Шестидневная война

В 70 году н.э. евреи сделали безуспешную попытку сбросить римское иго. Римские войска разграбили Иерусалим и сожгли Храм. Крепость Масада, последний оплот еврейского героизма, пала три года спустя. Жертвенная трагедия Масады – одна из самых священных страниц в истории сопротивления еврейского народа. Когда командир крепостного гарнизона понял, что капитуляция неизбежна, он обратился с призывом к своим товарищам, предпочесть самоубийство плену. Каждый мужчина должен был убить свою жену и детей и жеребьевкой были выбраны десять человек, чтобы убить остальных. После этого один из них должен был убить девять своих товарищей и покончить с собой, бросившись на меч. Овладев крепостью, римляне застали в живых только двух старух и пятерых детей, спрятавшихся в пещерах. С еврейской независимостью было покончено, и на форуме в Риме была воздвигнута арка с изображением еврейских пленников и трофеев, захваченных в Храме. Через шестьдесят лет отчаянное восстание Бар-Кохбы было подавлено с римской беспощадностью. Иерусалим был превращен в груду развалин, и по прежним местам славы прошел плуг. Евреям не разрешалось вступать в новый римский город Иерусалим чаще одного раза в год. Отправление еврейского культа запрещалось, и даже обрезание было объявлено вне закона. Евреи оставались в Палестине, но надежда на обретение самостоятельности рухнула.

В период римского владычества над Палестиной еврейские поселения возникли в Малой Азии, появились на юге Испании и в долине Роны, в Италии и Греции; еврейские общины обосновались также на берегу Красного моря и в Персии. В конце средневековья евреи устремились на север, куда переместились центры еврейской цивилизации. Они селились по всей Европе, в частности в России, Германии и Англии. Еврейские поселения продолжали существовать на всем Востоке, но в своем большинстве евреи перестали быть восточным народом и стали европейцами. Они были рассеяны по всей Римской империи и пребывали в изгнании, когда христианство стало господствующей религией всего Запада. Повсюду в Европе и Азии они жили обособленной религиозной и социальной группой. Они сопротивлялись ассимиляции и благодаря своей бескомпромиссной приверженности Моисееву Закону, сохранили свою национальную индивидуальность. Евреям удалось избежать слияния с другими народами и сохранить свое лицо благодаря Книге, которую они сберегли как свое величайшее сокровище. Наиболее крупный вклад в развитие цивилизации они сделали в Европе. В средневековой Европе они развивали свои законы и литературу, углубляли свои религиозные обычаи и укрепляли свою общественную жизнь. Они часто занимались ростовщичеством, что было запрещено христианам. В Европе евреи усвоили и приумножили духовные ценности народов, среди которых жили, сохранив вместе с тем свою религиозную общину и национальную и расовую индивидуальность.

В это время на Востоке родилась новая религия. Ислам (это слово означает покорность воле Господа) основывается на учении пророка Мухаммеда, который родился в Мекке в 570 году н.э. Это воинствующая религия, которая способствовала слиянию стран Ближнего Востока и созданию культуры, объединяющей арабов и подвластные им народы. В 632 году Мухаммед умер. Столетие, последовавшее за его смертью, ознаменовалось распространением ислама из Мекки на Запад. Мусульмане не встречали противодействия до 732 года, когда в битве при Туре ровно через сто лет после смерти пророка Карл Мартелл разгромил войска Абдула Рахмана.

Иерусалим, который долгое время был центром притяжения христиан и евреев, стал также очень важным мусульманским центром. В средние века, в эпоху религиозной экзальтации, Иерусалим обрел особый смысл для последователей трех вероисповеданий. Более двух столетий крестоносцы пытались отвоевать для христианства Иерусалим, и тогда этот город стал для арабов символом сопротивления агрессии с Запада. Для евреев Иерусалим оставался местом, куда они надеялись когда-нибудь вернуться.