Шери и Лари. Черный охотник

– Константин везет невесту к своей родне, чтобы познакомить. Ехать еще долго, а у нас случились неприятности – коней в лесу задрали дикие звери. И на некоторое время мы будем вынуждены задержаться в этом славном городе. Отдохнуть, найти новый транспорт. Ну и заодно осмотреть местные достопримечательности, – выдала версию Зайра. – Это также неплохо объясняет, почему мы такой компанией и пешком.

А ситуация действительно была такова, что вся группа из пяти разумных топала пешком. У оборотней попросту не водилось лошадей. И на путь, который верхом преодолевался за неполных три дня, они потратили аж двенадцать суток. Что самое удивительное – никто не ныл. Вообще. Даже Эллиана, от которой подобного подспудно ожидали все. Но принцесса, показав характер в поселке оборотней, держала марку в течение всего похода.

И вот теперь, сидя в своем номере, небольшом помещении с двумя не особо широкими койками с жесткими матрасами и без какой-либо дополнительной мебели, кроме пары деревянных стульев (собственно, этим и объяснялась удивительно низкая цена за постой), Даниил думал о том, насколько их команда оказалась неорганизованной. Если бы не девчонка, которой и месяца от рождения не было, они бы даже не смогли нормально ответить на безобидный вопрос: «Куда путь держите?» – заданный хозяином постоялого двора. И особенно – на короткий допрос стражников на въезде.

Но все обошлось. И теперь стояла задача осмотреться. Если портал открывался неподалеку, то искомые иномирцы должны были обнаружиться достаточно быстро. А еще на будущее стоило поискать лошадей. Все же длительные переходы на своих двоих отнимают слишком много времени и сил. Одно смущало: хватит ли оставшихся денег, полученных за убитое чудовище? Комнаты и ужин оплатили без критических потерь, но не грошами. Плюс периодические покупки продуктов в тех селениях, через которые они проходили. Содержимое кошелька в итоге заметно уменьшилось. А ведь кони точно стоят немало. У спутников тоже достаточного количества финансов не было. Костя прибыл с Земли с земными деньгами, которые тут не котировались. Разве что как диковинка. Айликонэ… Ну откуда у дракона могли взяться деньги? Оставались Зайра и Эллиана. Первая, как и Эриния, помимо обязанностей по патрулированию своей территории, была наемницей. Но, по ее же собственному признанию, после последнего заказа уже ничего не осталось. А сестренка захватила много всяких колбочек и мешочков с порошками да зельями. Да и приготовить кое-что могла сама – начинающий алхимик как-никак (проболталась разок случайно). А про финансовую составляющую не подумала. Все же не была она опытной путешественницей. И продумать до мелочей свой побег не смогла. В итоге получалась не очень радостная картина. Даже если денег хватит на лошадей, что дальше? На что жить потом?

Это была главная и первоочередная проблема. Но имелась и вторая. Этой проблемой стала его подопечная. Да, теперь окончательно и бесповоротно – подопечная. Когда он понял, что та не намерена более величать его папой, испытал большое облегчение. Ну не готов он был к родительской роли. Да еще и в качестве отца-одиночки. Даниил понимал, что драконьим правилам и нормам ее учить не придется – у драконов есть наследственная память, и значит, все знания родителя перейдут к ребенку. А Айликонэ (в мыслях он продолжал ее иногда так называть) уже продемонстрировала, что умеет этой памятью пользоваться. Но вот что касалось человеческой части… Как воспитывать ребенка, который в мыслях прочтет то, что ему не скажут вслух? Вот и он не знал. А быть плохим отцом (и тем более слыть) очень не хотелось. Так что, переход от отцовско-дочерних отношений к братско-сестринским оказался ему по душе. Несмотря на это Дан как «старший брат» оставался ее опекуном и продолжал пытаться учить нормам поведения. Как мог, конечно. Вот тут и заключалась вторая проблема: девчонка наотрез отказывалась понимать некоторые вещи!

Когда они только заселились, что решили сделать все? Правильно, поесть и помыться. Это первые и естественные желания после дороги у человека, привыкшего к чистоте. А потому заказали в комнаты воду. Несмотря на наличие канализации в городе, водопровод был не у всех, так как требовал магии и являлся дорогостоящим удовольствием. И только очень богатые жители могли его себе позволить. Постоялый двор не обладал достаточными финансовыми возможностями для регулярных услуг магов, а потому воду доставляли вручную. В том числе и на их четвертый этаж. За небольшую дополнительную плату, конечно.

Ужин шел первым. Пока ждали воду, надо было чем-то заняться. Тут все прошло спокойно. Мясо неизвестной, но от этого не менее вкусной, птицы и травяной отвар, по вкусу напоминающий зеленый чай, проглотили быстро и с удовольствием. И так же быстро разошлись по комнатам. Отдохнуть хотелось всем.