Шестьдесят сражений Наполеона

Разбитые союзники несколькими дорогами отходили к Рудным горам. В следующие дни маршалы Мармон, Виктор, Мюрат, Сен-Сир, генерал Вандам, преследуя противника, взяли в плен еще несколько тысяч русских, пруссаков и австрийцев. Среди союзных монархов началась паника. Перед ними возник призрак нового Аустерлица. Но вскоре поражения сменились победами. Генерал Вандам увлекся преследованием и оторвался от своих главных сил. 29—30 августа произошло сражение при Кульме. В этом бою русский арьергард, прикрывавший отход Богемской армии, под командованием Остермана-Толстого разбил преследующий их корпус. В плен были взяты до 5000 человек, сам Вандам и весь его штаб. Почти одновременно, 26 августа, Силезской армией были разбиты войска Макдональда. Потеряв во время встречного сражения на реке Кацбах около 30 000 человек и 103 орудия, Макдональд поспешно отошел к Дрездену.

После таких успехов союзники воспрянули духом. Австрия, которая колебалась и уже была готова выйти из коалиции, присоединилась 9 сентября к Теплицким соглашениям, подтверждающим готовность всех союзников продолжать борьбу.

Все складывалось так, как когда-то сформулировал русский царь: чудеса происходят только там, где Наполеон лично присутствует. Не справившись с большим замыслом, он вынужден из-за падения боевого духа, плохого снабжения или дезертирства во фланговых армиях всегда мчаться туда, где горит. Из-за этих его метаний молва дала ему прозвище Бауценский курьер.

Одновременно усиливалась нужда французской армии в самом необходимом: скученная на небольшой территории, она давно «выкачала» из нее все, что там было.

Генерал Жан Виктор Моро, (1763-1813).

Союзники видели, что если военный гений Наполеона не изменился, то солдаты у него уже не те, что были ранее. Восемнадцати- и девятнадцатилетние юноши не могли заменить те непобедимые, железные легионы, с которыми он воевал в Египте и Сирии, с которыми он покорил Европу, и даже те войска, с которыми ходил на Москву и костями которых усеяны многочисленные поля сражений. Наполеон тоже это понимал. Он видел перед собой и еще одну трудность. Его собственное ставшее классикой правило гласило, что секрет военного искусства заключается в том, чтобы быть сильнее неприятеля в нужный момент в нужном месте. И сам же он теперь, когда все зависело от этой кампании в Саксонии, нарушал это правило. Где был Даву, один из лучших маршалов с большим отрядом, — расстреливал купцов в Гамбурге. Где были значительные контингенты пехоты, кавалерии, артиллерии, которые так пригодились бы Наполеону для близившейся решительной битвы, — в Данциге, в Северной Германии, в Италии и Испании. Но созвать их к себе значило бы самому разрушить великую империю, державшуюся теперь исключительно силой этих гарнизонов; не собирать их значило тоже разрушить империю, потерпев неминуемое поражение от союзников, у которых нет хороших генералов, но почти вдвое больше солдат.

Тем не менее после трех побед, одержанных подряд, Наполеон вновь уверовал в свою счастливую звезду, в свое военное превосходство. В его расчетах силы противника были явно преуменьшены. Он неверно оценивал и боевые качества армий, с которыми ему приходилось сражаться. Конечно, Витгенштейн или Шварценберг как полководцы рядом с ним немногого стоили. Но эффект Бауцена или Дрездена был совсем иным, чем Аустерлица и Иены. Тогда победа в генеральном сражении сокрушала армию противника и предрешала исход кампании. Теперь, в 1813 году, проигранное сражение лишь ожесточало противника, его армии отступали в полном порядке, чтобы через короткое время снова ввязаться в бой. Сами армии, сражавшиеся ныне с Наполеоном, тоже стали иными. Они не только приобрели боевой опыт и научились побеждать французские полки, но и в моральном отношении превосходили наполеоновских солдат, ибо дрались против завоевателей за свою независимость. Этих изменений император видеть не хотел.

Лейпцигское сражение. 16—19 октября

Ваши государи, рожденные на троне, не могут понять чувств, которые меня воодушевляют. Они возвращаются побежденными в свои столицы, и для них это все равно. А я солдат, мне нужна честь, слава, я не могу показаться униженным перед моим народом. Мне нужно оставаться великим, славным, вызывающим восхищение.

Наполеон — Меттерниху. 1813 год

После успехов у Дрездена Наполеону казалось, что он близок к победе: оставался еще один удар — и успех обеспечен. Но силы его таяли, а маршалы как будто разучились воевать. Он потерял около 100 000 человек, теперь непосредственно у Дрездена у него было около 220 000 солдат против 350 000 войск союзников.