Шестой (ЛП)

Он сжимает губы в тонкую линию.

— Я боялся, что ты так и скажешь. Это все из-за Дигби?

В груди щемит, а волоски на затылке встают дыбом.

Дигби.

— Прошел уже почти год с тех пор, как он уехал. Вы поддерживаете связь?

Я безразлично пожимаю плечами.

— Время от времени.

Если секс по телефону месяц назад и полуночная встреча четыре месяца назад, когда он был проездом в городе, считаются. Мы были вместе почти три года, и я до сих пор поверить не могу, что все закончилось. Ему предложили должность в отделе маркетинга в «Даллас Ковбойз», и через две недели он уехал (Прим. Даллас Ковбойз — профессиональный футбольный клуб. «Ковбойз» одна из самых успешных команд в современной истории НФЛ).

Впрочем, я ничего не сделала, чтобы поехать с ним. Мы обсуждали этот вопрос, он даже сделал мне предложение, но я не смогла решиться... не решилась взять на себя такое обязательство. Эта мысль мучает меня уже целый год: практически идеальный парень, который к тому же любил меня, а я отпустила его.

— Уверен, тебе еще встретится хороший человек, но нельзя постоянно сидеть взаперти. Выбирайся куда-нибудь, наслаждайся жизнью. Жизнь дается только один раз.

Я наклоняюсь вперед и обнимаю его за плечи.

— Спасибо. Я постараюсь.

Глава 2

Спустя час наша группа разрослась до несчастливого числа тринадцать. С каждым бокалом голос Мики звучит всё громче. Он уже успел убрать руки от Сандры и теперь вцепился в Деймона, который пребывает в непривычно хорошем настроении после третьего бокала пива.

Доктор Митчелл увлеченно беседует с доктором Алмой, как мы ласково её называем. В основном, правда, из-за её двойной фамилии.

Я давно опустошила свой стакан с выпивкой, и если хочу продержаться ещё хотя бы час, мне нужно раздобыть еще стаканчик. Я нахожу свободное место возле стойки бара в теперь уже переполненном заведении и жду, пока бармен освободится, чтобы принять мой заказ.

Получив наконец-то свое пиво, я решаю не возвращаться за столик к коллегам. Вместо этого я сижу проверяю время на телефоне и просматриваю уведомления из социальных сетей. Которых нет. Куда подевались все мои друзья?

Листая ленту сообщений, которая пестрит открытками со дня святого Валентина, который отмечали несколько дней тому назад, я вижу обновленные статусы друзей, с которыми не виделась уже много лет.

Кристи Кэлем: Считаю дни до начала весны >.<

Учителям тоже нужен отпуск.

Мэсси Рейес: Время пить «Маргариту»!

И в добавок к этому фотография огромного зеленого бокала размером с аквариум, наполненного «Маргаритой».

Марисса Уэйд: Обожаю эту чудесную погоду в Аризоне. Скоро в поход!

Милое селфи на фоне пейзажа Аризоны позади неё.

Со всеми тремя я дружила в школе, но после колледжа мы разъехались в разные стороны. С тех пор общаемся только в сети и изредка поздравляем друг друга с днем рожденья по телефону или смс-кой.

Я скучаю по ним, но расставание — печальное последствие взросления. У меня есть парочка друзей в Цинциннати, но я редко с ними куда-нибудь выбираюсь. С учетом того, что моя лучшая подруга полностью поглощена своими двухмесячными близнецами, а в моей жизни отсутствует мужчина, вуаля — перед вами домоседка.

— Здесь кто-то сидит?

Отрываю взгляд от экрана телефона, и только что сделанный глоток чуть не попадает не в то горло, когда я вижу мужчину, стоящего рядом со мной. Высокий красивый брюнет — идеал; подобных я никогда не привлекаю.

Не совсем так, конечно, — Дигби же высокий красивый блондин.

— Ты, — ответ слетает с губ, доказывая, что я достигла стадии счастливого опьянения. Только недавно Марси упоминала, что, выпив, я не в состоянии следить за языком.

Его голубые глаза сверкают, а губы изгибаются в ухмылке. Подбородок украшает двухдневная щетина. На нем явно сшитый на заказ костюм, а темно-каштановые волосы требуют стрижки и в них так и хочется запустить пальцы.

— Саймон.

Он протягивает руку, и я вкладываю в неё свою ладонь. Не ожидала, что у человека в костюме может быть такая мозолистая ладонь. Я краснею, мысленно представив, как он касается каждой части моего тела своими мозолистыми сильными руками.

— Пейсли.

Он отставляет свой напиток в сторону, заказывает нам ещё по бокалу, хотя наши всего лишь наполовину заполнены. Впрочем, можно сказать, что они наполовину пусты, а он просто предупреждает их безвременную кончину.

— Что привело тебя сюда? — он делает глоток водки с тоником и поджимает губы, пока глотает.

Мое внимание привлекает его кадык, и меня охватывает сильное желание наклонится и присосаться к нему.