог забыть? Ведь уже доводилось применять силу на практике. А сейчас почему-то растерялся. Скорее всего, сказалось волнение после известия, что часть плана провалилась. Не удалось управиться раньше, чем местные узнали о нападении. Ладно, надо отбросить все в сторону и заняться делом. Арбалеты, повинуясь воле хозяина, послушно преобразовались в меч, и Даниил приготовился нанести первый удар, но снова замер. Лезвие на этот раз не засветилось. Не сделало даже попытки засветиться. С ним творилось нечто странное: оно стремительно наливалось чернотой, а вокруг оружия возникла легкая темная дымка.

– Это еще что такое? – вырвалось у охотника.

А оружие продолжало видоизменяться. Не теряло формы, но превращалось в нечто, сотканное из клубов тьмы, которые шли прямо от его рук. Что заставило его силу вести себя подобным образом? И с арбалетными снарядами ему, выходит, не показалось…

«Все хорошо, – как-то нервно подала голос драконица. – Ты просто становишься сильнее».

Ему очень не понравились неуверенные нотки в ее голосе, но сейчас с этим некогда было разбираться. Он потом выяснит, что подопечной об этом известно. А сейчас…

Первый из восьми кристаллов разлетелся вдребезги, едва клубящееся лезвие коснулось его. Не потребовалось никаких усилий. А вместе с ним рассыпался в пыль и приличный кусок основания, в которое накопитель был встроен.

– Вот это я понимаю – апгрейд! – пробормотал ошарашенный Даниил.

Но тут же снова собрался и нанес следующий удар. Второй кристалл постигла та же участь, что и первый. Лишь мельчайшие осколки остались от переполненного энергией артефакта. Сама же высвобожденная энергия словно растворялась, вопреки возникшим было опасениям не причиняя вреда окружающему пространству.

Затем наступила очередь третьего, четвертого, пятого… и всех остальных кристаллов, пока от них, как и от самой арки, остались одни воспоминания. Все это заняло не больше минуты. А затем снова подала голос Айликонэ: «А теперь скорее назад, пора возвращаться! Я перенастроила переход на обратное направление».

И Даниил побежал. Он и сам почувствовал приближение врагов. А в следующее мгновение началось… Один за другим раскрывались воронки порталов, оттуда выскакивали разъяренные гелды, немедленно бросались в погоню и отправляли вслед заклинания различной степени разрушительности. Однако ни одно из заклинаний не сумело достичь цели. От части он увернулся, часть поглотил плащ, превратившийся в некое подобие «щита» из черного дыма, не покидающего определенных границ. Прибавив в скорости на последних метрах, он буквально запрыгнул в овал перехода, который тут же закрылся за его спиной.

На этот раз перемещение произошло куда стремительней – пара мгновений, и он снова стоит в знакомом тупике перед своими друзьями, в немом удивлении взирающими на него. Причина была. Преобразившиеся оружие и плащ охотника не могли оставить равнодушными никого из зрителей. Кроме разве что драконицы, которая успела увидеть все это раньше через его собственные мысли. Хотя и на ее лице промелькнули некоторые эмоции, пусть и другого плана. Девушка быстро взяла себя в руки и повернулась к месту, где совсем недавно был портал, подконтрольный Гелдару. Теперь там не осталось ничего. Но ей еще предстоял завершающий ход операции.

Айликонэ сосредоточилась, и из ее пальцев выстрелили яркие лучи, которые через пару шагов исчезали в пространстве. Она воздействовала на него, стараясь убрать то, что ранее было сделано другими. Магия ставила запрет, укрепляя разделяющую миры грань.

Даниил видел, как напряжена Шери. Видел, каких усилий ей стоит этот процесс. Даже локальное воздействие требовало гигантских затрат. Несмотря на недавнюю браваду, что она – «не человеческие маги», драконице было тяжело. Правда, не стоит забывать, кто открывал и держал переход, по которому он только что перемещался. Это ведь тоже многого стоит. Теперь Айликонэ без передышки приступила к тому, на что лишь сообща способны сильнейшие человеческие маги.

– Вот поэтому они и считаются у нас богами, – проговорила неслышно приблизившаяся Зайра. – По могуществу им нет равных. Ты хоть и был ее опекуном, но ей не ровня. Ты для драконов всего лишь человек. И она это скоро осознает.

Охотник удивленно повернулся к воительнице. Он не ожидал от нее подобных слов. Она его предостерегает? Но с чего вдруг? Ревность? Или просто дружеская забота? В последнее он по какой-то причине не верил.