Шесть Царств

Когда за Пашкой захлопнулась дверь, он этого даже не заметил. Прямо перед ним раскинулось огромное замерзшее озеро. Помещение походило на каток, только больше раз в пятьдесят. И повсюду люди. Они ползали на карачках по треснувшему льду и то ли что-то искали, то ли наоборот прятали. Лед на озере разломали во многих местах, но воды из трещин не вытекло ни капли. Однако Пашка заметил, что каждый осколок имеет ровную форму. Треугольные, квадратные, прямоугольные, трапециевидные, шестиугольные, восьмиугольные, всякие разные, но нет круглых или неровных. Осколки имели разный размер — от больших, по площади в несколько метров, до маленьких, максимум сантиметровых. И люди лазали меж ними и что-то делали. Пашка видел только их спины, но и этого хватило, чтобы почти сразу найти среди них отца. Широкая спина, закутанная в серый плащ и широкополая шляпа на голове, находилась совсем недалеко и Пашка тут же закричал:

— Папа!

Мальчик бросился к нему, но тот не слышал его. Пашка пробегал меж сгорбленных спин, совершено не обращая на них внимания. Для него сейчас существовал только его отец. Он подбежал к нему и увидел, что Никодим собирает из маленьких льдинок какое-то слово. Но это неглавное. Он наконец нашел его.

— Папа! — мальчик чуть не прокричал это Никодиму в ухо, но никакой реакции не последовало. Это немного отрезвило Пашку, он заподозрил подвох. — Папа?

— Я тебя прекрасно слышу. Не отвлекай меня. — проворчал Никодим.

— Папа ты не узнаешь меня? — пробормотал Пашка.

— Я сказал, не отвлекай меня! — и Никодим поднял голову.

Пашка резко отшатнулся от него. В глазу у его отца торчал кусок зеркала треугольной формы размером с ладонь. Никодим стоял на коленях и Пашка увидел, что точно такой же торчит у него в груди слева. Крови из обеих ран не вытекало. Никодим пару секунд смотрел на Пашку, а потом опять сгорбился и принялся собирать из осколков льда какое-то слово. Пашка не сомневался, что знает какое. Мальчик огляделся и увидел, что в глазах и сердце каждого из присутствующих торчат подобные куски зеркала. У кого-то меньше у кого-то длиннее, но исключений нет. И каждый человек собирал из льдинок проклятое слово — «Вечность».

— Теперь ты понял Карл. — прозвучал с потолка голос Кая. — Твой отец здесь навеки.

— А что если я вытащу их из него? — по щекам Пашки покатились крупные слезы. Он откуда-то знал ответ.

— Это кое-что изменит. Стоит тебе лишь только прикоснуться к осколку зеркала, как оно исчезнет и появится в твоей груди. А вскоре такой же осколок вырастет и в глазе. Но ты можешь попробовать Карл.

И над залом разнесся безумный, безразличный смех Кая. Пашка продолжал плакать. Он присел и посмотрел на лицо своего отца. В сказке слезы Герды извлекли зеркало, но мальчик сомневался, что это произойдет и сейчас. В отражении куска зеркала торчащего из глаза, он видел себя, а на заднем плане стояли высокая женщина в ледяной короне и Кай. Пашка повернулся, но никого не увидел. Он опять взглянул на кусок зеркала. Теперь позади стоял Шелковый Человек. На груди Никодима на цепочке висел маленький серебряный ключик. Этот ключ был нужен Шелковому Человеку с самого начала. Все остальное просто игра, чтобы освободить ветер. Он встал на колени, и ногу что-то кольнуло. Ножницы Атропос! Он совершенно забыл о своем оружии. Наверное, Кай не знал, что они у него есть. Наверное, Шелковый Человек не упоминал об этом. Пашка достал их. Теперь это его последняя надежда. Он аккуратно раскрыл ножницы и постучал папу по плечу.

— Чего тебе?! — спросил Никодим, поворачивая голову. Такое знакомое и такое далекое лицо смотрело на мальчика с раздражением и злостью

— Прости папа если у меня не получится. — сказал мальчик.

Он протянул ножницы, пытаясь действовать как пинцетом. Но как только он дотронулся до зеркала…

Пашка ожидал, что у него ничего не получится, ожидал, что получится, и он сможет достать зеркало, ожидал, что ножницы разрежут осколок. Ожидал всего, но только не того, что произошло. Стоило ножницам Атропос дотронуться до зеркала, как оно растаяло подобно льдинке, а ножницы нестерпимо раскалились. От внезапной боли Пашка выронил их, и они, с шипящим звуком, ушли под лед. Последнее что Пашка видел, как они раскалились докрасна. И тут посреди замерзшего озера разразился ад.

— Что происходит?! — прозвучал строгий женский голос сверху. — Кай!

— Я не знаю моя королева. — голос Кая из надменного стал растерянным.

Пашка отпрыгнул от отверстия в форме ножниц, потому что из него полыхнул огненный фонтан. Однако это не спасло мальчика от огня. Фонтан тут же взорвался и объял пламенем весь зал. Но как ни странно пламя не обжигало. Оно растапливало лед да, но не обжигало. Пашка увидел, как второй кусок зеркала в груди Никодима растаял, и в глазах отца появилось осмысленное выражение.

— Паша? — пробормотал отец.

— Папа! — крикнул Пашка. Но крикнул в пустоту. Никодим исчез. Точно так же, как исчезал Шелковый Человек — внезапно, вроде его кто-то стер.