Шестипалая

- Ты же была в городе и могла бы оттуда позвонить, - сурово заметил мистер Хадсон. - Хорошо еще мистер Конвей перед тем, как поехать с тобой, сообщил мне, что Энжела заболела.

- А это - мистер Джерико, мистер Гэллам и мистер Райан, - представила нас девушка.

- Вас пригласила Энжела? - спросил старик.

- Можно сказать, что да, - ответил Джерико.

- Тогда меня неправильно проинформировали, - заключил мистер Хадсон и пристально посмотрел на Майка. - А вы, молодой человек, прошлым вечером были здесь с группой эксцентричной молодежи. Хоть вы и гость миссис Драйден, но вас еще вчера попросили избавить нас от своего присутствия. Как я понимаю, вы вернулись да еще привезли с собой мистера Джерико и мистера Гэллама. Я же предупредил вас, что ваше пребывание в Гленвью крайне нежелательно.

- Да, но мы вернулись за девушкой, которую... - начал было объяснять ему Майк, но Чарльз Хадсон прервал его.

- Об этой девушке мне все известно, - сказал он. - Она, скорее всего, добралась домой на попутной машине. Я бы предпочел не обсуждать эту тему, пока не поговорю с доктором Конвеем. Поймите, меня в первую очередь волнует здоровье моей племянницы.

Пройдя мимо нас, старик вошел в гостиную и остановился возле длинного стола. Он снял с седой головы котелок и аккуратно положил его на стоявшую рядом софу. Стянув с рук замшевые перчатки, мистер Хадсон бросил их в шляпу, повернулся, опираясь на трость, и рассеянно посмотрел на нас.

Служанка, побывавшая в спальне миссис Драйден, вернулась.

- Сэр, - обратилась она к старику, - доктор Конвей сейчас спустится.

- Спасибо, Эллен, - поблагодарил ее мистер Хадсон.

Он сунул руку в карман своего черного пиджака и достал изящный серебряный портсигар. Раскрыв его, старик вынул из него тонкую сигару и вставил ее себе в рот. Прикурив от серебряной зажигалки, он сделал глубокую затяжку, затем вынул сигару изо рта и посмотрел на нее. По его бледным губам скользнула едва заметная улыбка.

Чарльз Хадсон вел себя так, словно нас здесь не было.

Спустившись по лестнице, доктор Конвей вошел в гостиную и, также демонстративно не замечая нас, подошел к старику.

- Джордж, что с ней? - спросил врача мистер Хадсон.

- Полагаю, она приняла наркотик, вероятно ЛСД, - ответил Конвей и посмотрел на меня. - Мистер Гэллам кое-что знает о его действии. Миссис Драйден была в истерике, но я ввел ей успокоительное. Так что сейчас она крепко спит.

- А она вам сказала, где она его взяла? - спросил старик.

- Нет. Ваша племянница пребывала в таком состоянии, что спрашивать ее не имело смысла.

- Когда она придет в себя?

- Трудно сказать. Действие наркотика длится от нескольких часов до нескольких суток.

- Опасность для жизни есть?

- Сейчас уже нет. Должен вам сказать, что она дважды пыталась покончить с собой. Если бы не господа Джерико и Гэллам, она бы наложила на себя руки.

Старик повернулся и уставился на нас с Джерико своими бесцветными глазами.

- А вот за это я вас благодарю, - произнес он и снова посмотрел на врача. - Джорж, ты с ней побудешь?

- Да. Пока не придет опытная сиделка, - ответил Конвей. - Как вы знаете, некие события в городе требуют моего участия.

- Если я правильно понял, телефон в доме не работает, - сказал старик. - Так что пошлите за сиделкой кого-нибудь из прислуги.

- Спасибо, мистер Хадсон, - поблагодарил его доктор Конвей и вышел из комнаты.

В гостиной остались Джерико, я, Майк и Чарльз Хадсон. Никки еще раньше поднялась на второй этаж.

Старик, выпустив облачко душистого дыма, которое, зависнув у него над головой, стало похоже на нимб святого, некоторое время разглядывал нас, а потом произнес:

- Ну, что, джентльмены?

- Уверен, мистер Хадсон, что вы все знаете о нас, - сказал Джерико. - А мы о вас - почти ничего. Поэтому позволю себе ответить: ну, мистер Хадсон?

Дядюшка Чарльз изящно стряхнул пепел с сигары в стоявшую на столе серебряную пепельницу и этим напомнил мне старого актера, исполняющего характерные роли - каждое движение и жест его были элегантными и тщательно выверенными.

- Мне известно о той странной версии, которую вы выдвинули по поводу пропавшей девушки. И как только я узнал о случившемся, я сам занялся этим делом. Обвинять в ее исчезновении Джеффа Смита и его людей просто абсурдно. Они действительно вывели ее из зала, где шло это непристойное представление. Девушка была голой, и они правильно поступили, что убрали ее со сцены. Ей дали пиджак, чтобы она смогла прикрыть свою наготу, и, приказав ей покинуть Гленвью, отпустили за вещами. Полагаю, что именно это ваша знакомая и сделала.

- Но в доме миссис Драйден она не появилась, - гневно возразил Майк. Вся ее одежда здесь. Не знаю, что там рассказали вам ваши дружки, но они наврали вам, это точно.

- Молодой человек, потрудитесь выбирать слова, - сказал старик.

- Какого черта! - вспылил Майк. - Линда исчезла двенадцать часов назад, и мы не знаем, где она находится. Она, мистер Хадсон, никуда не уезжала из вашего вонючего городка. Ее здесь держат насильно, и вы с вашей личной гвардией за это поплатитесь. Пусть на это уйдет вся моя жизнь, но я с вами посчитаюсь.