Шестая сторона света (СИ)

Местное домоуправление ограничивало ход лифта до двадцать пятого этажа, чтоб сэкономить сколько-то секунд времени. Поэтому я и Алтынай поднимались пешком.

Редкие квартиры верхних этажей были заселены или пьяницами, изгнанными с этажей, где жили приличные люди, или чудаками, желающими уединения.

Стены подъезда и коридоров исчирканы многослойными граффити. Антиправительственные и проправительственные лозунги уживались с названиями музыкальных групп и признаниями в любви или ругательствами. По тёмным сквозным коридорам, от одного наружного окна к другому, летали голуби. Пыль и голубиный пух плавали в воздухе.

Под ногами хрустели осколки штукатурки, мятые банки от пива с давно слезшей краской. Двери большинства квартир были раскрыты нараспашку, показывая, что в них никто не жил много лет. Видны мокрые гнилые диваны, расплющенные временем. Из них уже росла какая-то трава или грибы.

Иногда на диванах сидели кошки. Для них заброшенные этажи — пищевой рай. На полу крысы, в воздухе голуби. Напрягись немного, прыгни наугад, кого-нибудь из них точно поймаешь.

В приоткрытые двери жилых квартир можно было изредка увидеть хозяев. Обычно спящих на гнилом диване в окружении кошек и пустых бутылок.

В одном коридоре шёл ряд пустых квартир со стенами будто покрашенными в чёрный цвет. Из тёмных комнат несло горелым.

Алтынай дёрнула меня за руку:

 — Это ты здесь хотел поселиться? На помойке?

 — Мда, мне представлялось немного иначе.

 — Уж лучше с родителями.

 — Наверно, ты права.

5

Из одной выгоревшей комнаты вышел знакомый пацанчик. Алтынай взвизгнула и спряталась за мою спину. Появление было неожиданным даже для меня.

Он указал пальцем на Алтынай:

 — Зачем её привёл?

 — Тебя забыл спросить.

За его спиной были видны силуэты ещё нескольких человек. Они держались в тени, но по размерам можно было догадаться, что это люди разных возрастов, но большинство — подростки.

 — Мы взлом-группа «Армида», — объявил пацанчик.

 — Больше чем правда! — хором грянули силуэты.

Алтынай откровенно засмеялась. Я тоже:

 — В детстве и я играл на верхних этажах.

 — Мы не играем, — строго сказал пацанчик. — И ты мне не нравишься. Мы вынуждены общаться с тобой, чтоб узнать, как освободить нашего лидера, Дениса Лебедева.

Я всмотрелся в тёмные силуэты:

 — Лебедев? Он что ли был предводитель «Армиды»?

 — С ума сойти! — восхитилась Алтынай.

 — Под его руководством мы проводили операции по обезвреживанию опасных элементов, дестабилизирующих общество.

Я всё не мог поверить:

 — Лебедев взломщик? Ещё и главарь группировки?

Пацанчик с превосходством изрёк:

 — Даже лучший друг не знал о его настоящем занятии.

 — Хватит терять время, — крикнул кто-то из темноты. — Спроси у него, где Лебедев?

Алтынай всплеснула руками:

 — Милые мальчики-взломщики, вы такие пронырливые и не знаете…

Растерянно я смотрел на пацанчика:

 — Лебедева убили пару дней назад. В гиперзвуковом тоннеле.

Позабыв о конспирации, армидовцы выбежали из темноты. Обступив меня, загалдели:

 — Что он несёт?

 — Быть этого не может!

 — Чем подтвердишь?

Пацанчик мигом растерял всю самоуверенность. Размазывал по щекам слёзы и бубнил:

 — Я же говорил не ходить. Я же говорил, что типок подозрительный.

Среди потерявших анонимность армидовцев мелькали бородатые лица, но я ощутил себя единственным взрослым среди заигравшихся детей. Я пробился к пацанчику и схватил за плечи:

 — Какой типок? Да не плачь ты, расскажи, что за типок? Тихо все!

Всхлипывая, пацанчик рассказал, что, общаясь в Информбюро, Лебедев вышел на типка из милиции, который пообещал рассказать кое-что о пропавшем поезде.

 — Когда это было? До появления листовок или после?

 — После.

 — Конспирологи, твою мать!

Алтынай вздохнула:

 — Даже мне понятно, что таким образом вас вычислили.

Я не отпускал плеч пацанчика, сдерживая его порывы зареветь:

 — Лебедев пошёл с ним на встречу? Как звали типка из милиции?

 — Он под никнеймом общался.

 — Каким?

 — Лебедев не сказал.

Я отпустил плечи. Позабыв о блокноте, пацанчик принялся плакать.

Вот так, Лебедев подозревал, что среди ментов заговорщики, а сам пошёл прямиком в их ловушку.

6

Алтынай заявила, что ей страшно находиться в горелых комнатах:

 — Хочу на свежий воздух.

Всей толпой мы прошли на чердак, где вспугнули голубей. Они яростно начали летать во всех направлениях, задевая нас крыльями. Пух и перья лезли в глаза и нос. Алтынай засмеялась, когда перо застряло в моём ухе. Для неё происходящее было интересным приключением.

Бородатый армидовец остановился у круглых железных ворот на крышу. Достал какую-то машинку, размером с компакт-диск-плеер. Подсоединил её проводки к выступающим частям замка. Из конверта вынул стопку перфокарт и стал поочерёдно вставлять в прорезь, ожидая результата.

Он перебрал с десяток перфокарт, пока на машинке не загорелся зелёный огонёк.

Ворота лязгнули. Звук многократным эхом пробежал по бесконечному пространству чердака, распугивая остатки голубей. С железным скрежетом ворота осели, из щелей просыпался ржавый металлический прах и камешки.