Шесть убийственных причин

Клио не сразу пошла за остальными к накрытому в столовой ужину. Вместо этого она дожидалась Кэйт в прихожей, водя ногтем указательного пальца по знакомой с детства резьбе на балясине перил.

На этом самом месте у подножия лестницы она стояла в то утро, когда из дома выносили тело матери, умершей от сердечного приступа. Родители Клио много лет спали в разных комнатах, и Кэтлин умерла одна. Это глубоко терзало Клио. Может быть, мать кричала от боли в доме, полном людей, но никто не услышал. Никто не пришел, она умерла в одиночестве.

В тринадцать лет Клио подхватила жестокую кишечную инфекцию, и ее выворачивало несколько дней подряд. Кэтлин спала на матрасе на полу в комнате Клио и каждый раз просыпалась вместе с ней: подставляла тазик, вытирала лицо, клала на лоб полотенце и не успокаивалась, пока Клио не засыпала снова. Она костьми ложилась ради своих детей.

«Я же ваша мама», — говорила она, улыбаясь. И умерла в одиночестве. Вот поэтому Клио и не могла зайти в ее комнату. Как и все остальные. Она могла бы спрятать письмо там, если бы ей хватило смелости.

На верхней ступеньке появилась Кэйт.

— Ты как? — спросила Клио спускающуюся вниз сестру.

— Отлично.

Клио заколебалась. Кэйт уже снова накрасилась, причесалась и выглядела, как всегда, безупречно. Весь вечер она будет вести себя как ни в чем не бывало. Ей неизменно это удавалось, даже если все вокруг умирали от смущения за нее. Кэйт — настоящая машина.

И все же прошло столько лет. Клио захотелось хотя бы попытаться нормально поговорить с ней, как сестра с сестрой.

— Мне жаль, что так вышло, — начала Клио. — Как ты думаешь, папа знал? Насчет того, что ты сказала Чену, будто Адам погиб?

Нет.

Отрывисто. Уверенно.

— А кто-нибудь еще?

Кэйт втянула щеки.

— Джеймс.

— Джеймс? — переспросила Клио. Ее это задело. Не то чтобы у них с Кэйт особенно близкие отношения, но, видимо, сама мысль о том, что Кэйт ни с кем из них не откровенничала, все упрощала. Внезапно узнать, что старшая сестра на самом деле сблизилась с Джеймсом, это… обидно.

— Я рассказала Джеймсу, потому что он живет в Дублине, и боялась, что Чен столкнется с ним где-нибудь без меня и случайно зайдет разговор на эту тему, — пояснила Кэйт.

Тогда ладно, это меняет дело.

Клио посетила внезапная мысль.

— А Джеймс не мог рассказать папе?

Кэйт пристально посмотрела на нее.

— С чего ты взяла?

Клио моргнула.

— Ладно, — сказала Кэйт. — Осталось пережить еще пару дней.

И направилась в столовую. Клио, пошла за ней в недоумении. Какого черта Кэйт остается ночевать в Спэниш-Коуве? Прежняя Кэйт уехала бы в Дублин в тот же вечер, лишь бы оказаться подальше от родни. Разве что она что-то задумала.

* * *

В центре столовой стоял большой овальный стол красного дерева, подаренный матери на свадьбу ее родителями. Стол покрывала белоснежная скатерть, со свечами и цветами посередине. Сквозь полукруглый эркер в комнату проникали последние лучи закатного солнца, смешиваясь с оранжевым светом свечей и окутывая всех мягкими теплыми тенями.

Дэнни приберег для Клио место рядом с собой. Она готова была его расцеловать. С другой стороны от нее сидела Кэйт, и Клио знала, что та будет сегодня не слишком разговорчива. Никто, конечно, не вспомнит про Чена, это уж точно.

Клио взяла бокал шампанского как раз в то мгновение, когда Фрейзер поднял свой и заговорил.

— Это были долгие десять лет, сын, — начал он, кивая Адаму. — Много чего произошло. И в твоей жизни, и в нашей. Знаю, все сейчас немного на взводе, мы еще наговорим друг другу резкостей, — он глянул на Кэйт, и та чуть заметно порозовела. — Но в первую очередь мы все должны быть сейчас благодарны. Ты снова дома, ты жив. Все остальное не так важно. Обо всем остальном мы как-нибудь договоримся.

Клио смотрела на отца. Казалось, он говорит искренне, от сердца. Она перевела взгляд на Адама. Тот сглотнул и ответным жестом поднял бокал.

— Спасибо, — пробормотал он.

— За Адама, — провозгласил Фрейзер.

Клио сидела, положив руки на колени, и Райан пнул ее ногой под столом. Тогда, ради проформы, Клио подняла тост за брата.

— И за вашу бедную покойную мать, — сказал Фрейзер, прежде чем отпить из бокала. В этот момент Клио уже поднесла бокал к губам. Стекло звякнуло о зубы, жидкость пролилась в рот, и она судорожно проглотила ее, едва не поперхнувшись. Сморгнув выступившие слезы, она увидела выражение полного шока на лице Адама.

Прежде чем кто-то успел что-нибудь сказать в ответ, дверь отворилась и вошел официант с подносом холодных закусок. Персонал выручил.

Едва Клио собралась приступить к еде, как в колени ей ткнулось что-то мягкое и теплое. Она приподняла скатерть и заглянула под стол. Тедди воспользовался тем, что открылась дверь, и пробрался в столовую. Положив голову между ее ног, он ждал угощения.

Клио улыбнулась и незаметно сунула ему кусочек ветчины, а затем и сама начала есть: все вкусное и свежее, да и закусить не мешает. Они с Дэнни завели приятный пустой разговор. Она, видимо, уже напилась. Наверняка напилась, поскольку впервые с момента приезда ощутила, что начала понемногу расслабляться.