Шестерёнки апокалипсиса

Михаил, по его словам, никогда не был особо хорошим стрелком, но всё же некоторое представление о древнем оружии имел, даже участвовал в соревнованиях. Опять же, названные им цифры в девяносто метров – причём это была какая-то минимальная дистанция – остальным казались просто запредельными. Только поэтому позволили себе такое дорогое удовольствие, как лук, тем более что с виду он выглядел очень прилично. Индеец перетянул тетиву по себе и сказал, что по ощущениям вполне ничего – фунтов сто усилия есть, если не больше. Несколько пробных выстрелов попали в выбранное в качестве мишени дерево. Расплачиваться за всё богатство пришлось инженеру, так как остальные спустили свои запасы подчистую. Само собой, потом обещали возместить.

Ползти было неприятно, так как прошёл дождь, а комбинезон после двух «эльфийских» экзекуций превратился в лохмотья. Холодная земля, затекающая в прорехи вода и грязь, постоянные мысли про «не отморозить бы чего» сопровождали Валеру на всём пути до невысокого холмика, совсем недалеко от границы «бесовского» поселения. Там, наверху, разведчик затаился за свежим пнём и стал наблюдать.

Сколько прошло времени, он не знал – часов не было. Явно не минуты, часы. Обратно Валера пополз, только увидев всё, что хотел. А случилось это, когда уже совсем стемнело.

Товарищи явно извелись, но старались не подавать вида.

– Ну что? Успешно? – Вождь, конечно же, услышал его приближение издалека и сразу встретил внимательным взглядом.

– Относительно… – ответ был не очень оптимистичным. Михаил с Ромой переглянулись.

– Удалось что подсмотреть-то?

– Да. Перекусить бы чего… И расскажу, что видел.

Товарищи развернули запасы, захваченные из плена. Ввиду того, что тюремщицы пищи давали больше, чем требовалось, её всегда оставалось порядочно. Поэтому Валера и его сообщники приспособили небольшой узелок из верхней одежды Михаила и хранили в нём постоянно обновляемый запас. Который в конце концов и пригодился.

Чуть подкрепившись и жадно отпив из пущенной Михаилом по кругу самодельной фляжки, из того же бутона неведомого растения, что выдавали по несколько штук на каждой кормёжке, Валера удобно прислонился спиной о молодую осину и начал свой рассказ.

– Короче, вблизи всё выглядит ещё более жутко, чем издалека. По периметру столбы натыканы, на них насажены головы, и даже верхние части туловищ. Разные. Человечьи – тоже… – На этом моменте Михаил скривился, а лицо Ромы хоть и было непроницаемо, но панк отвёл взгляд в сторону, будто увидел что-то очень неприятное. – У них глаза красным горят. Такое ощущение, будто живые… Дальше само поселение, девять построек, две пентаграммы и загон для пленников. Условно посередине самое большое здание, похожее на здоровенную триумфальную арку, мы его видели ещё отсюда. Из него ещё вверх торчит куча шпилей, на какие-то зубы похоже. Видимо, это их «Замок», или как его назвать, аналог дерева-патриарха у наших любимых амазонок. Видел, как туда таскают дрова. Просто вносят и кладут внутрь, а они исчезают. Работают исключительно пленники, причём – из них не все, даже далеко не все, земляне. Остальных существ опознать сложно, но один показался похожим… Не смейтесь только. Короче, чисто орк из кино, зелёный и с клыками. Кроме дров, больше ничего не замечал, чтобы носили, ни железа, ни чего-либо другого. Видимо, у этих тоже какой-то свой ресурс, как трупы для некромантов.

– Души? – невесело усмехнулся Рома.

– Даже думать об этом не хочу. Ладно, дальше. Рядом с главной постройкой, если смотреть по часовой, какая-то поменьше, похожая на купол, который стоит на земле. Туда никто не входил и не выходил за всё время, по крайней мере – я со своей стороны не заметил. Дальше, и ближе к нам – что-то похожее на термитник с двумя вершинами, тоже с шипами во все стороны. С другой стороны от «Замка», спереди, нечто похожее на гигантский кулич, с колоннами по периметру, его вы тоже могли наблюдать издалека. Сзади – та самая высокая длинная башня, похожая то ли на сверло, то ли на штопор. В сторонке небольшой группой четыре холмика, или не знаю как это ещё описать. Ну и пентаграммы, или какие-то другие фигуры, на земле начерченные. С виду они простаивают, по крайней мере, работа вокруг них, как у некромантов, не кипит.

– Понятно. Предназначение отдельных построек определить удалось?

– Нет. В некоторые из них демоны заходили иногда, потом выходили. Но у меня никаких гипотез даже не имеется. Куда-то таскали что-то производимое главной постройкой. Что, зачем – не скажу.

– Ну да, тут так сразу не разберёшься. Нужно долго приглядываться, только тогда удастся выяснить, и то не факт… А по пленнице? Видел её?

– И опять нет. Но тут уже есть предположение. Когда остальных, в загоне, кормили, одно ведро понесли в ту постройку, которая термитник. И ещё одно ведро оттуда вынесли. Почти уверен, что если… Если наша цель здесь, – Валера с трудом сохранил спокойствие, говоря это: – То она там. Возможно, не одна.

– Весело. Каковы шансы пробраться туда и отбить?