Шестое вымирание. XXI век катастроф

Вскоре руководству США стало понятно, что дело не должно ограничиваться только лишь повышением цен на продукцию сельскохозяйственного производства. Ибо, если не предпринимать никаких мер по внедрению в жизнь грамотной обработки земель, забота о повышении цен будет столь же актуальной, как что мёртвому – припарки. Фактически, речь шла о спасении сельскохозяйственных почв, который был подписан 1 марта 1936 года и имел говорящее название: «Закон о сохранении плодородия почв и о квотах для внутреннего рынка».

В третьем томе четырёхтомной «Истории США» о целях этого закона сказано так (с. 219): «Новый статут создавал условия для получения премиальных платежей собственникам, соглашавшимся изымать землю из-под культур, которые её истощают, и предпринимать меры по улучшению почв». Изменения в «Закон о регулировании сельского хозяйства», подписанный Рузвельтом 16 февраля 1938 года, в развитие этой тенденции, вводил концепцию (с. 230) «всегда нормальной житницы» («ever-normal granary»).

Кстати, говоря, в качестве попутного замечания, следует сказать, что, несмотря на все эти титанические усилия, аграрный кризис в США, вызванный Великой экономической депрессией, в конечном итоге преодолён так и не был. Более того, авторы-составители «Истории США», со ссылкой на работы американских историков, замечают (с. 247): «Фактически, только война спасла экономику США от очередного, может быть ещё более глубокого, кризиса и нового увеличения массовой безработицы».

Однако фактом являлось то, что новации федерального правительства в области аграрной реформы в немалой степени были спровоцированы именно катастрофическими последствиями непрофессионального, дилетантского подхода к обработке земель. Резкие изменения в аграрном законодательстве США предусматривали, к примеру, инициацию новой федеральной программы, согласно которой фермерам выделялось финансирование для засева сельскохозяйственных угодий люцерной и другими растениями, не обеднявшими, а наоборот – обогащавшими почву. Любопытно, что, несмотря на многочисленные изменения в области аграрной политики дальнейших десятилетий, в США до сих пор действует федеральное законодательство, жёстко регулирующее сельскохозяйственные работы, призванные улучшать качество почв. Именно тогда, 20 апреля 1932 года, в Соединённых Штатах была основана «Служба охраны почв» («Soil Conservation Service»; SCS), в 1994 году преобразованную в «Службу охраны природных ресурсов» («Natural Resources Conservation Service»; NRCS).

В любом большом деле, как показывает история развития человечества, очень часто огромную роль играют усилия отдельно взятого человека. В истории сохранения почв Соединённых Штатов и преодоления катастроф периода пыльных бурь сыграл человек, которого звали Хьюго (Хью) Беннет (Hugh Hammond Bennett; 15.04.1881 – 07.07.1960). Именно этот человек стал в США пионером охраны почв. Благодаря усилиям именно Хью Беннета и была организована «Служба охраны почв», которую он возглавлял с момента её создания и вплоть до выхода в отставку в 1952 году. Настоящий энтузиаст своего дела, он душой болел, глядя на то, сколь нерационально, неразумно и губительно фермеры в Соединённых Штатов пользуются предоставленными им природой возможностями и, фактически, уничтожают плодородный слой земли. В 1920-х годах, когда негативные процессы землеобработки уже стали воочию проявляться, Беннет, что называется, бил во все колокола, публикуя статью за статьёй в самых разнообразных изданиях Америки, в том числе – в таких популярных сельскохозяйственных журналах, как «Country Gentleman» and «Scientific Monthly».

Парадокс, но власть имущими Хью Беннет был услышан не в «тучные двадцатые» годы, когда в послевоенный период экономика США росла, как на дрожжах. Нет, идеи Беннета были востребованы именно тогда, когда Соединённые Штаты были настигнуты жесточайшим экономическим кризисом, а население центральных штатов сгонялось с земель многочисленными пыльными бурями. Значительную поддержку Беннету оказал конгрессмен от штата Техас Джеймс Бьюкенен (James Paul Buchanan; 30,04.1867 – 22.02.1937), который тогда входил в комитет Конгресса США по бюджету. Именно Бьюкенен помог обеспечить бюджетное финансирование исследований Беннета в области сохранения почв, в частности – разработке и научного обоснования мероприятий по противодействию эрозии.

Возглавлявшаяся Хью Беннетом «Служба охраны почв» с 1933 по 1942 год курировала и направляла работу 500 специально созданных групп по противодействию эрозии почв. В 1935 году в США стартовали масштабные федеральные программы по внедрению в повседневную сельскохозяйственную практику засева трав, севооборотов, контурной вспашки полей, высадки по их периметру лесополос.