Шесть камешков на счастье

Еще одна крутая новость раскрылась, когда мама спросила Мэделин, почему папа никогда не упоминал про свой первый брак. «Потому что, – объяснила она, – брака как такового не было. Документы были оформлены, но мы только делали вид, что поженились, но так никогда и не вступили в супружеские отношения. Поэтому так просто оказалось «развестись»: все, что надо было сделать, – попрощаться. Если бы Нэйтан рассказал вам, что у него были жена и ребенок, это тоже была бы серьезная ложь, хотя все бы думали, что это правда. Он как раз не хотел врать жене. Поэтому и решил не говорить вообще ничего и попросил родителей не упоминать об этой истории никогда».

Но самым клевым, впрочем, было то, что в своем комментарии на Facebook Мэделин написала чистую правду: не требуя ничего взамен, папа, не колеблясь, спас ей жизнь. Ей и ее дочери Зоуи.

Думаю, сегодня я буду спать гораздо крепче. Мама тоже. Бабушке с дедушкой, конечно, еще во многом предстоит разобраться, но, мне кажется, они испытали облегчение, когда все прояснилось. Последнее, что дедушка сказал, когда все разошлись по своим комнатам спать, было: «Нэйтан вырос как раз таким, каким мы его воспитали». На что бабушка ответила: «Нет, гораздо лучше!»

Что ж, вот и все. Уже поздно, поэтому мне пора заканчивать. С вами прощается Элис Стин… ЕДИНСТВЕННАЯ дочь Нэйтана Стина и его младший «камешек».

Рэй Портер Билли

29 октября

Никто из вас меня не знает, но я работаю на автозаправке в Меските. Услышав, что Нэйтан Стин погиб, я должен сказать, мне очень жаль. Вся эта шумиха по поводу «добрых дел» – я слышал, как люди переговаривались, подъезжая на заправку, и полез на Facebook посмотреть. Так знаете что? Я всегда считал его своим хорошим приятелем – мы сразу поладили. Нэйтан всегда вел себя дружески. Многие из вас запоминают имена сотрудников автозаправки? Немногие, готов поспорить. Правда, теперь я ломаю голову: он со мной так хорошо общался, потому что я ему нравился как человек или потому что он со всеми всегда хорошо общался. Прихожу к выводу, что он относился ко всем так, как ко мне. Я не знаю, расстраиваться ли из-за того, что он не был моим хорошим приятелем, или радоваться, что наши пути пересеклись. Думаю, надо радоваться. Нэйтан был отличным парнем, и я буду скучать по нему. Он и для меня сделал пару добрых дел – оставлял щедрые чаевые без всякого повода. Но лучшим его поступком было то, что он общался со мной на равных. Я знал: он большая шишка и все такое, но он никогда не смотрел на меня сверху вниз. Это было чертовски здорово, я это ценю.

Глава 42 Тай

– Есть минутка?

Я стою в дверях кабинета тренера Роулинза. Сегодня нет уроков, и в раздевалку за моей спиной набиваются члены футбольной команды, которые спешно натягивают форму.

Тренер отрывает взгляд от блокнота.

– Привет, Тай. Конечно, заходи.

Когда дверь за мной закрывается, он спрашивает:

– Ты ведь не про то, что было в понедельник, нет?

– И про это тоже.

– Оу. Слушай, прости, если я чего-то не того наговорил там, у Мэделин. Эта история с ней и Нэйтаном… всегда была для меня больной темой.

Я сажусь за стол напротив него.

– Вы ведь ее любили, правда?

– Это тебе дедушка с бабушкой рассказали?

– Нет, – отвечаю я. Мне рассказала сама Мэделин, но я не хочу, чтобы Рэнди знал это. Поэтому добавляю: – Но не думаю, что вся история так выбила бы вас из колеи, если бы вам было на нее наплевать.

Пожав плечами, он говорит:

– Думал, что да, люблю. Когда-то. Слушай, это было давно и неправда. Ты об этом хотел поговорить?

– Не совсем. Я просто хотел извиниться от имени моего отца за все, что тогда произошло. Как бы там ни было, не думаю, что он хотел причинить вам боль.

Роулинз окидывает меня подозрительным взглядом.

– Хорошо… Наверное. Это все?

– А еще я хотел бы спросить… каковы мои шансы воссоединиться с командой?

Его губы начинают расплываться в улыбке, но он вовремя останавливается.

– Ох… Я не знаю. Ты уверен?

За секунду я освежаю в памяти свой вчерашний разговор с дедом.

– Уверен.

– Готов ли ты приложить все усилия и доказать товарищам по команде, что правда хочешь этого?

– Да. Чего бы мне это ни стоило.

Тренер проводит ладонью по подбородку, пытаясь придать себе серьезный вид.

– То есть ты настроен на победу? Готов ли ты в следующие полторы недели посвятить все свободное время тренировкам? Хороший выйдет плей-офф, если ты и правда решил вернуться.

– Я не могу обещать, что мы выиграем, – честно признаюсь я. – Но обещаю сделать все, что смогу.

– Ну что ж, – медленно произносит тренер, – полагаю, мы можем что-то придумать. Конечно, ребята наверняка захотят взглянуть, не растерял ли ты навыки. Чтобы ты наверстал упущенное, я готов провести две-три тренировки. Пробежишь пару кругов, а?

Я даже не пытаюсь спрятать улыбку.

– Пробегу столько, сколько нужно. Сегодня?

– Ага. Но время не ждет. Так что иди переодевайся.

– Спасибо, тренер!

И я ухожу, чтобы как можно быстрее сообщить Диллону хорошие новости. Но на полпути вспоминаю вдруг про бумажку в кармане. И пулей мчусь в кабинет Роулинза.