Шериф

Вол с азартом гнался за целью. Зомби оказались на удивление умными и шустрыми существами, опровергая все написанное о них в гайдах. Орк даже засомневался бы в их не-жизни, если бы не точное указание энпээса и явное пошатывание из стороны в сторону, столь характерное для поднятых низших.

Наконец он нагнал первую цель и фирменным ударом вонзил двуручный топор в цель. Зомби замерцал… и почти сразу же пропал! Но как же так?!

– Зомби не убивать! Ловим, сбиваем с ног, вышибаем клыки, только потом добиваем! – быстро сориентировался лидер.

Весь оставшийся день Вол никак не мог выбросить из головы удивленные и шокированные взгляды нежити, а также удивительно человечные вопросы: «Что же вы творите, …!», «За что?!», но в итоге решил, что Зло коварно и не следует воинам Добра прислушиваться к лукавым речам зомби. Три пластинки мифрила, выплаченные щедрым энпээсом, и вовсе заставили его увериться в своей правоте.

«Богиня Тасья – ситуационная богиня Атеки. Встречается крайне редко, отличается изощренным коварством. При встрече рекомендуется не слушать ее речи и не верить ее словам. Дает изначально провальные задания, после чего добивает глупцов силами миньонов. Миньоны – десять бойцов экстра-уровня, во главе с орком-шаманом. Вырывают зубы у поверженных, дабы использовать их в ритуале поклонения богине. Механизм ритуала не ясен».

Из пользовательского гайда по Вселенной

– Шеф, мы нашли еще одного зомби! – Довольный крик сменился воплями, свойственными растревоженному в зимнюю спячку медведю.

Вол приготовился к отражению очередной угрозы, но дело оказалось куда прозаичнее – бойцы отряда волокли отчаянно упирающегося гнома. В бороде «находки» застряли мелкие веточки и листья, будто бы гнома стаскивали с дерева, причем явно не с его согласия.

– Отпустите! Да послушайте меня! – ярился гном, перемежая требования экспрессивными выражениями, пока на него не наложили заклинание молчания.

– Разве зомби умеют ругаться? – нахмурился Вол.

– Нет, но он кусался! И у него много целых и здоровых зубов! – воодушевленно отрапортовал Алекс.

– А он вас не заразил? – спохватился предводитель.

– Вам хочется очень много денег за просто так? – уточнил шериф, улыбаясь.

– Еще бы! – хором ответили оба.

– Значит, точно заразил, – улыбнулся шериф. – Только он не зомби.

– Снимите заклятие, – распорядился Вол, уловив настрой городского служащего.

– Я его сосед! – с негодованием провозгласил Эбер, указывая бородой на шерифа. – И первый заместитель!

Конвоирующие мигом отпрянули, удержали покачнувшего гнома на ногах и принялись отряхивать его костюм и бороду от листвы, одаривая заискивающими взглядами. Ссориться с должностным лицом было чревато огромными неприятностями!

Джо подтверждающее кивнул и собрался было представить подчиненного другим людям, когда с поляны раздался-таки трубный зов разбуженного дракона – Арчибальд проснулся удивительно вовремя. Шериф поспешно извинился и поспешил к питомцу, оставив гнома наедине с отрядом.

– Простите моих людей, уважаемый! – Вол с досадой проводил шерифа взглядом – так хотелось нового задания от столь прибыльного персонажа! И тут же воздел руки ввысь, обращаясь к гному привычным речитативом: – Позвольте узнать, за какую область отвечает столь достойный муж в сем великом граде и нет ли у него для нас поручений?

Отряд с надеждой уставился на возмущенного, но уже приходящего в себя гнома.

– Паспортно-визовый контроль и юридическое сопровождение, – веско произнес гном, поправил бороду и солидно посмотрел на удивленные лица бойцов отряда. – Предъявите регистрацию и разрешение на работу в Атеке, будьте добры!

– А что вы делали на дереве? – обескураженно спросил Алекс.

– Выслеживал нелегальных иммигрантов! И таки нашел! – Эбер обвиняюще ткнул пальцем в одного из конвоиров.

– Так мы не успели еще осуществить привязку к городу, – смутился Вол, – исключительно из-за помощи господину шерифу в нелегкой миссии!

– О, тогда не вижу нарушений, – гном тут же сменил тон на отечески-добрый, – обойдемся без штрафов.

Отряд синхронно выдохнул.

– Всего пять золотых с каждого, за оформление визы, и можете быть свободны!

Глава 7

После боя Джо заметил гнома, что-то активно разыскивающего в изрядно потоптанной траве. Наконец лицо Эбера озарилось радостью, и он поднял нечто с земли, сразу же спрятав за поясом, и продолжил ходить по поляне, будто ничего не случилось.

– Эбер, что там?

– Да так, показалось… – Кристально честный взгляд соратника выдавал его с головой.

– Что за мешочек?

– Где? – Гном удивленно осмотрелся вокруг.

– У тебя в правой руке, – терпеливо ответил шериф.