Шестьдесят сражений Наполеона

Итак, первый этап сражения завершился незначительными успехами французов на вспомогательных направлениях и решительной неудачей на направлении главного удара. Наполеон видел, что все его попытки опрокинуть левый фланг русской армии парализуются тем, что Кутузов все время направлял подкрепления Багратиону, снимая войска с правого фланга. Вот почему он решил начать также атаку центра, чтобы сковать здесь русские силы. Однако первая атака Курганной батареи, обороняемой 7-м корпусом Раевского, не принесла французам успеха. С тяжелыми потерями дивизии Брусье и Морана должны были откатиться и укрыться в оврагах нижней Семеновки и Колочи.

В 10 часов утра Даву и Ней, поддержанные кавалерией Нансути и Латур-Мобура, предприняли очередную, пятую по счету, лобовую атаку Семеновских флешей. Штурмовые колонны, потеряв больше трети людей от русского огня, снова захватили флеши. Гренадеры Воронцова и 27-я дивизия Неверовского сначала отошли, но, когда к месту боя подоспела 3-я пехотная дивизия Коновницына и части 2-й гренадерской дивизии, снова бросились на укрепления. Дружная контратака русской пехоты, поддержанная 1-й и 2-й кирасирскими дивизиями, имела полный успех. Французы вынуждены были оставить флеши, бросить захваченные 12 орудий и отойти к опушке леса.

Потери русских были также огромны. В 11 часов, когда Неверовский собрал свою дивизию, оказалось, что в живых осталось 700 человек. Другие дивизии, оборонявшие флеши, были не в лучшем положении.

В начале двенадцатого Наполеон, стремясь во что бы то ни стало овладеть Семеновскими флешами, бросил войска в шестую атаку. На этот раз Даву и Ней силами пяти дивизий атаковали укрепления с фронта, а Жюно с двумя дивизиями пытался обойти их с юга. Но русская артиллерия оказалась на высоте и на этот раз. Построенные в пять линий батальонных колонн, войска Даву и Нея не смогли преодолеть губительного действия картечи и остановились у флешей. «Действие наших батарей, — вспоминал Левенштейн, — было ужасно. Колонны приметно уменьшились, несмотря на подкрепления, одно за другим следующие, и чем более неприятель стремился, тем более увеличивалось число жертв». Контрудар 2-й гренадерской и 27-й пехотной дивизий во фланг Нею заставил французов отхлынуть назад. Был сорван и обходной маневр Жюно: пехотные дивизии из корпуса Багговута ударили во фланг его войскам. Атака трех кирасирских полков корпуса Голицына завершила этот удар. Французы вновь были отброшены к Утицкому лесу.

Очередная, седьмая атака, проведенная силами тех же семи дивизий в 11 часов 30 минут снова не увенчалась успехом, и снова французы были отброшены в исходное положение. В лобовых атаках наполеоновские маршалы теряли лучшие свои войска. За два часа, с 9 до 11, русские отразили четыре атаки.

Местность вокруг Семеновских флешей была завалена трупами. Французы атаковали беспрерывно. Пехоту, которую русские опрокидывали штыковыми ударами, сменяла конница, по ней вели огонь несколько уцелевших русских пушек. В то время как французская конница и пехота перестраивались и запасались боеприпасами, русские позиции беспрестанно обстреливала французская артиллерия. Положение войск так стремительно менялось, и атакуемые французами пункты так быстро переходили из рук в руки, что артиллерия обеих сторон не всегда успевала приноровиться и иногда по несколько минут обстреливала своих.

В это же самое время Богарне начал вторую атаку батареи Раевского. На ней были израсходованы все запасы ядер, и она не могла вести огонь против наступающих на нее трех французских колонн. Первой к батарее подошла дивизия Морана. Она сбила защитников батарей и захватила ее. Вслед за ней подошли дивизии Брусье и Жерара. Французы стали подтягивать на батарею свои пушки, чтобы закрепиться на этом важном пункте, позволявшем вести фланкирующий огонь по русским войскам. Положение последних становилось угрожающим.

В это время генерал Ермолов и начальник артиллерии 1-й армии Кутайсов, направлявшиеся к батарее, увидели, что позиция захвачена французами, а русские отступают. Понимая опасность создавшегося положения, Ермолов бросился к 6-му корпусу, ближайшему к высоте, взял там батальон, с помощью которого остановил бегущие егерские полки и повел их в контратаку. После кровавой схватки, стоившей французам и русским около 5000 человек, батарея вновь была освобождена. Ермолов вспоминал позднее: «Телами неприятеля покрылась батарея и отлогость холма до вершины. Все сопротивлявшиеся заплатили жизнью, один только взят в плен генерал Бонами, получивший двенадцать ран штыками. Потерянные наши орудия все возвращены, но урон со стороны моей по части людей был ужасный». Во время этого боя погиб генерал Кутайсов.