Шестьдесят сражений Наполеона

В этой операции Наполеон дал пример искусно организованного марш-маневра, который заканчивается окружением противника. С одной стороны, помимо подавляющего превосходства в силах, мы видим ясность и определенность поставленной цели — уничтожение живой силы врага. Эта цель достигается решительным и энергичным проведением широкого маневра с внезапным появлением на фланге и в тылу австрийцев. С другой — неопределенность цели, непонимание сложившейся обстановки, ряд непродуманных решений, не доведенных до конца, и отсутствие стремления выйти из тяжелого положения энергичным проведением хотя бы одного из принятых решений.

Причина поражения Дунайской армии заключалась не только в слабости Макка, известного как теоретика, придававшего преувеличенное значение местности, и сторонника замысловатых планов, часто не вытекающих из обстановки. Главное крылось в том, что союзники не сумели определить решающий театр военных действий и не противопоставили Наполеону превосходство в силах, а между тем численная слабость Дунайской армии и нерешительность ее руководства позволили Наполеону закончить операцию и фактически уничтожить армию Макка без крупного сражения.

Аустерлиц. 2—3 декабря

Если король сам берется командовать, солдат не чувствует над собой командира. Армия приветствует его точно так же, как приветствует проезжающую мимо королеву. Если король — не генерал, он должен предоставить командование генералам.

Наполеон. Письмо Жозефу Бонапарту

Аустерлиц представляет чудо стратегии, он не будет забыт до тех пор, пока существуют войны.

Ф. Энгельс

Пленением остатков Дунайской армии под Ульмом еще не закончилась война Наполеона с третьей коалицией.

Армия Кутузова в это время, изнуренная форсированным маршем, к 11 октября сосредоточилась в Браунау и оказалась одна против главных сил французского императора. В столь невыгодной обстановке, имея всего 46 000 войска, Кутузов принял решение отступать на соединение с корпусом Буксгевдена и австрийскими войсками. Наполеон, в свою очередь, стремился помешать этому, прижать русскую армию к Дунаю и уничтожить. Однако она умело уходила вдоль правого берега Дуная из-под охватывающих ударов противника под прикрытием арьергарда генерала Багратионе, который успешно отбивал атаки. С флангов его прикрывали австрийские отряды Кинмайера и Ностица.

Для усиления арьергарда Багратиона в полупереходе между ним и главными силами русских войск следовал отдельный отряд генерала Милорадовича. Русская армия, поспешно отходя, достигла реки Трун. Уничтожение переправ через Инн задержало французов ненадолго.

В городе Вельс был созван военный совет для обсуждения дальнейшего плана действий. Кутузов предлагал частью сил задержать французов на реке Энс, а главную армию переправить через Дунай, обходя в Богемию; Вену не защищать и в случае необходимости сдать Наполеону. Австрийцы добивались от Кутузова решения защищать переправу у Кремса, «чего бы 0то ни стоило», надеясь, что за это время успеют подойти австрийские войска из Северной Италии. Но русского командующего, к тому же имевшего сведения о тайных переговорах союзников с французами о сепаратном заключении мира, мало интересовали австрийские пожелания. Русская армия с арьергардными боями продолжала отход через Энс к плато у города Санкт-Пельтеи.

Такое движение было расценено Наполеоном как желание Кутузова защищать Вену на более удобной позиции. В правильности этого предположения императора убеждало приближение к Ольмюцу Волынской армии Буксгевдена и стягивание австрийцев к столице. Считая, что Кутузов будет стремиться удержать позицию, Наполеон решил окружить его в районе Сен-Пельтена. С этой целью император направил корпус Даву в обход противника с юга, чтобы встать между ним и Веной; а корпус Мортье был переправлен у Линца на левый берег Дуная с задачей, продвигаясь на восток, захватить переправы у Кремса и отрезать русским пути обхода. Главные силы Наполеона должны были раздавить небольшую армию Кутузова.

Кутузов, ведя непрерывную разведку, разгадал замысел противника. Узнав о переправе корпуса Мортье, русская армия 28 октября под прикрытием арьергарда снялась с позиции. Кутузов решил не защищать Вену, а спасать свое войско. 29 октября русские переправились через Дунай у Кремса, упредив Мортье, 30-го разгромили его корпус. Французы были прижаты к Дунаю и потеряли 4000 человек убитыми и ранеными. Русские захватили свыше 1500 пленных и 5 орудий. Этот быстрый маневр и первая победа, казалось, создавали благоприятные условия для выполнения стратегического плана Кутузова. Однако, прибыв в Эберсбрюн, Кутузов узнал, что 1 ноября австрийцы сдали Вену.