Шестое чувство

Рэтса так уважали, что даже присвоили ему армейский номер. Он был выбит на медали, сделанной из собачьего жетона. Одну сторону медали украшала голова королевы Виктории, а на другой было выбито: «Рэтс, Дельта 777». Эту медаль Рэтс получил во время церемонии, когда весь отряд вышел на торжественное построение, а трубач сыграл в его честь «Храбрые шотландцы».

Рэтс очень подружился с полковником О'Нейлом личного шотландского полка Ее Королевского Величества. Полковник заботился о нем, но срок его службы подошел к концу, и полковнику О'Нейлу пришлось покинуть Кроссмаглен. Полк королевских шотландцев был заменен отрядом принца Уэльского, 1-м батальоном валлийских гвардейцев. Полковнику О'Нейлу не разрешили забрать с собой Рэтса, и это было грустное расставание для них обоих. Рэтсу пришлось искать новых друзей среди пополнения, и со временем он сблизился с полковником Льюисом, командовавшим валлийскими гвардейцами.

Знаменитый пес так и продолжал исполнять свой воинский долг в сменяющихся подразделениях. Он был постоянным талисманом и поддерживал моральный дух проходящих службу солдат. Потом он вышел в отставку, которую проводит в Англии, но место его проживания держится в тайне, потому что военные хотят быть уверены: ИРА не возьмет Рэтса на мушку, чтобы подорвать боевой дух англичан. Он очень много значит для них, поскольку помогал бойцам и развлекал их в самые трудные времена. Пес наслаждается заслуженным отдыхом, и о нем до сих пор с большим теплом вспоминают в воинских подразделениях Северной Ирландии.[44]

В последней книге Джульетты Гардинер «Животные на войне», которая написана на тему выставки в Британском военном музее, приведен прекрасный рассказ о сержанте Кристофере Ватта, проводнике бельгийской овчарки по кличке Карло. За шестьдесят дней пребывания в Кувейте Карло обнаружил феноменальное количество взрывчатки — 167 тайников. По возвращении в Америку сержант Ватта был награжден Бронзовой звездой, но, узнав, что для Карло никаких наград не предусмотрено, он снял свою медаль и повесил ее на шею Карло, заявив при этом, что пес работал гораздо усерднее и всегда на передовой![45]

В этой книге есть еще много других рассказов, например о голубке Винки, которая спасла жизни летчиков, сделавших вынужденную посадку в море, тем, что отнесла домой их координаты. Выпущенная из находящегося на борту контейнера, птица невероятным образом преодолела 120 миль от места катастрофы бомбардировщика и доставила сигнал SOS на побережье Шотландии.

ВОЙНА С ТЕРРОРИЗМОМ

Невозможно обойти молчанием тех героев, не только людей, но и их четвероногих партнеров, которые бросили все свои способности на обеспечение безопасности и спасение пострадавших при всплеске террористических нападений на Америку и Великобританию. Поскольку меры безопасности в портах и аэропортах усилены, к службе на границах приступили звенья, в состав которых входят и люди, и собаки. Не зная устали, они пытаются предотвратить террористическую угрозу, а также остановить поток контрабандных наркотиков, найти незадекларированную валюту, прячущихся людей, бомбы, оружие и незаконно ввозимую сельхозпродукцию.

МЕЖДУНАРОДНЫЙ ТОРГОВЫЙ ЦЕНТР, 11 СЕНТЯБРЯ 2001 ГОДА

Когда вы думаете о животных на войне, было бы ошибкой вспоминать только черно-белые фотографии начала и середины двадцатого века. Сегодня животные тоже помогают людям в продолжающейся войне с терроризмом.

Полицейская собака отделения К9, по имени Сириус, значок № 17, возраст четыре с половиной года, вес около 36 кг, породы золотистый ретривер, занималась поиском взрывчатых веществ по заданию портовой администрации Нью-Йорка и полицейского управления Нью-Джерси. Вместе со своим партнером, офицером полиции Дэвидом Лимом, Сириус был направлен в нью-йоркский Международный торговый центр. В их обязанности входило проверять въезжающий транспорт, оставленные без присмотра сумки и обходить участок для обеспечения безопасности VIP-персон. Сириус, который приступил к работе в Международном торговом центре 4 июля 2000 года, был единственной полицейской собакой, погибшей при террористической атаке на башни-близнецы.