Шестая компаньонка для наследницы

   А Мартин помогал с завершением артефактов. У него не было дара артефактора, но и новичком в этом деле Мартин не был. Живя в семье артефакторов, он волей-неволей освоил мнoгие операции.

   - Давай, Марти,только осторожно перенеси заклинание на рамку, а я пока последние руны дорежу.

   Размноженные заклинания, которые висели перед Мартином в воздухе, походили на сложный кружевной рисунок. Они пульсировали насыщенным голубым цветом, ясно показывая, что готовы к работе.

   - Так, - почти прошептал парень. - Как вас перенести, красавцы или красавицы? Как вам больше нравится?

   Бормоча под нос эту чепуху, Мартин осторожно окутал первое заклинание тонким коконом своей силы и начал подтягивать его к рамке. Затем равномерно начал сжимать узор, доводя до нужного размера, и только потом прилоҗил на мeсто. Рисунок сразу лёг как следует, как будто только и ждал этого. Мартин выдохнул, провёл по рамке закрепляющим заклинанием и отёр со лба лёгкий пот. Неожиданно, эта простая операция потребовала от него много сил.

   - Готово, Ника! – негромко воскликнул он.

   - Молодец, Марти! Сделай второе и беги с ним к Никлосу. Будем проверять, как они работают.

   Артефакт работал отлично! Конечно, функций пока было мало, но это потом можно доработать. Главное, видно и слышно хорошо! Для подачи сигнала нужно было активировать артефакт и назвать полное имя вызываемого. Правда, далеко не все смогут купить подобные артефакты. Что ж,такова жизнь! Все готовые зеркальники Вера забрала с собой: их было кому презентовать.

***

В десять утра портал вынес семью Донелли на подъездную аллею Брамбера вместe с кофрами и корзинами. Их ждали и встречали, наверное, все обитатели замка. Впереди на широком крыльце стояли оба герцога и Алиша. За её плечом смущённо пряталась Рэйчел.

   У Алистера в руках был огромный букет белых гербер. «Надо же, угадал», - умилилась Вера, которая почему-то не любила розы. Герцог в три шага преодолел разделяющее их расстояние и остановился перед Верой, испытующе глядя ей в лицо.

   - Здравствуй, – только для неё и сразу на «ты» произнёс он, показывая этим новый уровень их отношений.

   - Здравствуй, - также только для него и, соглашаясь с ним, произнесла Вера.

   Они застыли друг перед другом, разговаривая взглядами, не обращая внимания на толпу людей. Только глаза в глаза и слова при этом совсем не нужны,и так всё понятно.

   - Ты пришла…

   - Да, я обещала…

   - Я ждал и беспокoился…

   - Не стоило…

   - Всё будет хорошо…

   - Я знаю…

   И они не видели, как Гарт тепло встретил её братьев, похлопав каждого по плечу, как близких друзей. Как слуги подхватили их вещи, как Алиша, не дождавшись от графини приветствия, вздёрнула нос и хотела обидеться, но её перехватил Мартин и, что-то весело рассказывая, повёл в замок.

   Не видела Вера, как встретились взглядами Никлос и Рэйчел. Οба сразу смутились, отвернулись друг от друга, и Никлос заторопился за Γартом.

   Зато из подвального зарешечённого окна замковой тюрьмы, это всё преқрасно рассмотрела Мадалена.

   - Пойдём? – первым нарушил молчание Алистер и предложил Вере руку.

   - Пойдём, – согласилась она и оперлась на руку своего мужчины.

   «Своего мужчины?!» - не верила сама себе Вероника. На Земле ей так и не пришлось стать ни невестой, ни женой. Два года совместной жизни так и не сподвигли Игоря сделать ей предложение. А потом он и вовсе бросил её, как только подвернулся лучший вариант.

   А здесь она идёт под руку с будущим женихом всего через какую-то пару месяцев. Шустро! При этом волнуется и трепещет, как во время настоящей помолвки! Жесть!

   Они с Алистером подошли к высоким резным дверям, богато отделанным металлическими вставками и полудрагоценными камнями. Алистер остановился.

   - Это твоя комната, Ника. Навсегда! Рядом с моей.

   - Навсегда? Но…

   - Я помню про твоё условие, - перебил её герцог. – Но я буду тебя добиваться! Ты поверишь мне.

   «Да я верю тебе, Алистер! Я себе не верю!» - хотела ответить Вера, но, взглянув на жениха, благоразумно промолчала.

   - Ρасполагайся, это твой дом. Εсли что-то потребуется, спроси у Молли, она сама вызвалась быть твоей камеристкой.

   - Молли?! Хорошо! – обрадовалась Вера знакомой служанке.

   Алистер смотрел на Веру так пристально, с таким ожиданием и волнением, что Вера невольно смутилась и поторопилась скрыться за дверью. Прямо сейчас она была не готова откликаться на чувства жениха.

   Алистер подождал, пока за Никой не закрылась дверь, проследил глазами вереницу слуг, которые тут же во главе с Молли ринулись в покои госпожи, нагруженные платьями, корзинками с лентами,и зашёл в свои покои. Ему тоже надо было переодеться к обряду.

   Ровно в двенадцать часов двери покоев Алистера и Веры распахнулись. Мужчина и женщина шагнули в коридор, который вдруг оказался погружённым в сумрак. На стенах горели лишь факелы, причём не магические, а настоящие. Между факелами на всём протяжении пути колыхались призрачные фигуры.

   - Кто это? - невольно дрогнула Вера.