Шесть убийственных причин

Получив комиссионные, Джеймс убедил друга, что никто, кроме него, не вытянет этот сериал. Мало того: телекомпания требует, чтобы его снимал именно Джеймс. Друг из чувства благодарности согласился. Джеймс не стал рассказывать, что действительно сказали на телевидении: что много лет не видели такой удачной идеи и пилотного сценария и что готовы потратить на реализацию большие деньги. Условий не ставили, им просто хотелось получить сериал.

Руководству канала Джеймс передал, что автор сценария настаивает, чтобы сериал продюсировал Джеймс. Он не чувствовал себя виноватым: увидел возможность и воспользовался. Если бы не он, этот сценарий вообще никто бы не увидел. Ему двадцать пять, впереди колоссальный карьерный прорыв, беспрецедентный в таком возрасте. Джеймс чувствовал себя в родной стихии.

Оставались лишь мелочи. Он один, у него нет продюсерской компании. Однако ему уже приходилось изображать из себя главу новой процветающей организации. Нужны деньги: на обеды, ужины и расходы, офис посолиднее собственной спальни, вебсайт и секретарша.

Опять, как и когда его взяли на мыльную оперу, придется изображать из себя профессионала. Исполнительный продюсер получает изрядный гонорар, и Джеймс знал, что в случае успеха сериал продлят еще на сезон и еще, а дальше — как знать?

Это важно, не только для него самого, но и для его новой семьи. Сандра на пять лет старше и поначалу не воспринимала его всерьез. У нее своя жизнь, дочь, и ей нужен мужчина, который сможет обеспечить обеих.

А Джеймсу нужна она. Очень. Она напоминала его самого: такая же одержимая. Отец Беллы — агент, суливший Сандре успешную карьеру в модельном бизнесе, — бросил ее, узнав о беременности. Сандра, мать-одиночка, тем не менее добилась определенного успеха на страницах журналов, но теперь, в тридцать лет, думала о будущем, о том, как обеспечить себя и Беллу.

Джеймс полюбил девочку. Он никогда не предполагал в себе склонности к отцовству, но Белла так смотрела на него, что он весь таял изнутри. Джеймс виделся ей героем, суперкрутым парнем с телевидения в рэйбанах и ливайсах, дружившим со звездами, и она мечтала о том, что он станет ее папой. Ему хотелось быть обожаемым. Сандрой и приемной дочерью.

Для этого Джеймсу и требовалось совершить нечто эпичное, убедить ее, что помимо наследства он способен заработать достаточно и обеспечить Сандре тот стиль жизни, к которому она стремится. Который заслужили они оба.

Джеймс прошел через весь зал ресторана, улыбаясь незнакомым, чтобы произвести на знакомых впечатление человека с обширными связями. Подходя к столику, он успел услы-щать, как Сандра заказывает бутылку дорогого «Сент-Эмильон Гран-Крю».

— Господи, Сандра, — нервно рассмеялся он. — Думал, мы уже отпраздновали шампанским.

— Я угощаю, дорогой, — улыбнулась она. Сандра взяла его руки в свои, и на безымянном пальце блеснул бриллиант обручального кольца. — Я же знаю, ты любишь хорошее красное больше, чем шипучку. Исполнительный продюсер! Никогда в тебе не сомневалась.

Он улыбнулся в ответ. Сандра права: весь мир лежит под ногами, стоит ли думать о прозаических денежных делах. К тому же он всегда легко находил деньги. Он же Латтимер — приехал в Дублин, столицу «кельтского тигра», в самый разгар экономического бума, имея в кармане всего пятьдесят тысяч, и сразу внес депозит за квартиру в центре города. Сейчас экономика в стране начала разваливаться, а он по-прежнему на коне. Фортуна ему улыбается.

— Красное, — сказал он.

— Что? А, вино? — не поняла Сандра.

— Нет, — улыбнулся Джеймс. — Пожалуй, так ее и назову. «Ред Продакшнс». Свою новую компанию.

— О, дорогой, чудесно!

Джеймс кивнул.

Остается добыть еще каких-то пятьдесят штук, и дело в шляпе.

Адам

10 лет назад, май 2008-го

Предстояли долгожданные летние каникулы. Остаются еще экзамены на следующей неделе, зато потом целых три месяца свободы. Наконец. Целый месяц сплошного напряжения. Он с трудом тянул учебу и понимал это, но ему казалось, что все же удастся прилично сдать экзамены. Так он надеялся: поднапрячься и вызубрить в последний момент.

Эва поравнялась с ним, когда он выходил из лавки при пабе с двумя поддонами, уставленными банками пива.

— Алкоголик на стажировке? — она засмеялась, якобы машинально покручивая кончик хвостика светлых волос: тщательно культивируемая милая привычка. Видимо, лицо его выдало, потому что виду нее внезапно стал виноватый.

— Ой, черт, прости, Адам. Я не подумала. О Райане что-нибудь слышно?

Адам пожал плечами. Его брат — лишь одна из причин оторваться от занятий на выходные и приехать в Спэниш-Коув. Через две недели его другу стукнет двадцать один, и Адам пообещал помочь организовать вечеринку, в том Числе закупить выпивку. Пока ему мало что удалось сделать. Даже вчера вечером, едва он переступил порог, его тут же отправили в тщетную поисково-спасательную экспедицию в Вексфорд. Кто-то видел там Райана в невменяемом состоянии. Адам прочесал все улицы, но брат уже успел где-то затихариться.

— Ничего, — ответил он Эве.