'Шерхан' против электрического ската

Только в детективных романах советской писательской школы милиционеры отказываются от предлагаемой им в рабочее время выпивки, а лица, ведущие частное расследование, напротив, пьют с утра до вечера. В жизни обычно все как раз наоборот. И это понятно: с милиционером, пьяным или трезвым, граждане обязаны общаться - выбора у них нет. Частный детектив такой привилегией не обладает. А граждане, как правило, не очень любят тех, кто раньше них напивается. Это Житков популярно и энергично объяснил ему сегодня утром после ухода Ягодина.

- Тогда задавайте ваши вопросы, господин Крылов. Кстати, как вас по имени-отчеству?

- Сергей Игоревич.

- Очень приятно. Если хотите курить, пожалуйста, курите, не стесняйтесь, - хозяйка указала на стоявшую рядом с канапе на низком столике пепельницу с несколькими окурками и пачку длинных коричневых сигарет. - Я и сама много курю, к сожалению.

- Спасибо, закурю с большим удовольствием, - поблагодарил Крылов, доставая из кармана пачку сигарет "LM".

Закурив, он задал свой первый вопрос:

- Юлия Тарасовна, извините за прямоту, но позвольте вас спросить. Не было ли у вашего мужа оснований для самоубийства?

- Что?!

Вдова была настолько изумлена вопросом, что даже привстала с кресла. Потом она опять откинулась на его спинку и громко рассмеялась.

Крылов терпеливо ждал ответа.

- Простите меня, ради бога, - наконец обрела хозяйка возможность говорить, - я, признаться, ожидала чего угодно, только не этого вопроса. Напрягая фантазию перед вашим визитом, я могла предположить, что вы попытаетесь обвинить меня в убийстве моего мужа с целью завладения наследством и страховой премией.

Но додуматься до того, что человек может покончить с собой путем простой посадки в городской троллейбус, я, конечно, не смогла. Извините, Вы напрасно извиняетесь, - спокойно пояснил Крылов, - вопрос, конечно, на первый взгляд несколько странный...

- Мягко говоря, - вставила Юлия Тарасовна.

- Согласен. Но это только на первый взгляд.

Вы сейчас поймете. Способ самоубийства мы в данный момент вообще не обсуждаем. Было бы желание, а способ можно изобрести самый невероятный. Поэтому я вас и спросил об основаниях. Если их нет, то и говорить не о чем. А если есть, то можно заняться и способом. Но никак не ранее.

- Понимаю, - посерьезнела вдова. - Могу вам совершенно определенно ответить: для самоубийства у моего мужа не имелось совершенно никаких причин. А самое главное, мой муж по складу характера был не таким человеком, чтобы кончать жизнь самоубийством. Даже и при наличии каких угодно причин для этого.

Это просто исключено.

- Понимаю, - легко согласился Крылов. - Тогда переходим к следующему вопросу. Скажите, пожалуйста, Юлия Тарасовна, кто является наследником вашего покойного мужа?

- Что касается имущества, то наследников трое: я и двое его взрослых детей от первого брака. Завещания, насколько мне известно, муж не оставил. А что касается страховки, то все причитается мне. Таковы условия страхового договора.

Больше вопросов у Крылова не было. Да и эти вопросы, честно говоря, были им высосаны из пальца. Главной целью его визита было личное знакомство с вдовой. И, поскольку эта цель была достигнута, он, распрощавшись и оставив визитную карточку, с легким сердцем покинул гостеприимный дом Юлии Тарасовны.

Глава 4

- Ну, как успехи?

Житков поджидал Крылова, сидя за своим столом с дымящейся чашкой кофе в руке.

- А мне кофе положен?

- В общем, это станет ясно после того, как ты отчитаешься о проделанной сегодня работе.

Но я привык доверять людям. Поэтому сварил и на твою долю. Загляни в кофеварку.

- Ну, так что? - повторил свой вопрос Житков, после того как его сотрудник уселся за свой стол с чашкой в руках.

- Общее впечатление - пустой номер. Я полагаю, что это для тебя не сюрприз.

- Это даже хорошо. Я считаю, что одного сюрприза в день вполне достаточно.

- А что, сегодня уже был?

- Признаюсь, повышение нашего гонорара господином Ягодиным до десяти процентов меня сильно удивило.

- К сожалению, у меня складывается впечатление, что он почти ничем не рискует.

- Понимаешь, в чем дело, - флегматично пояснил Житков, - если у тебя что-то не получилось по каким-то объективным причинам, то это - судьба. А на судьбу не обижаются. Однако если ты мог что-то сделать, но не сделал этого по собственной глупости или нерасторопности, то это очень обидно. В данном случае я не успокоюсь, пока не буду уверен на сто пятьдесят процентов, что здесь все чисто. Нет, - подумав, уточнил он, - пожалуй, этого мало. Процентов на триста, никак не меньше.

- Ну хорошо, - вздохнул Крылов, - тогда слушай.

Самым подробным образом он пересказал шефу события сегодняшнего дня. Тот внимательно слушал, задавая время от времени уточняющие вопросы. Когда Крылов закончил, в комнате воцарилась тишина. Житков задумчиво крутил в руках пустую чашку.

- Ты что? На кофейной гуще гадаешь? - не выдержал наконец Крылов.

- Что? Да нет, - очнулся Житков, - размышляю.

- Давай вместе поразмышляем.

- Давай.

- С чего начнем?