Шестьдесят сражений Наполеона

Между тем ожесточение боя нарастало. На своем правом фланге немцам удалось вновь овладеть поселками, примыкавшими к Сент-Аманду. Получив от Веллингтона сообщение о бое у Катр-Бра, Блюхер воспрял духом, решив, что против него действуют незначительные силы. После 19 часов Наполеон, так и не дождавшись прихода Нея, решил перенести направление главного удара в центр прусской позиции и направил к Линьи часть своего резерва. Блюхер же как раз в этот момент ослабил центр, послав отсюда помощь своему правому флангу. Подготовив атаку огнем 60 орудий, император нанес решительный удар по Линьи и обратил немцев в беспорядочное бегство. Прискакавший Блюхер не имел возможности подкрепить центр, ввиду отсутствия резервов. Поэтому исправить положение он уже не мог. Сбитый с лошади беглецами, престарелый фельдмаршал расшибся и остался лежать на земле. Вступивший в командование начальник штаба Гнейзенау, увидев, что фронт оказался прорванным, отдал приказ об отступлении к Вавру. Это движение Гнейзенау на соединение с Веллингтоном, в сущности, решило исход кампании.

^{П. Лалоз. Атака 7-го гусарского полка.}

Уставшие французы не преследовали противника в наступившей темноте. Беспорядочное бегство прусской армии ввело Наполеона в заблуждение: он решил, что Блюхер отступает на восток и, тем самым, его армия выбыла из игры.

На самом деле поражение Блюхера у Линьи, благодаря отсутствию преследования со стороны французов, не привело к катастрофе. Наполеону не удалось также использовать возможность нанести противнику решающий удар охватом его правого фланга. Слабая координация действий между двумя французскими группировками привела к тому, что 20 000 солдат д'Эрлона провели полдня в бессмысленных маршах между двумя французскими армиями, так и не оказав помощи ни одной из них. Слабая разведка, не давшая своевременно сведений о сосредоточении немцев у Линьи, лишила Наполеона, столкнувшегося с противником неожиданно, возможности предпринять широкий маневр, который принес бы более ощутимые результаты.

Император ограничился фронтальной атакой. Недостаток сведений о противнике привел к тому, что она началась слишком поздно, когда три корпуса Блюхера уже были сосредоточены у Линьи. Более ранняя атака могла бы закончиться разгромом подходящих к полю сражения корпусов по частям. Даже сосредоточенная армия противника могла бы потерпеть решающее поражение, если бы Наполеон начал атаку раньше и имел бы больше времени для развития успеха до наступления темноты. Вопреки собственным правилам император в этот день распылил свои силы и не сумел создать численное превосходство на направлении главного удара.

Ней, втянувшийся в безуспешный бой у Катр-Бра, не смог поддержать Наполеона у Линьи. Более того, он сам был отброшен Веллингтоном, потеряв 4400 человек. Между тем пруссаки, потеряв 17 000 человек убитыми и ранеными и 35 орудий, помимо 8000 разбежавшихся человек, усилились подошедшим корпусом Бюлова и отступали на соединение с армией Веллингтона. Тогда как Наполеон предполагал, что Блюхер отходит на Люттих.

Таким образом, кампания для императора началась вроде бы и удачно, но основная цель достигнута не была. В стратегическом отношении день 16 июня не дал Наполеону никаких выгод. Несогласованность действий с Неем помешала окончательному разгрому Блюхера, а развитию успеха французов на фронте прусской армии в последующие дни мешала сосредоточившаяся армия Веллингтона.

Ватерлоо. 18 июня

Исход битвы висит на волоске и большей частью является результатом внезапной мысли. Мы сближаемся с противником согласно заранее продуманным планам, схватываемся в рукопашную, деремся какое-то время, исход близится, вдруг одна-единственная мысль пронзает мозг, и небольшой резервный отряд решает дело.

Наполеон

Отступление немцев, открывших фланг англо-голландской армии, заставило Веллингтона отойти к северу. Он сообщил Блюхеру, что готов принять сражение у Мон-Сен-Жана при условии, если будет поддержан двумя прусскими корпусами. Это совпадало с планом Гнейзенау, который вел прусскую армию на соединение с англо-голландской.