Шерстяной обман (СИ)

Он присел на корточки и теперь неспешно поглаживал Мяо по голове, размышляя, где бы быстро отыскать эту самую рыбу. Вдруг кот вывернулся из-под его рук и, ловко вспрыгнув обратно на кровать, через секунду положил у ног Алека мышиный труп.

— Так вот почему окно было открыто! — Алек покачал головой, изумляясь хозяйственности Мяо: только часа полтора от силы здесь, а уже и поесть себе сообразил. Вот и не верь после такого, что кошки разумны. — Ну, я тогда принесу тебе поесть, когда вернусь, ладно?

Да ему и самому, если честно, не мешало бы перекусить. Мяо склонил голову набок, а Алек внезапно смутился под его взглядом и нервно пригладил волосы.

Так, соберись, Алек, это кот. Кот! Какого черта ты смущаешься?

Он уже в который раз подивился себе и вышел наконец из комнаты, напоследок потрепав Мяо по голове.

Только пройдя уже шагов десять по коридору, он понял, что так, собственно, и не переоделся, но потом махнул на это рукой. К чему прихорашиваться перед встречей с магом, правда?

Джейс уже ждал его прямо у дверей, недовольно постукивая ногой по полу. Иззи ещё не было. Взглянув на Алека, он возмутился:

— И ради чего ты заставил меня ждать целых десять минут?! Сменил носки? — В то же время он протянул парабатаю лук и колчан, и тот заметил, что сам Джейс уже полностью вооружен.

— Какая разница-то? Все рано ещё Из ждать, — заметил Алек, пожав плечами.

— Да, но сейчас-то мы будем мучиться вместе, а так я умирал от скуки один! — ничуть не успокоился Джейс.

Появление Изабель избавило парабатаев от необходимости ввязываться в бессмысленный спор, чтобы скоротать время. Действительно, как еще-то?

— Ну что, мальчики, пойдемте? — обворожительно улыбнулась Иззи (вот уж кто воспользовался предложением сменить костюм по полной).

Парни покорно кивнули, и все трое вышли на улицу. Адреса довольно удобно (хоть где-то повезло) были разбросаны на небольшом расстоянии друг от друга, постепенно удаляясь от Института, тогда как первое потенциальное жильё находилось чуть ли не на его заднем дворе. Так что без особых раздумий они пешком пошли по направлению к нему. Проверять.

***

Первые три адреса оказались ложными. Не то чтобы Алек рассчитывал на то, что маг (Магнус Бейн, поправил он сам себя) будет ждать их с распростёртыми объятиями по первому же адресу, но… Ладно, кому он врёт? Да, именно на это он и рассчитывал. Совсем чуть-чуть. Капельку.

Но в итоге их встретила милая старушка, вежливо ответившая, что нет, она не знает, кто такой Магнус Бейн, и он здесь совершенно точно не живёт. Во второй раз они были умнее и, перед тем как постучать, нанесли руну невидимости. Если бы им открыл маг, он бы и так их увидел, а примитивный просто не увидел бы никого. Джейс даже, кажется, раздулся от гордости: это он придумал такой коварный план по разоблачению колдунов.

Так или иначе, разоблачать никого не потребовалось. Они поднялись на самый верхний этаж многоэтажки — четвёртый потенциальный адрес мага — и, увидев только одну дверь подошли к ней. Джейс чертыхнулся, Иззи раздраженно лопнула ногой, а Алек только головой устало покачал: на двери висела записка, гласившая:

«Величайший Магнус Бейн в отпуске. Просьба не беспокоить. Внутри всё равно никого нет, а вы совершенно случайно можете стать лягушкой».

— Ну и что нам теперь делать? — с досадой спросил Джейс. Теперь помимо того, что этого мага нужно было уговорить им помочь, его сначала нужно было как минимум найти. А быть он мог в любой чёртовой точке земного шара. Он же маг.

— Надо, наверное, возвращаться в Институт, — неуверенно протянул Алек, а Иззи согласно кивнула. Делать нечего. Остаётся только ждать. — Это ж надо ему было так не вовремя уехать!

Сестра и парабатай молча согласились, и они, разочарованные, пошли назад. Они успели отойти от дома шагов на двадцать, когда Алек почувствовал, что что-то не так. Незаметно скосив глаза, он увидел, что за ними движется какая-то тёмная фигура. Он бросил быстрый взгляд на Джейса и убедился: тот тоже почуял неладное. От преследователя шла какая-то нечеловеческая угроза, и охотникам сразу стало понятно, что это не человек.

Переглянувшись с Иззи, Джейс кивнул Алеку и резко развернулся, за долю секунды вынимая из ножен клинок, в то время как Алек уже стоял наготове со стрелой, натянутой на тетиву, а Иззи нежно поглаживала струящийся по ногам хлыст.

Преследователь замер на мгновенье, а потом как будто усмехнулся. Воздух вокруг него мелко задрожал, и через секунду перед охотниками уже стоял демон, подозрительно подходящий под описание Мариз того самого сбежавшего и бессмертного.

Алек подавил в себе желание побиться головой о ближайший столб.

Пункт плана “постараться не встретить неуязвимого демона” был провален.

Комментарий к

В общем, не очень много получилось.

Завтра-послезавтра ждите новую часть:)

Всего осталось две-три.

========== Часть 4 ==========