Шерлок Холмс. 5 минут на расследование

Перебирая вырезки криминальных статей, хранящихся в большой коричневой папке (надо отметить, что у Шерлока Холмса в шкафу имелось множество всевозможных деловых папок всех цветов и размеров), сыщик наткнулся на статью, которую захотел немедленно прочитать своему другу доктору Уотсону.

– Уотсон, послушайте, какая занятная история произошла десять лет назад в нашем городе. И что особенно интересно, расследовал ее наш знакомый инспектор Лестрейд. Обычно он весьма медлителен и поверхностен, но здесь ему явно удалось отличиться. Описывает этот случай некий журналист Огюст Смит.

– Я само внимание, Холмс. Сгораю от любопытства и нетерпения.

– В таком случае слушайте. «В 1885 году экспедиция известного исследователя биолога Роберта Никаса в полном составе погибла в „зеленом аду“, как называют джунгли Южной Америки. Следов ее не сумели найти. Спустя некоторое время распространился слух, будто бы на участников экспедиции напало одно из племен, живущих в тех краях.

В состав экспедиции входили: руководитель Роберт Никас, его жена Мишель, горбатый фотограф Боб Тревор и корреспондент одной английской газеты Тони Билл, невзрачный и щуплый коллега Никаса, с которым он охотился на львов в Африке, и, наконец, капитан Сэмюэл Харди, близкий приятель Никаса.

Патрисия Никас, мать Роберта, умерла в начале 90-х. До последнего часа своей жизни она верила, что ее сын жив и вернется домой. Перед смертью она завещала ему свое большое состояние.

Действительно, через пару лет после ее смерти в Лондоне появился человек, который прибыл из Южной Америки и выдавал себя за Роберта Никаса. Он имел документы, подтверждающие его личность, и рассказал такие истории, что душеприказчики покойной матери Никаса признали его сыном и наследником состояния.

Возвращение человека, которого считали погибшим, произвело сенсацию. Пресса охотно описывала одиссею отважного исследователя. Одно за другим помещались интервью, проводились пресс-конференции.

Однажды в полицию позвонил директор банка, в котором хранились капиталы Патрисии Никас. Он сообщил, что наследник снял все деньги со счета и намерен выехать в Южную Америку.

Старший инспектор Скотленд-Ярда Лестрейд тут же навестил директора банка, который показал ему чеки. На всех чеках подписи были абсолютно идентичны и не имели ни малейших расхождений.

Лестрейд внимательно рассмотрел все денежные документы, после чего спросил у директора банка, был ли он знаком с Никасом ранее.

„Много лет назад я имел возможность принимать его у себя. Он заходил к нам в банк вместе с корреспондентом Тони Биллом. Визит был короток, и я плохо запомнил их лица, – сказал директор. – Сейчас Никас сильно изменился, если судить по чертам его лица. Видимо, ему многое пришлось пережить. Претерпел изменения даже его голос“.

Инспектор Лестрейд вернулся в Скотленд-Ярд, провел совещание со своими помощниками и дал указание о подготовке к аресту преступника. Наши доблестные полицейские снова оказались на высоте!»

– Холмс, а где же информация о том, кто именно похитил эти деньги?! – недоуменно воскликнул Уотсон. – Автор статьи Смит не называет имени преступника.

Вопрос доктора Уотсона

– Все-таки, кого решил арестовать Лестрейд? Что, по его мнению, изобличало похитителя?

Лестрейд был проницателен, действовал уверенно и оказался в выигрыше. Не отставайте!

Ответ Шерлока Холмса ищите на с. 157.

Задача 29

Весы 1 и 2 находятся в состоянии баланса. Сколько надо добавить фигур и каких, чтобы уравновесить весы 3?

Двойное самоубийство в Хаммерсмите

Как-то раз, когда доктор Уотсон и его жена ужинали у себя дома[4], в дверь постучали. Поскольку супруги не ждали гостей, доктор пошел проверить, кто же это решил навестить их столь безотлагательно. На пороге стоял мальчишка, один из тех, кого частенько можно было встретить в доме на Бейкер-стрит. На вид ему было не больше десяти лет, все лицо испачкано грязью и угольной пылью, одежда порвана, но выглядела не грязной, а скорее просто сильно поношенной. Мальчик протягивал доктору конверт.

– Как я могу к вам обращаться, молодой человек? – поинтересовался Уотсон.

– Называйте меня Аркрайтом, сэр.