Шери и Лари. Черный охотник

Все началось около пяти тысяч лет назад. Гелды – разумная и воинственная раса – решили покорить этот мир. Для них главное – власть. Это смысл их жизни. В любом мире, где хорошо развита магия, они видят конкурента и стремятся его завоевать. Тогда выбор пал на Окатар. И немудрено – одно название говорит о многом. Если ты не знаешь, то в переводе с языка древних «Окатар» означает «Земля богов».

Никто не знал, как противостоять гелдам. Земля богов не оправдывала своего названия. Людская магия была бессильна. Точнее, результаты имелись, но столь ничтожные, что казались каплей в море. Магия гелдов оказалась на порядок выше. Люди отступали, теряли земли и не могли понять, за счет чего может наступить перелом.

Волшебники того времени обладали недюжинной фантазией. И в надежде на успех стали проводить различные эксперименты. Немыслимое количество существ, наделенных различными способностями, возникло тогда. Многие из них стали угрозой для самого человечества. Как, например, тот зверь, от которого ты спас Эллиану. Вот только захватчикам это мало вредило. Казалось, что все, конец.

Но произошло чудо. Это был первый и последний случай, когда в наш мир явились драконы. И для одного из экспериментов предложили свою кровь. А так как по некоторым легендам именно драконы считались основателями многих миров и, соответственно, самой первой разумной расой, то в их крови предполагалось наличие огромной силы. Люди с радостью воспользовались предложением, увидев в нем надежду на спасение. Для большего эффекта подопытными стали люди с небольшим магическим потенциалом (в случае неудачи сильные маги не должны были пострадать, а обычные люди могли не получить всех способностей). В вены им во время проведения определенного ритуала была введена драконья кровь. Вот так и появились черные охотники.

– Но если драконы так сильны, то почему сами не выступили против захватчиков? – Даниил сильно удивился.

– Потому что лично им гелды не страшны. Они хозяева многих миров и просто присматривают за остальными, как за маленькими детьми. Но они сторонники справедливости и считают, что каждому свое. А в той войне гелды нарушили равновесие и позарились на чужое. Поэтому люди и получили столь неожиданную помощь.

Оружие оказалось сверхэффективным. Созданные воины получили способность уничтожать магию. Любую. А также впитывать ту, что была использована против них. В том случае, конечно, если оставались в живых. Личное оружие – меч, кинжалы, арбалеты – это та часть их силы, что направлена на уничтожение. Другие возможности этих воинов так и остались неизученными. А все потому, что маги отнеслись к ним, как к угрозе. Благодаря охотникам гелды получили очень мощный отпор и были вынуждены остановить наступление, а впоследствии и вовсе убраться из Окатара. Собственно, охотниками воинов прозвали за то, что они как ищейки выслеживали иномирян и безжалостно их уничтожали. То есть, вели самую настоящую охоту на захватчиков.

Но волшебники в этом видели угрозу для себя. Еще бы, охотники сделали то, на что маги оказались неспособны. Но самое главное, после победы над гелдами охотники оказались единственными, кто мог им противостоять. И если до этого война велась с внешним врагом, то потом она оказалась внутренней. Великая Башня объявила охотников врагами (свое же собственное оружие и оружие драконов!) и начала их истреблять.

Но охотники не пожелали умирать. В итоге многочисленных столкновений пострадало огромное количество обычных людей. Невинных. И все это маги списали на агрессию охотников, уверив всех, что это их вина. Народ поверил.

– Почему же охотников не уничтожили? – Константин опередил Даниила с вопросом.

– Потому что в свое время имели место быть некоторые события, помешавшие этому. Существует легенда об одном охотнике, который немного отличался от других. Он не стремился отвечать на любую агрессию. Он хотел мира. Искал любые возможности, чтобы прекратить кровопролитие и резкое сокращение мирного населения. По легенде, он являлся первым и самым сильным из охотников и был призван драконами на их земли. Говорят, эти земли находятся в каждом мире, но никто их самостоятельно найти не может, поскольку они расположены в параллельном пространстве.

Даниилу в этот момент вспомнилась его внезапная встреча с Гайлин-с-Мар-хан. Тогда он тоже вроде бы шел по одной земле, но неожиданно оказался на другой.

– Там ему объяснили, – продолжал Галирон, – что нужно делать. Видимо, драконы тоже считали, что война должна прекратиться, и отнюдь не ценой гибели охотников. Однако волшебники не успокоились бы, пока существовал хоть один черный охотник. Выход был найден. Избранный драконами сумел договориться о переговорах с магами, на которых все должно было решиться. Он пообещал устранить угрозу со стороны охотников в обмен на прекращение войны. Ему пошли навстречу. И в назначенный день он привел к Великой Башне всех охотников, чтобы выполнить обещание.