Шерлок Холмс: прекрасный новый мир

— Холмс, я с грустью вспоминаю старые добрые времена. Те злодеи, душегубы, которых мы ловили в прошлом веке, кажутся невинными младенцами, наивными овечками, рядом с теми волками, которые появились в последнее время. Можно украсть миллион, убить богатого дядюшку, я это могу понять. Но как можно понять того высокопоставленного негодяя, который из-за своих антипатий и одностороннего отношения к чужим взглядам приводит мир к войне? И мне всё равно, немецкий ли он F"uhrer, или британский премьер-министр. Вы, я, фрау Штольц, мистер Бонд, можем ли мы остановить этот ужас? Мне всё это ужасно не нравится [49].

— Браво, Ватсон! Я не ожидал от вас такой сентиментальности.

Джеймс Бонд решил перевести разговор на другую тему.

— Холмс, вы догадываетесь, какая шумиха поднялась после вашего второго исчезновения? Ватсон забыл в Берлине написанные им рассказы, благодаря чему немцы тайком переправили их в Лондон, где они были опубликованы. Англичане узнали о судьбе Холмса после схватки с профессором Мориарти. Но его исчезновение всего лишь через год после возвращения затмило всё. Сложилось мнение, что Холмс погиб, уже по-настоящему. Одни считали, что Холмс погиб, другие уверяли, что он скрывается, но причина последнего была совершенно непонятна, ведь Мориарти уже нет. Иными словами, с Шерлоком Холмсом произошло то, что впоследствии произойдёт с американским певцом Элвисом Пресли. Майкрофт Холмс даже написал книгу под названием «Шерлок жив?». Некоторые англичане утверждали, что видели Холмса. Странным также выглядело исчезновение доктора Ватсона. Инспектор Лестрейд впоследствии рассказывал об испытанном им ужасе, когда он из любопытства повернул рукоятку на столе в гостиной Холмса. На заднем дворе раздался взрыв, и соседи увидели столп света. То, что впоследствии оказалось ракетой, было увидено всем Лондоном. Некоторые благочестивые англичане вообразили, будто это Холмс вознёсся на небо. Зато, после того, как Холмс и Ватсон были обнаружены, они вовсе не были погребены в Вестминстерском аббатстве, как многие выдающиеся личности. Нет, их тела забальзамировали и поместили в специально построенный для этой цели мавзолей. Мавзолей открыт для публичного посещения. Вероятно, появление такой нелепой идеи не обошлось без сыворотки гениальности.

— Похоже, англичане создали культ Шерлока Холмса. Кстати, о той ракете. Ракету создал Максим Исаев. Впоследствии ракета вылетела из окна Городского дворца в Берлине. И никто не догадался, что мы отправились в Германию, где через несколько дней был провозглашён конец германского империализма?

— Простите, но я заболтался и забыл спросить вас, куда же вы всё-таки пропали. Так вы отправились в Германию?

— Да, я попал к ним из 1945 года и отправил их в Германию, чтобы вместе сместить кайзера без применения революционных методов, — начал объяснять Исаев. — Мы способствовали тому, чтобы Эрнст Штольц стал президентом. Мы сделали изобретателем самолёта Лилиенталя, а не кого-либо другого. Мы предотвратили две мировые войны, гражданские войны в России и Испании и уничтожение евреев. Мы ускорили приближение женской эмансипации и отдалили приход к власти коммунистов.

Бонд озадаченно взглянул на него, не зная, какой могла быть всемирная история.

— А? Что? Какие две мировые войны?

— Германский империализм должен был стать одной из причин первой мировой войны, поводом к которой было убийство Франца Фердинанда. Мы предотвратили и то и другое. Поражение Германии в первой мировой войне должно было заставить её развязать вторую мировую войну. Немцы должны были организовать уничтожение евреев по расовому признаку. В Италии, Испании и Португалии должна была быть диктатура. Ленин должен был привести к власти коммунистов раньше Сталина. Сибирской Царской России и конституционной монархии в России вообще не могло было быть. Эмансипация женщин могла бы произойти совсем недавно. Иными словами, без наших действий было бы ещё хуже, не так ли? Двадцатый век мог быть самым худшим в истории человечества.

В то время как Исаев произносил эти слова, на лице Бонда читалось неподдельное изумление.

— Мне кажется, что, наоборот, в нашей истории хуже. И вы всё это предотвратили?

— Да. В несбывшейся истории Великобритания и Советский союз были союзниками, а Германия — их врагом. Вы слышали об Адольфе Гитлере?

— Кое-что слышал. Австрийский художник. Известен портретом Вагнера и портретами любимых собак.

— Он мог стать самым ужасным военным преступником в истории человечества.

— Никогда бы не подумал!

— Правильно, ведь исторические условия стали другими.

— Теперь я всё понял! Люди удивлялись тому, что немцы смогли спасти русского царя, предотвратить революцию в Австро-Венгрии, политические кризисы и тому подобное, как будто знали об этих событиях заранее. Теперь выходит, что это вы сообщили обо всём Genosse Штольцу, верно?

— Да, сэр. Что касается Рэндольфа Клинтона, то он на самом деле немец.

— Немец?

— Рудольф Клозе, отец первой леди Германии.