Шестьдесят сражений Наполеона

Французская пехота и артиллерия (слева направо): рядовой пешей артиллерии; капрал линейной полубригады; бригадир конной артиллерии; рядовой легкой пехоты.

Высшими тактическими соединениями в наполеоновской армии являлись бригады, дивизии и корпуса. Бригады были установлены двухполкового состава в пехоте и кавалерии. Дивизии имели, как правило, по две бригады, но бывали и отклонения от установленной нормы.

Когда численность французской армии приблизилась к 200 000 человек, возникла необходимость объединить дивизии в армейские корпуса. Первый опыт был сделан в 1800 году, когда Моро включил 11 дивизий Рейнской армии в состав 4 корпусов. Однако только в 1802 году Наполеон создал армейские корпуса в качестве постоянных соединений. Пехотные корпуса состояли из двух пехотных дивизий, бригады кавалерии, батальона саперов, одного пешего и одного конного артиллерийского дивизиона. На практике корпуса могли иметь в своем составе до пяти дивизий. Конные корпуса обычно включали 2—3 кавалерийских дивизии и 1—2 дивизиона конной артиллерии.

Корпуса сводились в одну действующую армию, которой Наполеон всегда командовал непосредственно. В ходе войны каждый корпус выполнял отдельно поставленную задачу. Он мог вести самостоятельный бой в течение 1—2 суток до подхода главных сил, выполнять обходной маневр и др.

Управление войсками во французской армии осуществлялось через Генеральный штаб и штабы высших тактических соединений. Окончательный вид организация штаба приобрела в 1806 году. Генеральный штаб состоял из главной квартиры и главного штаба. Последнему были подчинены штабы войсковых соединений — корпусные, дивизионные и бригадные. Главная квартира находилась в непосредственном распоряжении Наполеона и состояла из офицеров для поручений при императоре и походного кабинета. К офицерам для поручений относились генералы, состоящие непосредственно при императоре и пользующиеся его личным доверием, генерал-адъютанты, адъютанты и ординарцы. Походный кабинет имел два отделения: кабинет-бюро и топографическое бюро.

Главный штаб армии, который с 1796 года бессменно возглавлял маршал Бертье, состоял из трех департаментов, осуществлявших основные задачи штабной службы. В состав главного штаба входили: начальник штаба, генералы и офицеры для поручений, штатные адъютанты — всего обычно 20—25 человек. Для охраны при штабе состоял конвойный полк.

Организация армии первой Французской империи.

Штаб корпуса состоял из одного генерала, семи штаб-офицеров, 10—11 обер-офицеров и 4—6 ординарцев, штаб дивизии — из трех штаб-офицеров и шести обер-офицеров. Командир бригады имел двух адъютантов.

Штабные офицеры специальной подготовки не получали. Штабы комплектовались офицерами, получившими опыт управления войсками в многочисленных войнах. Хотя французский штаб был довольно многочисленным и укомплектован достаточно опытными офицерами-практиками, все же он не играл той роли, которую должен был бы играть при переходе к новой тактике. Он был, скорее, передаточным пунктом приказов Наполеона, который не доверял никому из своих маршалов и всю тяжесть управления брал на себя. При все более увеличивающихся объемах операций сам он уже не охватывал всех сторон управления, поэтому часто в критические моменты находился в состоянии крайнего утомления.

Довольствие армии осуществлялось путем реквизиций на месте согласно принципу «война должна питать войну» и путем устройства баз и коммуникационных линий, охраняемых войсками.

В целом французская армия отличалась высокой боевой выучкой и дисциплиной. В ней были запрещены телесные наказания, поощрялось выдвижение отличившихся солдат на офицерские должности.

Русский поход. 1812 год

Через три года я буду господином мира: остается одна Россия, но я раздавлю ее.

Наполеон

В результате войн 1805—1809 годов Наполеон в короткий срок сумел подчинить влиянию Франции крупнейшие страны Европы. Пруссия была подавлена и расчленена; Италия превращена во французские департаменты; Австрия с 1809 года почти полностью подчинилась Наполеону. Французская империя с ее вассальными государствами насчитывала 71 миллион населения из 172 миллионов, населявших Европу. Русский посол Куракин писал царю: «...от Пиренеев до Одера, от Зунда до Мессинского пролива все сплошь — Франция».

Единственной сильной страной, которая оставалась вне влияния императора, была Россия. Дипломатические шаги, предпринятые Наполеоном в Тильзите и Эрфурте, с целью вовлечения России в орбиту своего влияния, результатов не дали. Чтобы окончательно упрочить свое господство в Европе, а затем сокрушить могущество Англии, Наполеон решил покорить Россию силой.