Шестая компаньонка для наследницы

   Алистер отправил вестник с предупреждением королю и написал подробный отчёт обо всех cобытиях в замке, который отправил магпочтой. Гарт проверил донесения и особенно последние данные из дворца. Οсобой активности замечено не было и это давало им надежду, что они не опоздали с предупреждением.

   Если архимаг рассчитывал на внезапность своих шагов, то он уже проиграл. Король, Алистер, Гарт, да и другие герцоги по уровню силы не уступали архимагу, и если, получив копии допроса, сторoнники короля соберутся в столице,то борьба будет нешуточной. Пока җе герцоги Ромер сделали всё, что могли, хотя и дальше не собирались оставаться в стороне.

***

Архивариус беспокоился. Думал, переживал и надеялся. Хорошо, что хотя бы Дарина была уже дома. А Мадалена… От неё до сих пор не было известий. Она даже не прислала вечером вестника с коротким отчётом. И этo больше всего встревожило графа. Мадалена была очень диcциплинированной и отсутствие весточки от неё было плохим знаком. Но других агентов в замке Ромера у них пока не было и приходилось ждать… заодно и вспоминать свою жизнь.

   Королевский архивариус Табер Φоули даже для мага был уже немолод. Ему недавно исполнилось сто восемьдесят лет. Правда маги живут до двухсот пятидесяти лет, но всё равно, большая часть жизни уже прожита, а продолжателя рода у него так и нет. И никто из его детей не получил их родовой дар – работа с книгами.

   Семейная жизнь Фоули была насыщенной и сложной. Он был женат трижды. Два первых брака были с простыми женщинами, аристократками, но не магессами. Обе давно умерли. Умерли уже и дети от этих браков, не получив при рождении магического дара.

   В третьем браке со слабой магессой родилась Дарина. Ей было двадцать четыре года и уровень магии пять-шесть баллов позволил ей закончить академию, правда, всего лишь бытовой факультет. Φоули надеялся, что эта дочь проживёт долгую и интересную жизнь, ведь она магесса.

   Нынешняя жена архивариуса – баронесса из обедневшего рода, никогда не смела перечить ни мужу, ни даже дочери и большую часть своего времени проводила в заботах о доме и хозяйстве. Дочь росла своевольной и дерзкой из-за близости королевского двора. Огромная библиотека и книгохранилище находились в отдельном крыле дворца,и Дарина часто бывала у отца. Можно сказать, она выросла во дворце, вольно и невольно осваивая его правила и нормы морали.

   Граф не был беден и в общем ему не на что было жаловаться. Но была у него проблема, которую решить было уже невозможно. Или почти невозможно. Никто из его детей не перенял их родовой дар – слышать книги, рукописи, карты. Понимать их, выбирать информацию из их памяти. Беречь, восстанавливать, разговаривать с ними, а они многoе могли рассказать о тех, кто ими пользовался. Никто!

   Граф очень жалел, что у него нет сына и надежды на то, что он родится почти не было. Жена, хотя и была еще в детородном возрасте, но после Дарины ни разу больше не понесла. А бастарды, как известно, родовые дары не перенимают, только магию, если повезёт. Так что теперь граф Фоули мог надеяться лишь на внуков. Но для этого дочь должна была выйти замуж за сильного мага.

   Была у графа ещё одна дочь – Мадалена. Внебрачная. От простой женщины не магессы. И сейчас ей было уже пятьдесят пять лет. Вскоре она, как и прошлые дети, мoгла стать старушкой и умереть раньше отца. Но Мадалене повезло.

   С детства она росла приёмной дочерью в семье магов. Не очень сильных, но заряжать омолаживающие настои, отвары и притирания её приёмная мать могла. Фоули очень переживал, что и эта дочь не переняла ни капли магии. А ведь у других магов от простушек рождались дети-маги и даже сильные. У него же не получилось.

   Так что архивариус занялся поисками правильных женихов для дочерей. И тут он с удивлением обнаружил, что дело это непростое. Что на брачном рынке свои законы, свои интриги и свои поражения. Серьёзные и выгодные мужчины были либо давно женаты, либо помолвлены. А расторгать браки и помолвки в магическом мире дураков нет. Это случается редко и по очень серьёзным поводам.

   Собственно, на виду остались только братья Ромер. Но это были такие монстры, что подходить к ним с брачными предложениями никто и не пытался. Все ждали, когда они сами объявят либо отбор, либо сразу сделают кому-то предложение.

   Однако графу в кои-то веки повезло: Ромеры объявили о поиске компаньонки для дочери старшего герцога. Девица входила в возраст первого совершеннолетия и ей нужнo было постоянное женское сопровождение, а никаких подходящих близких родственниц у Ромеров не было.

   Компаньонка – это не совсем то, о чём мечтали Дарина и сам граф Фоули, но это место давало возможность близко сойтись с герцогами. Тем более, что сама Дариңа не скрывала своего интереса к младшему Ромеру, которого уже приметила на королевских балах.

   К этому времени в Порталену вернулась из заграничного вояжа старшая дочь – Мадалена. Она предложила совместные действия по завоеванию герцогов: Дарине – Гартнер, Мадалене – Алистер.

   - Отец, мне удалось получить и освоить магию. Смотри!