Шесть подозреваемых

— Вы просто читаете мои письма. Сейчас выясню, — восторженно промурлыкал Ларри и, достав мобильник, принялся набирать какой-то номер.

Минут через десять у него был ответ.

— Я пообщался с Лиззи, официальным представителем ЦРУ. Она сказала, что согласна задействовать некоторые связи, чтобы включить нас обоих в одну программу. Вот мы тут с вами беседуем, а семьсот пятьдесят седьмой «боинг» уже стоит наготове. Можем отправиться в Штаты хоть сейчас. Правда, есть одна закавыка.

— Какая?

— Лиззи сказала, для этого вы должны стать моей законной женой. — Тут Ларри встал на колени, умоляюще сложив руки. — Дорогая Шабнам, ты выйдешь за меня замуж?

Посмотрев на его влюбленное лицо, я поднялась со скамейки, прошла к зарешеченному окну и выглянула на улицу. Дождь прекратился, однако бледный туман еще не рассеялся. Земля просыпалась, радуясь обновлению плодоносных сил. Пахло глиной и свежей зеленой травой. Ночь подошла к концу, и солнце уже выглядывало из-за горизонта, возвещая начало нового дня. Сама природа сулила мне свои немудреные радости. Растрогавшись, я приняла решение и после глубокого вздоха проговорила:

— Да, я выйду за тебя, Ларри.

— Ой, я такой счастливый, как свинка на припеке! — выпалил он, едва не лишившись чувств от восторга. — И ты готова бросить ради меня кино?

На моих губах заиграла улыбка.

— Ради тебя я готова оставить и свою родину.

Мне все больше нравился этот мужчина. Со временем я могла бы даже влюбиться.

Ларри пустился отплясывать джигу, но вдруг замер на месте, словно вспомнил какую-то важную деталь.

— Лиззи еще кое-что говорила.

— Что еще?

— Тебе нельзя оставаться Шабнам. В программе защиты свидетелей каждый становится совершенно другим человеком. Выбери себе имя, и Лиззи мигом сделает новый паспорт.

Я пораскинула мозгами. Нужно было придумать что-нибудь изящное и простое, но в то же время отделяющее меня от бол-ливудского прошлого. Полную противоположность Шабнам Саксене… И тут меня осенило.

— Есть одно имя. — Я даже прищелкнула пальцами.

— Какое? Скажи, скажи, — взмолился Ларри.

— Рам Дулари, — с торжеством ответила я.

РАЗГАДКА

Кто желает жить в городе, тому нужно учиться думать на три хода вперед, учиться видеть за правдой ложь, а за ложью — правду.

Викрам Чандра. Священные игры

20. Голая правда

КОЛОНКА АРУНА АДВАНИ, 27 МАРТА

УБИЙСТВО, СЕКС И АУДИОКАССЕТА

В прежние времена отыскать убийцу не составляло труда. Легко предсказуемые мотивы укладывались в аккуратную схему вроде этой — джар, джору и джамин. Деньги, женщина или земля.

В наши дни по улицам бродят серийные убийцы, сексуальные маньяки, наркоманы и психопаты. Душевно больные люди готовы отнять вашу жизнь ради забавы. Статистика неумолима: каждые три минуты в Индии совершается преступление, связанное с насилием; каждые шестнадцать минут — убийство. А это значит: девяносто загубленных жизней в сутки. Самое ужасное в том, что большинство преступлений так и остаются нераскрытыми,

К счастью, убийство Вики Рая сюда не относится. Ибо я, как и обещал читателям данной колонки, тщательно разобрал это дело, то есть раскрыл голую правду.

Впрочем, надо признаться, здесь явно не обошлось без вмешательства божественного провидения. Люди склонны считать главными орудиями журналистов-расследователей спрятанные на теле микрофончики и миниатюрные записывающие устройства. Но это не так. Важнейшие сведения мы добываем отнюдь не при помощи бездушной электроники, а при поддержке и сотрудничестве простых обывателей. Это они частенько подбрасывают нам информацию, которая и становится ключом к разгадке запутанного дела. Это благодаря их недремлющим глазам и ушам подозреваемый в конце концов попадает на скамью подсудимых. Именно бдительность и усердие ответственных граждан помогли мне распутать самое громкое в Индии убийство.

Вчера утром по моему адресу был доставлен толстый пакет. Желтый, самого обычного вида, с отпечатанной на машинке наклейкой. Раскрыв его, я обнаружил восемь аудиокассет в уютном гнездышке из пупырчатого целлофана. Весь день и большая часть минувшей ночи ушли на их прослушивание и расшифровку.

Получившийся текст целиком будет опубликован в следующем выпуске нашей газеты. Заказывайте номер уже сейчас, ведь «пленки Джаганнатха Рая», как я их называю, — это настоящая бомба.

В убийстве подозревались шестеро, но совершил его только один. Данные баллистической экспертизы еще не обнародованы. А впрочем, в них больше нет нужды. Я уже сейчас могу назвать имя убийцы. Это Мухтар Ансари, печально известный киллер-наемник, обосновавшийся главным образом в штате Уттар-Прадеш. А заказ ему дал не кто иной, как Джаганнатх Рай, министр внутренних дел вышеозначенного штата. Папочка Вики Рая.