Шестерёнки апокалипсиса (Нужно больше древесины!) - 2

Пёс, на удивление, послушался команды и остановился рядом с хозяином. Было видно, что ему очень не нравится вся эта неживая мерзость: зверь морщил нос и скалил клыки, шерсть на загривке встала дыбом. Вытянутая вперёд, вдоль земли, голова, и напружиненные лапы будто сигнализировали о готовности в любое мгновение соваться на бег. Валера скользнул по питомцу взглядом и невольно залюбовался им, но совсем мимолётно. Всё же, основное его внимание было приковано к Кристине, которую страшное существо, будто вышедшее из самых жутких кошмаров, тащило в сторону жертвенника. Сомнений в последнем уже не оставалось.

— Всем-всем, это Валера. Они схватили Кристину, тащат к камню, где приносят жертвы…

Мысли бешено метались в голове, мозг лихорадочно пытался найти какой-то выход. Что делать? Как быть? Есть ли разрешение этой, вроде бы, безвыходной ситуации?..

Внезапная молния озарения заставила вновь метнуться с места, уже в направлении от вражеской базы.

— Это опять я! Пытаюсь оживить броневик!

У некромантов почти не осталось живой силы, главной и единственной опасностью для землян оставались странные защитные сооружения. Уничтожить их обычным оружием, судя по всему, было практически невозможно. Но оставался броневик, пусть и изрядно потрёпанный! Если получится починить и завести его, хоть даже и в половину мощи… Глядишь, и выйдет раскатать супостатов.

Перевернуть повреждённую машину оказалось тяжело, но возможно. С почти слышимым треском в мышцах и зверским криком Валера опрокинул металлическую коробку на колёса, и, чуть переведя дух, забрался внутрь.

В горячке боя никто даже не стал смотреть, что с броневиком. Тогда казалось — вот она, победа, уже практически в руках… Анатолий пытался организовать всех, но его никто не слушал. А сейчас от того, насколько столкновение с "толстяком" повредило всё здесь внутри, зависел последний шанс на спасение Кристины. А возможно, и остальных. Что-то подсказывало — если на обмен браслетов некроманты и пойдут, то живую пленницу отдадут вряд ли…

Оба стройбота, по частям встроенные в броневик, оказались вполне на ходу. Чего нельзя было сказать о самом фургончике, в котором появились изрядные вмятины, и, самое неприятное — сохранилось лишь одно-единственное целое колесо. К счастью, запаска имелась. Валера быстро нырнул за домкратом и споро переставил на передние, ведущие оси, диски с целыми покрышками.

Закинув в топки дров, и подлив из припасённых канистр воды, парень пробежался взглядом вдоль имеющихся вокруг в некотором количестве брошенных автомобилей. Целью был поиск подходящих под донорство колёс. К счастью, таковые обнаружились. С усмешкой подумав, что может участвовать в соревнованиях по скоростному скручиванию, Валера отвинтил и перекатил к броневичку два вроде подходящих колеса, от какой-то изрядно потраченной временем газели. Их установка и хотя бы минимальная подкачка заняла ещё сколько-то времени, что заставляло скрипеть зубами — ведь каждая минута задержки могла стоить Кристине очень многого.

К этому времени, наконец, подбежали остальные. Выглядели не очень, долгий бег явно был в тягость старшему поколению, да и Вера с Евгеном заметно запыхались.

— Я поеду, попробую отбить!.. Вы тут оставайтесь!..

— Куда ты один-то, чего удумал, сорванец? Одного точно не отпущу, а то за вами глаз да глаз нужен…

— Ладно, ладно! Но остальные — точно остаются, с вас там толку будет мало!.. А так, если что, ещё можно будет что-то сделать…

Вера сделала шаг вперёд и протянула памятную сумку, с браслетами.

— Это лучше себе оставь! Если мы не выживем — попробуете обменять. А так, если нас завалят, без вариантов вообще будет…

— Хорошо. Будь осторожен…

— Это вряд ли. Но попробую. Бабуля, вы там готовы?

— Какая я тебе бабуля, сорванец? Готова, поехали…

— Поехали!

Управлять броневиком одному оказалось крайне неудобно: раз в несколько минут приходилось перебегать от одного стройбота к другому, активируя их, бросая на это время органы управления фургона, а помимо этого — требовалось ещё и подбрасывать дрова, следить за приборами паровых машин… Да и пёс, которого опять не удалось отвадить и оставить в безопасности, первое время мешался под ногами — пока не сообразил лечь в сторонке.

Неудивительно, что ехать получилось кое-как, не единожды броневик врезался в стены и прочие препятствия, один раз даже пришлось сдавать назад из-за совершенно неожиданно преградившего дорогу фонарного столба. Необходимость высокой концентрации для управления уже скоро повлекла за собой глухое раздражение, ошибки начали происходить всё чаще… И перед самым выездом из-за угла, когда уже должно было открыться логово нежити, Валера волевым усилием остановил броневик, как не хотелось поскорее броситься на приступ. Никто спрашивать ничего не стал, даже всегда острая на язык Семёновна. Видимо, всё понимали.