Шесть городов пяти континентов

Кроме того, крупные города развиваются быстрее и в связи с такими факторами, как удобное географическое положение по отношению к рынкам сбыта и поставщикам сырья, рост собственного спроса на промышленную продукцию, и, наконец, в связи с образованием агломерации. Городская агломерация — это объединение нескольких близлежащих городов и сельских местностей между ними. В агломерации может быть один ведущий город или же несколько примерно одинаковых городов. Жители мелких поселков в агломерации или работают в крупных городах, или обслуживают их нужды в зонах отдыха и пригородных сельских хозяйствах.

В любом городе есть отрасли градообразующие и градообслуживающие. Первые производят товары, работают на вывоз. Это, например, сборка автомобилей для целого района, издание книг для всей страны, производство станков для мирового рынка. Обслуживающие отрасли — это городское хозяйство, строительство, теплоэлектроцентрали. Город живет за счет базовых отраслей, ио они не могут нормально работать без обслуживающих видов производства. И не случайно, что основной проблемой для крупнейших городов является не недостаток крупных заводов и фабрик общенационального значения (те, кто принимает решение об их размещении, всегда готовы остановить свой выбор на крупнейших городах), а сложности с жильем, городским транспортом, водоснабжением, канализацией и уборкой отходов.

Почему же крупнейшие города так привлекательны для производства? Это во многом связано с образованием агломерации, в которую обычно входят эти города. В таком случае новому предприятию, во-первых, не надо заботиться о дорогах, различных городских службах, о рабочих, как если бы оно строилось в малоосвоенном районе; во-вторых, существование смежных производств облегчает производственную кооперацию и технологические связи; в-третьих, сам город может стать крупным потребителем готовой продукции.

Кроме того, в ходе современного научно-технического прогресса эти города стали важнейшими центрами переработки информации в самом широком смысле этого слова. Развитие этих городов во многом стало определять рост научных и высших учебных заведений, а также искусства, особенно прикладного. Современные отрасли тяготеют к научно-исследовательским институтам, к фирмам, специализирующимся на промышленной эстетике и на художественном конструировании изделий — от платьев до тяжелых станков и тепловозов.

Кроме того, в капиталистических странах с их большой ролью стихийного рынка немалое значение имеет концентрация банков и бирж, рекламных агентств и фирм по изучению конъюнктуры рынка.

Все эти виды деятельности способствуют более высокой производительности труда, эффективности капитальных вложений и безудержному росту крупных городов. Этот рост неразрывно связан и с местом крупнейших городов в общей системе городов страны, в общем процессе урбанизации. В любом государстве все города связаны друг с другом не только авиатрассами, линиями наземного транспорта или каботажного сообщения, но и другими видимыми и невидимыми нитями — потоками товаров и людей, банковскими операциями и телевизионными передачами.

В общей сложной системе городов страны существует своя сравнительно строгая иерархия. Географами выявлена иерархия населенных мест, начиная от небольшого поселка, где находятся школа, магазин и ремонтная мастерская, до мирового города, в котором сосредоточены предприятия и учреждения общенационального и мирового значения.

Города, расположенные на верхней ступени этой иерархии, сосредоточивают многие уникальные по своему значению функции. И в свою очередь эти функции, особенно столичные, нередко обусловливают главенство первого города системы, его отрыв по численности населения, экономическому и культурному потенциалу от других городов. Немалую роль начинают играть и престижные факторы — многие дорогостоящие проекты в градостроительстве нередко легче всего осуществить в главном городе.

Детальное изучение развития систем городов за рубежом показывает, что вследствие процесса урбанизации в капиталистических условиях происходит усиление концентрации населения. Выгоды концентрации в условиях частной собственности на землю и острой конкурентной борьбы за нее столь значительны, что это иногда приводит, как, например, в Нью Йорке, к подлинной «тирании небоскреба» (так метко охарактеризовал это явление выдающийся американский архитектор Франк Ллойд Райт).

Рост небоскребов в деловых центрах отражает существенные изменения во внутренней географии городов и в структуре расселения в городских агломерациях.