Шерлок Холмс и Орден масонов

– Я ей рассказал, для чего предназначена шкатулка, и по видимому она побоялась отдавать её в плохие руки. Но и мне не стала отдавать. Думала, что справится сама, как всегда.

– А манускрипт?

– Что с ним ?

– Где вы его взяли?

– Как вы, наверно, поняли, я не занимался этим делом, до смерти Ирен Адлер. И естественно, если я взялся за него, то должен знать с чем имею дело. Я подумал, если в шкатулке есть механизм, то должна быть инструкция, либо описание самой шкатулки. В любом случае, что-нибудь должно быть. И оказался прав. Я написал далай-ламе, и он послал мне манускрипт со своим помощником, под мою ответственность. Я получаю телеграмму, о встрече, мы туда спешим, потому что враг тоже не дремлет, и как оказалось мы были правы, судя по тому удару, который вам нанесли, мой дорогой друг. Вы отвлекли внимание на себя, Нэйтан поспешил к вам на помощь, но преступник сразу убежал. Я, тем временем, забрал манускрипт. И сейчас мы едем к профессору, что бы он нам её расшифровал.

– Кто же всё таки, заказал шкатулку? Холмс, есть какие-нибудь предположения?

– Ватсон, у меня куча предположений! Но что от них толку, если мы не располагаем никакими фактами.

– А убийство Ирен Адлер? Разве там нет никаких зацепок?

– Доктор,– в разговор вступил Нэйтан,– полицейские не смогли ничего найти.

– А как убили её?

– Мы жили во Флоренсе, штат Алабама. И как я уже рассказывал, нам пришлось спешно уехать оттуда, после полученной записки. Камень кинули её друзья, вернее один. Фред Миллер. Его затем нашли недалеко от нашего дома, с перерезанным горлом. Он часто помогал матери. Мы переехали в Бирмингем. Сняли дом, и на следующий день, пока я спал, мама ушла. Больше я живой её не видел. Днём ко мне пришёл полисмен, и попросил опознать женщину, которую нашли возле железной дороги. В её кармане нашли документы, там было написано и моё имя. В общем, не знаю, я опознал свою мать. Лицо было неузнаваемо, но серёжки в ушах надеты были её любимые, – Нэйтан всхлипнул,

– Ну, Нэйтан, перестань. Мы найдём его, кто бы он ни был, обещаю.

– Полиция допросила меня, ни к чему не пришли, на этом всё закончилось.

– В газетах писали кое-что,– Холмс достал из саквояжа несколько американских газет,– и мне ещё выслала отчёт контора Пинкертона, но ничего, абсолютно, за что можно было ухватиться. Конечно, если бы я был там, то возможно, смог бы применить свой дедуктивный метод. Но увы.

– Неужели совсем ничего?– Я просто не верил этому. По своему опыту знаю, что в любом преступлении всегда есть зацепки.

– В общем, дело выглядит так, по мнению полиции. Ирен Адлер рано утром покинула дом, пришла на железнодорожную станцию с кем-то на встречу. У них произошла небольшая потасовка, потому что видно было, что Ирен Адлер сопротивлялась, а затем преступник ударил её по голове. Она потеряла сознание, и он перерезал ей горло. Затем, чтобы её не опознали, преступник уронил на голову камень, который нашли тут же рядом. Он был весь в крови. Тело обнаружил через пару часов, местный дворник. И сообщил полиции. В карманах нашли документы, записку с приглашением на встречу. Ни отпечатков пальцев, ничего больше. Свидетелей нет никаких.

– Получается на встречу она пошла со шкатулкой? Или спрятала её?

Нэйтан посмотрел на меня

– Шкатулки нигде нет. По крайней мере дома. Я всё обыскал.

– И всё таки кое-что мы можем сказать о преступнике. Это невысокий, коренастый мужчина, сильный, белый. Меня смущает другое. Для чего оставлять документы, если не хотели, что бы её опознали.– Холмс положил газеты обратно в саквояж.

– Возможно, убийца забыл проверить карманы или торопился сильно?-предположил я.

– Не знаю, но здесь есть над чем поразмыслить.

– А скажите Холмс, что с Миллером? Там тоже никаких зацепок?

Нэйтан усмехнулся.

– Подозревали меня, поначалу. Труп нашли возле дома, где мы переночевали одну ночь. Но быстро всё разрешилось, к счастью.

Холмс резко вскочил и посмотрел в окно.

– Наша станция. Так, а вот и лошади нас ждут.

Через три минуты мы сошли с поезда, к нам подошёл мужчина средних лет в рабочей одежде и спросил, мы ли гости графа Розборо.

Холмс кивнул. После этого он пригласил нас сесть в кларенс.

– Хозяину не терпится вас увидеть. Меня зовут Филиб.– Кучер оказался словоохотливым и почти всю дорогу развлекал нас байками из жизни деревни.

– Холмс, а кто такой этот граф?-спросил я, когда Филиб замолчал.

– Вы не знаете нашего премьер-министра?

– Знаю, конечно, но кроме того, что он в своё время был премьер-министром, я не знаю ничего. Что он за человек?