Шесть ворот на свободу

Впрочем, он пришел сюда не затем, чтобы смотреть на Венеру. Он впервые сделал то, что до сих пор ему ни разу не приходило в голову.

Он внимательно осмотрел подвал.

Стены здесь были выкрашены белой краской, а пол сделан из пластика. И хотя здесь было холодно, сырости не чувствовалось. Рекс обнаружил вентиляционные трубы и заинтересовался тем, куда они ведут. Похоже, что не наверх. Ни в доме, ни снаружи он не ощущал потоков холодного воздуха. Никаких дверей – скрытых или явных – ему обнаружить не удалось.

Два пустых ящика гроба, казалось, потешаются над ним, и он подошел к тому, из которого выбрался некоторое время назад. Подставка была очень прочной, крышка легко открывалась и закрывалась, при этом замок не срабатывал.

А замки были расположены на равномерном расстоянии друг от друга по кругу. Стоит их закрыть, и будет гораздо проще разбить дубовую крышку, чем взломать замки.

Эта мысль заставила его задуматься на мгновение, но что толку стоять рядом с ящиком и его рассматривать.

Рекс забрался внутрь и закрыл крышку.

Сразу, как он и предполагал замки закрылись. Он, конечно, опять мог впасть в состояние, в котором он находился раньше, или оказаться перенесенным в какое-нибудь другое место, как в случае с Воротами. Однако не произошло ни того, ни другого. Основание, на котором он лежал начало быстро опускаться, и Рекс с облегчением вздохнул. Его догадка оказалась верной.

Спуск проходил гладко, без толчков, когда он прекратился, зажегся свет.

Рекс оказался в нижнем подвале.

Здесь было еще холоднее, ближе к минусовой температуре, а Рекс уже успел замерзнуть в верхнем подвале. Он быстро огляделся по сторонам и к своей огромной радости обнаружил теплоизоляционный костюм висевший на крючке. Не теряя времени, Рекс надел его, и моментально начал согреваться.

Подвал был огромным и Рекс сразу же сообразил, что здесь находится самое сердце искусственно созданного мира, Чистилища. Рекс не имел инженерного образования, и поэтому не мог определить назначение машин по их внешнему виду. Здесь не было видимых работающих частей, стояла полная тишина – ни что не указывало на то, что машины работают. Но вот Рекс увидел какие-то приспособления к которым вели и от которых отходили огромные трубы, вероятно, это водяные насосы, а вот эти с трубами поменьше наверное поставляют воздух или другие газы. А вот генераторы или трансформаторы.

Рекса не интересовала техника, и поэтому, хотя все, и произвело на него впечатление, особого любопытства машины у него не вызвали. Не обращая на них внимания, он занялся изучением всего остального.

От трех оснований наверх шло три шахты, открытые на несколько футов с одной стороны. С того места, где Рекс стоял, они казались, совершенно одинаковыми.

Он, Регина и Венера находились в состоянии глубинного сна в течение многих дней, может быть месяцев, лет, веков.

Такое состояние требует холода, нулевой температуры, или даже температуры ниже нуля. Можно предположить, что они пролежали некоторое время здесь в подвале, каждый в своей шахте, а в определенный момент – либо по прошествии какого-то времени, либо связанный в изменениями в их физическом состоянии – были подняты в верхний подвал.

Там должны были произойти другие изменения. Он пришел в себя на несколько дней раньше Регины. Они же с Региной опередили Венеру уже на несколько месяцев.

Рекс внимательно изучил шахту Регины, и сделал вывод, что она точно такая же как и его собственная. Ничто даже не указывало на то, что основание, на котором она поднялась наверх, по-прежнему оставалось на своем месте, когда Рекс опустился снова вниз.

Но осмотрев шахту Венеры, Рекс заметил, что она немного отличается от двух других…

Неожиданно он понял, что Регина стоит рядом.

И хотя Рекс никогда не будет обладать таким экстрасенсорным талантом, какой был у Регины, они оба знали, что кое-какие способности у него есть. В его случае предмет должен был быть очень важным для него, и только тогда он мог его почувствовать. Вот, например, когда он не мог найти обратную дорогу в свой мир, он воспользовался этой своей способностью, чтобы отыскать Ворота. Регина же видела и чувствовала все в независимости от того, насколько это для нее было важно.

И тем не менее, Рекс всегда знал, где она находится, если в данный момент ему необходимо было это знать.

Поэтому, когда она спустилась вниз, он протянул ей другой теплоизоляционный костюм и сказал:

– Вот, надень его.

– Ты самый настоящий кретин, – сказала Регина, одеваясь. – Я думала, что ты умер.

– Почему?

– А, я думаю, что это еще один сенсорный блок, вроде той стены, что окружает Чистилище. Я знала, что ты в подвале, но не знала, что ты там делаешь, если не считать, конечно того, что ты пускал слюни возле той красотки. А потом… тебя просто не стало. У меня было такое же ощущение, как в тот момент когда ты вошел в Ворота.

– Прости меня. Здесь естественно должен был быть блок иначе ты бы сразу узнала про существование второго подвала. Послушай, а почему ты так быстро вернулась?

– В тот момент как ты начал спускаться в подвал, я поняла, что ты что-то затеял.