Шесть убийственных причин

— Разве все последние десять лет не были посвящены Адаму? — его слова прозвучали непринужденно, но Клио уловила сдерживаемую бурю эмоций. — Адаму, Райану, Элен, всем вам. Неужели я не могу попросить собственных детей что-то сделать для меня? Хоть раз в жизни!

Клио закусила губу и оставила ответ при себе. Пока они молчали, Фрейзер наклонился и погладил собаку по голове.

— Что, уже бросил меня и убежал к ней? А, животное? А я-то тебя кормил, гулял с тобой столько лет. Ладно, постараюсь не принимать это близко к сердцу, собака ты свинская.

Громко дыша, пес лизнул руку Фрейзера и снова уткнулся в ноги Клио. Фрейзер встал.

— У тебя такой вид, будто неймется что-то сказать, но ты держишь это в себе. А я-то надеялся, что мы начнем всё с чистого листа, — заметил он, разглядывая Клио поверх очков для чтения.

Она почувствовала, как на спине выступают капельки пота, а по телу пробегает холодная дрожь. Элен заронила семя, и Клио уже не могла об этом не думать. Не могла это не высказать. Сейчас или никогда.

А знаешь что, папа? Прекрасно, давай поговорим. Давай вспомним, что ты сказал маме несколько лет назад.

Клио видела, как напрягся отец: должно быть, он ждал этого. Когда появился Адам и Фрейзер решил собрать всех дома, он должен был понимать, что хотя бы у одного из них хватит смелости потребовать объяснений. Скорее всего, он не ожидал, что это будет Клио. Она и сама этого не ожидала.

Но Фрейзер, возможно, не знал, насколько она в курсе дела. Тогда она была еще подростком, и ее не посвящали во взрослые дела. Но это тогда.

— Ты говорил маме, чтобы она смирилась с тем, что Адам погиб, — начала Клио. — Повторял раз за разом, доводил ее до белого каления. Но ты ошибался, Адам был жив.

— Так ведь я же сам этого не знал, — в голосе Фрейзера звучали гнев и раскаяние. — Ты даже не представляешь, Клио, как страдала твоя мать в тот год. Она была на грани срыва, но не хотела сдаваться.

— Ты так говоришь, будто это что-то плохое.

— Твоей матери нужно было примириться с реальностью. Да и всем нам тоже. Мы не могли бесконечно продолжать поиски Адама. У нас ведь оставались еще все вы. Нужно было продолжать жить. Я не испытываю чувства вины по этому поводу.

— Но ты солгал.

Вот оно. Слово произнесено, назад уже не вернешь.

— Ты сказал, что у тебя есть подтверждение, — продолжила Клио. — Частный детектив, которого ты нанял, нашел доказательства, что Адам был в Лондоне и что он там погиб. А теперь выясняется, что его даже не было в Англии!

— Мой человек так сказал, и я ему поверил. А почему я должен был сомневаться? Господи, дочь, никогда я еще так не радовался, что ошибся.

— Но маме уже все равно. И ты знал, в каком она состоянии.

Клио и Фрейзер сверлили друг друга взглядом. Он моргнул первым. Он знал, что она права.

Пустой пузырек из-под таблеток у кровати матери. Но она умерла от сердечного приступа. Коронер подтвердил. Он подтвердил, повторила про себя Клио. Однако мама действительно была очень хрупкой, тут нет никаких сомнений. Кэтлин возлагала все свои надежды на то, что частный детектив найдет Адама. И когда Фрейзер сообщил ей, что, по мнению детектива, одно из тел, найденных после пожара в районе Лондона, где жили дешевые рабочие-иммигранты, принадлежит Адаму, Кэтлин отказалась в это поверить. А Фрейзер, наоборот, поверил. Причем сразу.

Детектив свое отработал. Здание признали пожароопасным еще за несколько месяцев до случившегося; там жили рабочие из Ирландии, Польши и других восточноевропейских стран. Один из них по описанию походил на Адама, и прораб на одной из строек неподалеку рассказал, что у него работал молодой ирландец по имени Адам, который после пожара больше не появлялся.

Пожар вспыхнул так быстро и яростно, что лондонская полиция спустя месяцы так и не смогла установить личность погибших; даже со стоматологической идентификацией возникли сложности. Фрейзер раз за разом уговаривал Кэтлин принять неизбежное. И в конце концов заставил поверить. Так это представляла себе Клио.

К тому времени, когда выяснилось, что и детектив, и Фрейзер поторопились с выводами, что Адама нет среди жертв, Кэтлин уже не стало.

— Прости, девочка.

— За что? — пробормотала Клио.

Я думал, ты понимаешь. Я сделал то, что считал нужным. Надеялся, что твоя мать погорюет об Адаме и… успокоится. Ведь как иначе, когда у тебя есть еще и другие дети? Мне стыдно в этом признаться, но я хотел, чтобы его нашли среди погибших. Чтобы прекратилась эта пытка неизвестностью. Чтобы прекратились страдания вашей матери. Нужно было все рассказать, объяснить, почему я не стал ждать окончательного подтверждения смерти Адама, чтобы сказать ей. Почему я потерял надежду. Я только теперь понимаю, как это тебя мучило. Понимаю, почему ты ушла из дома.

Клио зажмурилась. Так хотелось поверить, что Фрейзер делал все это ради них. Так хотелось довести этот разговор до конца и не проблевать-ся прямо на него.