Шесть баллов по Рихтеру

А потом поняла, что и движение, и качка почему-то прекратились, и только шум воды напоминал о том, что она на реке.

И уже через мгновенье Тюшу обнимали и отец, и мама, а она цеплялась за их одежду и не могла сказать ни слова. А потом вырвалась и побежала обнимать Феликса. И вот уже тогда ни слова не говорили родители.

А течение на реке исчезло. И волны утихли. И туча растворилась в глубокой небесной голубизне, будто и не было.

Эпилог

«Это был обычный город. В меру дождливый, в меру серый, в меру каменный, в меру многолюдный. И без всякой меры пронизанный легендами и ложью.

Но иногда ложь оборачивалась правдой, а легенды превращались в научные гипотезы. Город жил долго, всякое бывало.

Однажды в научно-исследовательском институте с трудно выговариваемым названием и еще более трудно запоминающейся аббревиатурой ученые нашли доказательства, что тема „Мультиверсум“, которой они занимались последние годы, не просто перспективна. Она близка к тому, чтобы от теоретических исследований перейти к практическому изучению пусть не множества, так хотя бы одного параллельного мира. Впрочем, как часто это бывает, для более глубоких исследований были нужны деньги, а найти их оказалось не так-то просто. И тема „Мультиверсум“ чуть не забылась и не затерялась среди других тем, но однажды к институту подъехала неказистая с виду машина. Если чем она и отличалась от других похожих, то только густотой тонировки стекол и глубиной блеска корпуса. И еще номера у нее были необычные. Вроде бы именные, а вроде и не совсем.

После визита владельцев автомобиля со странными номерами деньги на исследования по теме „Мультиверсум“ нашлись в количестве практически неограниченном.

Ученые работали в две смены, теорию подкрепила практика, и вскоре работа подошла к завершающему этапу.

А потом заказчики, у которых денег хватало на все и еще немного, ясно понимавшие, что в этом городе им скоро не жить, в силу сотни объективных причин, да и в других городах и странах, доступных полиции – тоже, решили, что достаточно. Ученые сделали свое дело. Заказчики смогут уйти в параллельный мир и там их никто не найдет. Вот только им показалось, что в суть разработки посвящено слишком много сотрудников института.

И последние из заказчиков, уходя из этого мира в соседний, уничтожили тех, кто слишком много знал.

Ученых, управлявших переносом людей из мира в мир, не стало, но пути переноса остались, и пространство в них и рядом рвалось и комкалось, сходя с ума и не возвращаясь обратно.

Хуже всего дело было в зонах, очерченных вокруг института и специально предназначенных для практического исследования „Мультиверсума“. Там даже погода сходила с ума, давление то поднималось до максимума, то падало до нижнего предела, и шли дожди. Дожди, дожди, дожди. И переходы открывали пространства соседних миров при каждом».

– Это невозможно читать! – возмутилась Тюша, отодвигая планшет. – Кто написал такое безобразие?

– Да уж не твой папа точно, – кивнул Феликс. – Он бы даже про это написал так, что было бы не оторваться. А кстати, почему он не напишет? Он же знает об этой истории все или почти все? Он же был и в том мире, и рядом, и везде.

– А потому, – объяснила Тюша, – что он пишет фантастику. А это никакая не фантастика. Это реализм. А реализм у нас мама пишет. Вот мама, может, когда-нибудь и соберется. Тем более, у нее уже есть наброски. Помнишь, мы читали про Рихтера и Ангелину?

Она подумала немножко и фыркнула:

– Хотя я с трудом представляю, как мама будет писать про спутанные кванты и квантовую теорию сознания.

– Ну это и не обязательно.

– Да? А как она тогда объяснит, почему в том мире у Рихтера не была сломана рука?

– Не знаю, – признался Феликс. – В крайнем случае, про это ей напишет твой папа. Могут же они стать соавторами? Хотя бы раз в жизни? Тем более теперь, когда все это закончилось, и твоему папе не нужно караулить шлюз на «Гремучей», и вы все живете вместе?

– А хорошо, что закончилось. И что твоего папу мы тогда нашли на острове. И, может быть даже, что Виктор… Ну который когда-то был Вик Томов, остался там навсегда. Он же сам сделал выбор. Просто понял, что закрывается последний проход, и он больше не сможет носить туда-сюда свои сувениры. Они же стоили безумно и тут, и там.

Тюша задумалась.

– Хотя он не поэтому решил остаться там. У него там жена. Ты просто не в курсе. Помнишь, мы читали в маминых набросках про девушку со шрамом на лбу? То есть, тут у нее был шрам, а там не стало. Вот она вышла за Вика замуж. А он был здесь, когда услышал, что последний проход закрывают, и рванул сначала на «Гремучую». Он думал, что в дождь его прямо оттуда перенесет, куда нужно. Но там уже все сбоило, и его из того мира фактически выбросило на полпути. И ему пришлось переходить через шлюз. Это был его последний шанс.

– Тогда все правильно, – решил Феликс. – Раз там семья, что ему тут делать? Он же там и жил все эти двадцать лет, пока ничего не проявлялось?