Шестьдесят сражений Наполеона

Около 12 часов в последнюю восьмую атаку на флеши Наполеон бросил 45 000 человек, поддержав их усилия огнем 400 орудий. Им противостояли 30 000 русских при 300 орудиях. Вся эта масса войск столкнулась на фронте протяженностью в 1,5 километра. Русские ударили в штыки, и завязался встречный рукопашный бой, точнее, бойня. Участник сражения Глинка писал: «...Ужасная была картина той части поля Бородинского около деревни Семеновское, где сражение кипело, как в котле. Густой дым и пар кровавый затмили полдневное солнце. Какие-то тусклые, неверные сумерки лежали над полем ужасов, над нивой смерти... все левое крыло наше, во всей длине своей, двинулось с места и пошло скорым шагом в штыки. Сошлись!.. У нас нет языка, чтобы описать эту свалку, этот сшиб, этот протяжный треск, это последнее борение тысячей! Всякий хватался за чашу роковых весов, чтобы перетянуть их на свою сторону...»

Русская атака была отброшена, и Даву отвечал контратакой. Французские гренадеры с ружьями наперевес бросились на флеши. Они не отстреливались, чтобы не терять момента, и русские пули косили их. «Браво, браво!» — с восторгом перед храбростью врага кричал им Багратион. Град картечи ударял с французских батарей по защитникам флешей. Багратион был тяжело ранен осколком гранаты и вывезен с поля сражения. В русских войсках наступило замешательство. «В мгновение пронесся слух о его смерти, и войско невозможно удержать от замешательства... одно общее чувство — отчаяние!» — свидетельствовал Ермолов. Ценой огромных потерь французы взяли флеши. В тот же час корпус Нея и конница Нансути и Латур-Мобура бросились в образовавшийся прорыв. Русские под натиском неприятеля отходили к Семеновским высотам.

Временное командование всем левым крылом принял на себя Коновницын. Он остановил беспорядочно отступавшую пехоту и, собрав артиллерию, огнем задержал наступление французов у Семеновского оврага. Оставшихся в его распоряжении сил — около 10 000 человек — было слишком недостаточно, чтобы контратаковать. Коновницын отвел войска левого фланга за Семеновский овраг и здесь построил их для обороны.

После падения Багратионовых флешей русская армия оказалась в тяжелом положении. Левое крыло было сломлено. Багратион и его начальник штаба генерал Сен-При тяжело ранены. Кутузову доносили с разных пунктов о тяжких потерях. Были убиты два генерала — братья Тучковы, а также Буксгевден, Кутайсов, Горчаков. Солдаты дрались с поразительной стойкостью и погибали тысячами.

Как только французские войска вышли к Семеновским высотам, Наполеон решил, что левое крыло русских расстроено и перенес главные усилия на высоту Курганная. Казалось, что император был уже близок к победе, оставалось только сломить сопротивление в центре и овладеть батареей Раевского. Но во время подготовки атаки Наполеону доложили о появлении русских на его левом фланге. В критический момент Кутузов, надеясь перехватить инициативу, послал в обходной рейд корпуса Платова и Уварова с целью разгромить тылы противника.

Конница Уварова захватила Беззубово, но здесь была задержана итальянскими частями. Казаки же, ворвавшись в тыл французов, произвели там замешательство. Наполеон остановил атаку на центр и движение Молодой гвардии и поехал на левый фланг выяснить обстановку. На это он потратил около двух часов. И хотя русской кавалерии не удалось полностью осуществить замысел Кутузова, за это время русский главнокомандующий успел произвести перегруппировку войск и усилить свой центр и левый фланг. Пока внимание Наполеона было отвлечено рейдом русской конницы в его тыл, Коновницын устроил войска левого крыла на Семеновской позиции.

Положение 2-й армии было тяжелым, но не настолько, чтобы она была не в состоянии продолжать борьбу. Части 7-го корпуса стали в колоннах на правом фланге левого крыла. Радом расположились три каре 27-й пехотной дивизии. 2-я гренадерская дивизия встала на высоте у деревни Семеновское, которая теперь была главным опорным пунктом позиции. Левее расположились войска 3-й пехотной дивизии. Левый фланг занимали Литовский, Измайловский и Финляндский гвардейские полки, построенные в каре, между которыми располагалась сильная артиллерия; за ними помещались остатки сводно-гренадерской дивизии. Позади пехоты на правом фланге встал 4-й кавалерийский корпус, а на левом — 1-я и 2-я кирасирские дивизии. И хотя численность войск у Коновницына была невелика, он имел около 300 орудий, которые держали под обстрелом весь Семеновский овраг.