Шерлок Холмс Мценского уезда

– Оправдание полковника Арцеулова. Мне почему-то кажется, дело именно в этом, это первопричина его вмешательства.

– С чего это вам в голову пришло?

– Протокол допроса жандармского капитана. Ну вот подумайте, в заштатном городке, когда только-только разгромили банду ряженых каторжников, зачем ни с того, ни с сего задавать вопросы относительно событий, произошедших несколько лет назад далеко на юге? А потому что его это интересовало в первую очередь. Как только он узнал, что преступник в то время проходил службу под Плевной, он сразу начал искать крохи информации о тех событиях.

Плеве поднял руку, давая понять, что хочет подумать, и на несколько минут замолчал, переваривая полученную информацию. При этом он прекрасно помнил о настоятельной просьбе этого загадочного Катрана, озвученной через князя Таранского, относительно помощи в расследовании дела полковника Арцеулова.

По поводу того, что Катран может быть действительно кем-то из другого мира, он старался не думать, слишком уже это было невероятно, но после всего произошедшего и увиденного не исключал такой возможности. Во всяком случае, как бы официально за этого Катрана на себя ответственность взял князь, и пока этого достаточно. Все остальные выводы он будет делать после того, как полностью проверит данные из этой папочки.

Но пока его интересовал один вопрос – почему они не тронули Архипова и допустили до своих секретов, несмотря на то что у него в отряде был предатель. Это нужно будет уточнить. Скорее всего, они его либо допросили под «сывороткой правды», либо что-то знают такое, что выводит Аристарха Петровича из списка подозреваемых.

Приняв решение, он снова заговорил:

– Аристарх Петрович, во многом вы правы. Факты есть факты, но невероятные метафизические выводы оставим на будущее. Пока же сделаем так. Ваша группа под арестом, пока не выявим предателя. Вы же лично займетесь делом полковника Арцеулова в контакте с Катраном. С ним свяжетесь через князя, когда тот вернется в Санкт-Петербург. Там и так уже много чего известно, заодно постараетесь побольше узнать про Катрана. Пока к этому делу никого больше привлекать не стоит, ну и параллельно будете отрабатывать версию, что покушение на государя имеет целью сместить меня и Игнатьева, и поискать, кого они метят на наши места, и тихонечко понаблюдать со стороны. Заодно посмотрим, откуда нам еще раз донесут про возможное будущее покушение.

– Сына полковника Арцеулова я тогда вызываю с каторги, как они просили?

– Да, сделайте под мою ответственность. Придумайте какой-нибудь невинный повод или найдите уголовное дело, где Арцеулов-младший может дать интересные и важные показания. Думаю, так будет еще лучше.

– Сделаю, ваше превосходительство.

– По приезду даю вам полдня на проработку плана мероприятий и жду вас с докладом.

Архипов, поняв, что разговор закончен, встал, поклонился и вышел из купе, а Плеве открыл заветную папочку и вытащил из нее стопку листков, где на титульной странице было выведено типографским способом название: «Протоколы сионских мудрецов», и в самом углу уже рукой князя дописано «Уважаемый Вячеслав Константинович, почитайте сие творение. Есть небольшая вероятность, что это фальсификация, но после прочтения на многие вещи начинаешь смотреть совершенно иначе. Источник – вы и так знаете».

– Посмотрим, – пробурчал фон Плеве, прекрасно понимая, что ничего приятного в этом чтиве он не увидит.

Конец первой части