Шестерёнки апокалипсиса

– Невелики. Демонов куча. Пытался считать, от десяти до тридцати. Это зависит от того, сколько тварей по нескольку раз на глаза попадались, различал их я как-то не особо. Если взять среднее, двадцать штук получится. Нападать в лоб – точно не вариант. Хотя, думаю, нам и десятка бы хватило. Видел, один из рогатых поднял пленника за горло. На вытянутой руке. Вообще не напрягаясь. Их если валить, на каждого нужно несколько наших Тимуров. Может, преувеличиваю, но недооценивать врага точно не стоит…

– Твои предложения?

– Сидим, ждём. Тебе, может, подползти поближе, да попытаться послушать? Удастся узнать чего…

– Логично. Хотя бы можно убедиться, что девушка там…

Вождь опустился на землю и пополз в сторону лагеря демонов. Валера и Рома посмотрели друг на друга.

– Ну что, кто дежурить?

– Мне чего-то не хочется.

– Аналогично.

– Камень, ножницы, бумага?

Первым спать выпало Валере. Он долго не мог заснуть, низкая температура воздуха и мокрая земля не способствовали. Хоть и соорудили импровизированную лежанку из накиданных кучей еловых лап и травы, снизу явственно тянуло холодом. Невольно подумалось – вот она, «сыра земля», во всей красе. Про которую так любят в сказках рассказывать.

Разбудил Рома. Часов ни у кого, понятное дело, не было, время определили только приблизительно. Валера с трудом продрал глаза, потянулся и полез наверх – посмотреть одним глазом, что вокруг творится. Невольно подумал – хорошо панку. На тёпленькое устраивается…

Холод и сырость бодрили и отгоняли остатки сна, поэтому не поддаться соблазну опять отрубиться было относительно просто. А спустя какое-то время ещё приполз и Вождь.

– Народ, подымайтесь, – его тихий тревожный шёпот заставил вмиг напрячься.

– Что случилось?

– Странные звуки, с правой стороны от лагеря. Непонятно, что или кто. Но как бы не пожаловали к нашим рогатым друзьям гости…

– Подслушать удалось что?

– Да. Женские голоса. Насколько понял – именно из того здания, про которое ты говорил. Давайте, берите копья, поползли. Надо быть настороже, вряд ли такой случай ещё представится… Но – не дёргаться! – последнее было обращено к Валере. Тот пожал плечами – мол, всё понимаю. Правда, недоверие в красноречивом взгляде Михаила ясно говорило, насколько тот ему верит.

– Да не буду я дергаться, Миш, не беспокойся. Всё-таки одно дело – только свою голову складывать, а другое – ещё и друзей подставлять… И слушай. Говоришь, голоса слышал? О чём они говорили-то?

Вождь немного помедлил, а потом ответил:

– Не расслышал. – Валере показалось, что индеец лукавит. Но допрашивать товарища не стал.

Ползти с оружием, к тому же таким негабаритным – копья достигали метров двух в длину – оказалось той ещё задачей. Но – ничего, приноровились. Особенно радовало отсутствие блестящих металлических частей, ничто не могло выдать случайным бликом. Хотя, при полном отсутствии луны и звёзд, света вокруг практически и не было. Валера даже сначала удивился – как Михаил смог найти их? Потом вспомнил про его суперслух и решил – видимо, индеец полз на звук дыхания. Или – просто хорошо запомнил направление.

В траве уже оказались протоптаны настоящие тропы. Казалось бы – всего два раза туда-обратно сползали, а уже полностью демаскировали свою позицию… Тоже, блин, разведчики. Если хоть один рогатый сходит в эту сторону, допустим по нужде – сразу обнаружит следы чужого внимания.

С холма открывался вид на всё то же поселение, ничего не изменилось с приходом ночи. Разве что в темноте стало заметно, что от некоторых зданий исходит красноватое свечение. Как и от огромных «ворот». Никаких признаков тревоги нигде заметно не было. Демоны вроде не спали, но «на улице» мелькали довольно редко.

Опять начало тянуться время. Ожидание неизвестно чего выматывало, хотелось уже вскочить во весь рост и крикнуть, мол, хватит тормозить, ребята, начинайте! Только Рома пристроился поудобней и даже тихонько захрапел, так что время от времени его приходилось аккуратно шевелить. Вождь кивнул на сладко спящего с нескрываемой завистью:

– Стальные нервы у парня!..

Отдых нужен был всем, но на Валере с Михаилом лежало наблюдение за обстановкой. Поэтому они ответственно бдели, тихонько переговариваясь, если кто-то видел или слышал что-то хоть немного интересное. Но лежать так, напряжённо всматриваясь и вслушиваясь, пришлось ещё долго. Вокруг всё ничего не происходило и не менялось. Уже начало светать, когда, наконец, проявились первые признаки того, что затевается нечто.

Со стороны леса к поселению метнулись какие-то фигуры. Когда Валера разглядел их, в первое мгновение не смог сдержать возгласа удивления. Неведомые существа были облачены в форму, знакомую каждому по множеству фильмов. Правда, под фуражками скрывались нечеловеческие, какие-то совершенно безобразные лица… Конечно же – поселковые много рассказывали про своих соседей, «фашистов». Но одно дело слушать чей-то рассказ, а другое – увидеть воочию.