Шестое чувство

Джиллиан страдает от эпилепсии тридцать шесть лет, и медицина оказалась бессильна найти средство, которое позволило бы ей контролировать припадки. Девять лет назад ей сказали, что у нее появилось еще одна болезнь, из-за которой приступы эпилепсии участились.

«В 1996 году я жила в Южной Африке. Тогда я и узнала о собаках для эпилептиков. Разумеется, обратиться к ним я могла только в Англии. Когда муж умер, я вернулась в Англию и связалась с организацией «Собаки-помощники». После заполнения заявления, финансовых документов и медицинских форм мне сказали, что я подходящий кандидат. Очень скоро мне позвонили и сообщили, что у них есть черный песик по кличке Харви. Не подойдет ли он мне? Я едва могла поверить своему счастью!

Мы с Харви сразу подружились. Я знаю, что мы были просто предназначены друг для друга. Это совсем не породистый пес; собственно говоря, его взяли из приюта. Мы прошли шестинедельный курс интенсивной подготовки, и еще через восемь месяцев Харви получил диплом собаки, предупреждающей о приближении эпилептического припадка.

С тех пор как у меня появилась эта «система раннего предупреждения», эпилептические приступы почти прекратились, если не считать периодов, когда обостряется другая болезнь. Кроме того, я обрела былую уверенность и веду гораздо более полную жизнь. Харви заранее знает, что мне грозит припадок, и присматривает за мной. Доктор уже снижает дозы лекарств, потому что, по ее убеждению, лучшее мое лекарство — это Харви.

Куда бы я ни шла, Харви всегда рядом. Даже не представляю, на что была бы похожа моя жизнь без него. Это мой самый лучший друг. С тех пор как он рядом, жизнь обрела новый смысл».

ДРУГИЕ СОБАКИ-ПОМОЩНИКИ

Организация «Собаки-помощники» готовит собак, способных помочь своим владельцам и в других случаях. Например, есть собаки, которых специально тренируют для оказания помощи людям с такими заболеваниями, как гипогликемия (диабет), агорафобия и эндолимфатический отек. Эти собаки могут принести хозяевам лекарства, привести помощь или нажать на кнопку тревоги при ухудшении состояния.

В роли собак-помощников для инвалидов часто выступают собаки, принадлежащие клиентам, которых учат помогать своим хозяевам справляться с повседневными делами. С самого начала тренировки клиент и собака работают вместе, чтобы научить собаку открывать и закрывать двери, включать и выключать свет, загружать и разгружать стиральную машину, брать и приносить различные предметы. Кроме того, собак можно научить помогать хозяину одеваться и служить для него опорой при ходьбе.

СОБАКИ И ДИАБЕТ

Время от времени на «горячую линию» для диабетиков звонят владельцы животных и рассказывают, как их питомцы (даже какаду!) предупреждают их о приближении приступа. Если в организме больше инсулина, чем нужно, наступает гипогликемия (снижение уровня содержания сахара в крови). Обычно это не столько опасно, сколько неприятно, но иногда сахар в крови падает до такой степени, что мозгу не хватает «горючего» и он перестает правильно работать. Это проявляется в виде рассеянности, раздражительности, а бывает, что и кончается потерей сознания. Сильный приступ гипогликемии оставляет человека совершенно беспомощным, и тут-то и приходит очередь специально обученных собак-помощников и других домашних питомцев.